Svensk Golf 1
Istället för ytterligare en rond väntar en middag
inne i klubbhuset och en reflektion över intrycken. Golf Magazine har utsett Stadium Course at PGA West till en av de 100 bästa publika banorna i USA och Golf Digest rankade 2007 den som landets fjärde tuffaste bana. Det gör David Duvals 59-rond under slutvarvet av PGA Tour-tävlingen 1999 ännu mer imponerande och han avslutade faktiskt med en eagle på 18. Det är inte bara 16:e och 17:e hålen på Stadium Course som är krävande. Även flera av de andra hålen präglas av vattenhinder och sandfällor och fairways ligger som i en gryta mellan stora kullar på ena sidan och privata villor på den andra. Golfaren kan inte riktigt slappna av någonstans, utan det krävs precisa och genomtänkta beslut mest hela tiden. Och väl framme på greenen är det som att putta på… parkettgolv. – Under tävlingsveckan ligger stimpen på 12,5. Övrig tid på året varierar hastigheten på greenerna men just idag är stimpen 11, säger receptionisten i klubbhuset när vi checkar in före ronden på Stadium Course at PGA West. 1927 DESIGNADE NORMAN MACBETH den allra första golfbanan i Palm Springsområdet vilken uppfördes intill ett hotell i La Quintan. Banan kostade 50 000 dollar att bygga. Greenfeen var 1 dollar. Nio decennier senare har den här delen av Kalifornien utvecklats till att bli västra Amerikas golfhuvudstad med mer än 2 000 hål fördelade på 120 banor. Alla de stora banarkitekterna och mest profilerade spelarna har satt sina avtryck på designen och det är alltid nära till en golfanläggning oavsett var i dalen du befinner dig. Du färdas på stadsgator som Augusta Way och Pebble Beach Drive, det finns enkla pay-and-play-varianter och så superexklusiva PASSAR PLÅNBOKEN Cimarrón Golf Resort, i Palm Springs grannstad Cathedral City, är ett riktigt prisvärt alternativ. Slår du riktigt snett är det dessutom fri dropp fram till ruffen… banor där bara de rika och berömda får svinga loss. Ökenklimatet gör att högsäsongen är vintertid eftersom det under sommarmånaderna är en medeltemperatur på över 40 grader. Om du kan hantera den extrema hettan så går det att fynda bland greenfeepriserna i juni och juli. Stadium Course at PGA West kostar då mellan 40 och 60 dollar – mot mellan 140 och 250 dollar när vädret är som mest behagligt. MÅNGA PENSIONERADE AMERIKANER med golfi ntresse från landets norra delar väljer att övervintra just här. En av dem lottas jag ihop med på Cimarrón Golf Resort i staden Cathedral City – Eric från Milwaukee. Han och hustrun bilar varje höst de 325 milen och hyr sedan ett hus fram till april då de återvänder till delstaten Wisconsin. Cimarrón är en bra plats att inleda vistelsen på, speciellt om man kommer hit under det svenska uppehållet, klubborna är dammiga och spelet rostigt. Dessutom passar den plånboken och greenfeen ligger på 90 dollar under högsäsong. På den stora banan, Boulder Course med par 71, finns det en komboslinga för såväl damer (4 790 meter) som herrar (5 496 meter). Anläggningens lillasyster, Pebble Course, är en rolig 18-hålare med par 55 där du har hole-in-one-chans vid hela 17 tillfällen. Boulder Course hamnade på plats tio när Greenskeeper.org listade södra Kaliforniens bästa publika banor 2013. Terrängen gör att SVENSK GOLF 3–2019 105