WE 1
UTBLICK | 1 : 2018 Industrial Internet är ett beg
repp som myntats av General Electric och som i praktiken kommit att användas närmast synonymt med Internet of Things, även om det uttrycket kan ges en något bredare innebörd och också inkludera konsumentprodukter. Förenklat handlar det om att koppla samman analytiska processer med både maskiner och människor. De nya digitala nätverken kan övervaka och samla in information, analysera och bearbeta data som hjälper till att ge ett bättre och säkrare underlag för beslut i ett tidigare skede, innan något verkligen händer. Den digitalisering, som inletts och som nu håller på att i grunden förändra traditionella produktionsprocesser, är så långtgående att Industrial Internet eller Internet of Things utgör en central del av vad som kallas den fjärde industriella revolutionen, ett teknologiskt genombrott som öppnar för en samverkan mellan artificiell intelligens, robotar, data- och bioteknik och som kommer att påverka hur människa och maskin förhåller sig till varandra. TEKNIKTUNG INDUSTRI General Electric, som har en omsättning på över 126 miljarder dollar och satsar fem miljarder dollar årligen på forskning och utveckling, bildades i en sammanslagning av flera företag som var kopplade till uppfinnaren Thomas Edison, till glödlampan och en rad andra nya produkter som föddes med elektriciteten. »Ett nytt kapitel skrivs i den långa historien om relationen mellan människa och maskin.« När New York-börsen 1896 först lät sammanställa det index som bär namnet Dow Jones var General Electric ett av de företag som valdes för att gett ett mått för börsutvecklingen. Idag är det den enda aktien i indexet, som varit med hela vägen från starten. Även om General Electric sedan länge hämtat en betydande del av sina intäkter från finansiell verksamhet, så är det fortfarande ett tekniktungt industriföretag som tillverkar allt från utrustning för industriautomation, kraftgenerering, eldistribution och utvinning av olja och gas till järnvägslok, flygmotorer, avancerade sjukvårdsprodukter, kylskåp och diskmaskiner. ETT DIGITALT INDUSTRIFÖRETAG Efter att länge ha varit en stabil favorit på Wall Street var det tummen ned på aktiemarknaden under 2017. Rörelseresultatet har inte riktigt levt upp till förväntningarna, samtidigt som börsen generellt intagit en alltmer utbredd skepsis mot stora industrikonglomerat. Aktien har under senare tid mest varit en belastning på Dow Jones index. Så när General Electric nu försöker ingjuta ny framtidsoptimism för företaget på finansmarknaden är det ingen tillfällighet att det marknadsför sig som ett »digitalt industriföretag«. Begreppet rymmer en vision, där Industrial Internet ska ge stora kostnadsbesparingar för den egna verksamheten – alltså minst en miljard dollar årligen från 2020 – vilket bör bidra till att hyfsa till vinstsiffrorna. Men än viktigare för framtiden är att General Electric för ut budskapet att företaget är väl rustat att utifrån Industrial Internet utveckla nya produkter, som kan generera framtida intäkter och lägga grunden för en stark tillväxt. Den förändringsprocess som inletts är så långtgående att den till och med beskrivits som att det mer än sekelgamla General Electric genomgår inget mindre än en pånyttfödelse. En kommande expansion ska ske genom att erbjuda andra industriföretag datatjänster, som kan bidra till en omställning mot digital tillverkning och stora produktivitetsvinster. SAMARBETE MED APPLE Mot den bakgrunden ställs nu stora förhoppningar på den mjukvaruplattform som utvecklats inom företaget – om än 45