Golf - Den stora sporten 1
PROFILER 71 HON GJORDE DET OMÖJLIGA I all verksam
het finns det människor som går före. När det gäller svensk golf hittar vi Ida Sager, första spelaren, Karin Bauer, första dam som sades våga "klippa till" bollen, Liv Wollin, första dam av internationell status samt Kärstin Erhnlund, första dam med proseger. Nästa i raden svarade för ett jättekliv. För även om Kärstin Ehrnlund vann i Europakonkurrens så var det som hände de fyra dagarna i juli 1988 på Maryland GC utanför Baltimore på USA:s östkust av en helt annan dimension. Något egentligen omöjligt. Det ska inte kunna komma en 22-åring från Europa under sitt första år på LPGA-touren — därtill i sitt livs andra Major — och vinna tävlingen med tre slag på det nya tävlingsrekordet 277 slag. Men det var vad Liselotte Neumann gjorde. Tala om genombrott. Och om genomslag. När Lotta var på väg mot 18:e green och visste att segern var hennes gick hon en omväg via en Tv-kamera och sa orden "Jag älskar er" till mamma Ingeborg och pappa Rune hemma i Finspång. När kommentatorn översatte det till engelska smälte den amerikanska publikens hjärtan. Här i Sverige visste vi förstås att Lotta var ett gudabenådat golflöfte. Hon vann Colgate Cup tre gånger och när vi vid SISM i Jönköping 1981 skulle hylla tolv färska Europamästarinnor (Sverige hade det året vunnit såväl EM som JEM) vann Lotta med nio slag. 15 år gammal och i sitt livs första 72-hålstävling. Nu efteråt förstår vi att Lotta fick den ideala golfuppväxten. Finspångs GK är varken landets bästa eller svåraste bana. Men dit kunde Lotta cykla eller mopeda efter skolan och ha banan nästan helt för själv. När det någon gång kom en tvåboll var det bara för Lotta att raka undan bollarna från greenen och efter en stund fortsätta att träna som vanligt. Med facit i hand vet vi att det blev ett dilemma för Lotta att göra succé så snabbt. Vad finns kvar nu när jag vunnit det finaste av allt, US Open, undrade hon? Idag är Lotta en av långvarigaste spelarna på LPGA-touren med en karriär av ups-and-downs. Bara hon själv vet om den glöd som en gång brann går att hitta igen. Oavsett vilket kan ingen någonsin ta ifrån henne svensk golfsports genombrott i den odiskutabla världstoppen. Att det inte gav henne 1988 års Bragdguld (det gick till skrinnaren Tomas Gustafson för hans os-guld) berättar bara att golf då ännu inte var en idrott som gått in i den svenska folksjälen. En motsvarande bragd i golf idag skulle det krävas något alldeles extraordinärt för att besegra. LOTTA (LISELOTTE) NEUMANN Född: 20 maj 1966 Golfklubb: Finspångs GK Golfmeriter: Två VM-starter (1982 och 1984), två JEM-guld (1982 och 1984), 2 SISM (1981 och 1982), SM 1984, JSM 1982. 12 segrar på LPGA-touren däribland US Open 1988. Bästa placering sammanlagt: 3:a 1994. 11 segrar på Europatouren däribland Höganäs Open 1988, IBM Open 1991, Trygg-Hansa Open 1994 och 1995 samt British Open 1994. Solheim Cup-spelare sex gånger 1990-2000. Etta Europatouren 1994 Utmärkelser: Guldklubban 1988, Årets Golfare 1988 och 1994, Årets Rookie LPGAtouren 1988. Övrigt: Under sin bästa säsong, 1994, vann Lotta fem tävlingar och avancerade från plats 36 till nr 2 på världsrankingen.