INTERVJU /Per Lindberg städer vill gräva tunnlar,
och där finns vi. Vi räknar med att infrastrukturmarknaden kommer att växa med cirka KORT OM EPIROC • Avknoppades av Atlas Copco och börsnoterades 18 juni 2018. • Försäljning 2017: 31,4 miljarder kr. • Rörelsevinst 2017: 5,95 miljarder kr. • Sju divisioner, varav en för service och en för FoU. • Drygt 13 000 anställda. • Försäljning i 150 länder. • Ordförande: Ronnie Leten, fd vd i Atlas Copco. Källa: Epiroc 4 procent årligen globalt. Men där är vi en liten spelare totalt sett, även om vi är mycket starka i våra nischer. Normalt brukar infrastruktursatsningar vara politikernas sätt att parera i dåliga tider, vilket skulle kunna gynna Epiroc. Logiskt sett borde Per Lindberg vara en av de bättre i landet när det gäller att förutse nästa konjunkturnedgång, då Epirocs verksamhet ligger tidigt i konjunktur cykeln. Han vill inte spå här, men säger: – Just nu ser vi att efterfrågan beror på uppemot 40 procent av energikostnaden på ventilation. Automation är en annan trend som 12 driver gruvbolagen att investera i nya maskiner. Den gör att maskiner kan köras på distans och på sikt kommer de att kunna samverka med varandra med allt mindre mänsklig inblandning. – Vi har börjat automationsresan, om tio år är vi där fullt ut och då ska Epiroc vara världsledande. Den mesta utvecklingen sker internt hos oss, säger Per Lindberg. Men Epiroc är beroende av att gruvbolagen investerar i ny teknik och ser till att själva gruvorna är uppkopplade. Det kräver en hel del utveckling. – Överraskande nog är efterfrågan på autonoma och digitala lösningar ungefär lika stor över hela världen, även i Centralasien och Afrika. Australien och Kanada är föregångsländer, men det händer överallt. Utvecklingen innebär stora produktivitetsökningar. FÄRRE JOBB, ALLTSÅ. Om det finns en viss oro för detta ser Per Lindberg inte det som något stort bekymmer. Det är slitigt att jobba i gruvan, och om man kan underlätta jobbet och dessutom göra det säkrare är det en stor fördel, anser han. Dessutom är det hos gruv bolagen antalet jobb minskar, inte i Epiroc. Ett annat sätt att höja produktiviteten är att förbättra nyttjandegraden på Epirocs maskiner. För underjordsmaskinerna ligger den i dag på låga 30 procent, delvis beroende på bristen på överblick över det underjordiska garnnystan som en gruva är. Var finns maskinerna, var är gubbarna? Här är digitaliseringen ett viktigt verktyg. – Tidigare har man mest ägnat sig åt att få upp effektiviteten inom de 30 procenten, nu är det dags att börja jobba med de 70 procent som maskinerna inte utnyttjas alls. Framtiden innebär effektiva planeringssystem för både produktion och underhåll. Apropå underhåll så är eftermarknaden, alltså underhåll och service, den viktigaste affären för Epiroc. Hela 70 procent av omsättningen ligger där. Därför är det främst där man letar förvärvskandidater. EFTERMARKNADEN HAR EN viktig funktion som kudde vid konjunktursvängningar. Gruvnäringen är notoriskt cyklisk, men Per Lindberg vill helst inte prata om cyklikalitet. Produktionen i gruvorna är stabil över tiden, menar han, det som fluktuerar är metallpriserna och lönsamheten hos gruvkunderna. Men lågkonjunkturer inträffar ändå och då viker efterfrågan på nya gruvmaskiner. Det är då eftermarknaden kan ligga som ett skydd. – Dessutom deltar vi i stora infrastrukturprojekt. Urbaniseringen gör att att gruvor expanderar, och till mindre del utgörs av ersättningsinvesteringar. Det talar för att efterfrågan borde kunna fortsätta på en bra nivå. VIKTIGARE ÄR ATT vara förberedd när det vänder. Då gäller det att ha flexibel bemanning. Epiroc har drygt 13 000 anställda, och det finns överenskommelser med facket om flexibilitet i arbets tiden vid en nedgång. Men det viktigaste är relationen med underleverantörerna. Epiroc har inte mycket egen tillverkning. 75 procent av produktkostnaderna ligger på underleverantörer. Där finns även större delen av personalen. Då är det viktigt att dessa kan ställa om vid svängningar, minska vid sämre tider men ändå stå redo med produkter när efterfrågan ökar. – Här gör vi vad vi kan för att hålla tät kontakt med underleverantörerna och ge dem tillförlitliga prognoser. Tittar han på hur marknaden ser ut just nu är signalerna motstridiga. Det är hög efterfrågan på basmetaller som koppar. Lagren har minskat senast halvåret – men märkligt nog har även priserna sjunkit under sommaren. – Prisnedgången är en signal om oro för handelskrig i världen, i kombination med spekulationer. På det viset är det lite oroligt just nu, säger Per Lindberg. n Denna artikel är skriven av en journalist och helt fristående från Handelsbankens analys av bolagets aktie.