Transplantation utan livslång immunhämmande behan
dling på väg? Transplantation utan livslång immunhämmande behandling? Drömscenariot kan bli en realitet. Flera metoder för att minska behovet av immunhämmande läkemedel har kommit långt. David Berglund, läkare och forskare i klinisk immunologi, har förhoppningar om att flera frågor är på väg att lösas. Vilka patienter skulle kunna klara sig utan immunhämmande läkemedel efter en njurtransplantation? Hur hittar man en säker diagnostik? Vilka patienter kan ha nytta av en selektiv nedreglering av immunförsvaret med hjälp av kroppsegna så kallade regulatoriska T-celler (Tregs)? – Organtransplantation är redan idag en väldigt bra behandling. De som är njurtransplanterade lever generellt ett längre och bättre liv än de som har dialys. Men det finns mycket mer som kan göras för de patienter som har fått en transplantation, säger David Berglund. Den livslånga medicineringen med immunsuppressiva läkemedel till transplanterade patienter innebär risker som är långt ifrån försumbara. Välkända biverkningar är bland annat ökad cancerrisk och ökad infektionsrisk. David Berglunds speciella intresseområde är just immunförsvaret. Han arbetar kliniskt med patienter på Akademiska sjukhuset i Uppsala och Karolinska sjukhuset i Stockholm samtidigt som han forskar om nya diagnostiska metoder och nya behandlingsmetoder som kan påverka immunförsvaret i samband med transplantationer. Syftet är att patienter ska kunna leva längre och med bättre livskvalitet med sina transplantat. Är det verkligen möjligt att transplanterade patienter kan slippa livslång behandling med immunhämmande mediciner i framtiden? Svaret är ja, åtminstone för vissa patienter, enligt David Berglund. För de patienter som kanske inte kan slippa helt så kan ändå bättre och mer individualiserade behandlingsmetoder förutses. Flera olika nya behandlingsmetoder är på väg. Ett viktigt avstamp i frågan är något som bryter mot det vanliga mönstret i transplantationsvärlden. De immunhäm24 mande läkemedlen är nödvändiga för att förhindra att immunförsvaret angriper det nya, främmande organet – men det finns undantag. Immunförsvaret attackerar inte alltid det främmande organet efter en transplantation. En liten grupp patienter har visat sig kunna leva i åratal utan immunhämmande läkemedel. Det handlar om patienter som av olika skäl inte tar läkemedlen. Ett skäl kan vara non-compliance. Ett annat skäl kan vara att patienterna får alltför svåra biverkningar av de immunhämmande läkemedlen, till exempel livshotande cancerformer. – Det är en väldigt unik grupp. I hela Europa har vi vetskap om cirka 50 stycken njurtransplanterade patienter som efter en lång tid utan immunhämmande läkemedel fortfarande har bra organfunktion. Det finns enstaka patienter som levt upp till 30 år utan immunhämmande läkemedel, säger David Berglund. Men gruppen behöver följas över lång tid för att forskarna ska kunna vara säkra på att det verkligen fungerar och inte enbart handlar om en mycket långsam avstötningsprocess. – Vi rekommenderar självklart inte att man avstår från immunhämmande behandling. Det är en förhållandevis väldigt liten andel som klarar sig år efter år, säger han. Men att denna lilla grupp finns visar ändå att det är möjligt att klara sig utan immunhämmande läkemedel. Det DIALÄSEN 4.2016