Nöjesnytt Helsingborg 1
PROFIL HOTELL MÅNADENS JULI/AUGUSTI MIKAEL WENNER
STRÖM VD PÅ CLARION COLLECTION HOTEL HELSING I ett av Helsingborgs vackraste hus, ritat av den för sin tid välrennomerade arkitekten Gustav Wickman, har det sedan 1938 bedrivits hotellverksamhet. Fastigheten som är belägen på Stortorget 20 i Helsingborg stod klar 1904 och byggdes ursprungligen åt Skånes Enskilda Bank. Läget intill terrasstrapporna och med gångavstånd till mycket av det som Helsingborg har att erbjuda, både av kultur- och nöjesliv, gör läget idealiskt. N öjesnytt har träffat Mikael Wennerström, vd för Clarion Collection Hotel Helsing sedan 10 månader tillbaka, men som på inget sätt är någon nykomling i branschen. Mikael, som har hunnit bli 54 år, började i unga år inom turistbranschen och då som reseledare för Fritidsresor. Med sina rötter i såväl Nacka som västkusten i USA hittade han så småningom till Skåne och Helsingborg. Berätta lite kring hur du hamnade i hotellbranschen och vad du gjort innan du blev vd för Hotel Helsing. – Efter att ha varit reseledare, en ganska kort tid egentligen, fick jag en förfrågan om att driva ett av Fritidsresors turisthotell på Ibiza. De tyckte väl att jag passade till detta och jag var inte sen att nappa. Därefter var jag på Radisson i Köpenhamn och det var väl där jag fick min egentliga hotellskolning och kompetens till att kunna driva hotell. Sedan följde en period med egen pub och nattklubb på Teneriffa under två års tid innan jag åter begav mig till mina hemtrakter Nacka och var med och startade Quality Hotel Nacka, då som Frontoffice & Conference Manager. Mitt första jobb som hotellchef fick jag på Långholmen Hotell intill Södermalm i Stockholm. Ett mycket trevligt läge och intressant historia kring det tidigare fängelset som blev hotell. Efter Långholmen Hotell har det blivit Skåne för nästan hela slanten. Branschen har förändrats med hotellkedjor som köper upp strategiskt belägna hotell för att förnya och komplettera sina behov. Hotell startas i ny regi och jag har själv haft förmånen att få vara med som vd vid en del tillfällen, som när Grand Hotell i Helsingborg konverterade till Clarion Grand Hotell och nu senast när Hotel Helsing övergick från Best Western till Clarion Collection. Faktum är att Nordic Choice Hotels numera 20 | nöjesnytt är den största hotellkedjan i Helsingborg både vad gäller antal rum och antal hotell. Förutom Grand Hotel och Hotel Helsing ingår även Comfort Hotel Nouveau. Grand Hotel slogs 2005 ihop med det intilliggande Hotel Högvakten även detta skedde under mina drygt 9 år som vd för Grand Hotel, berättar Mikael. Med tanke på din erfarenhet i branschen, vad kan du se som är unikt och värt att framhålla just med Hotel Helsing? – Det första jag tänker på, förutom att det är ett fantastiskt vackert hotell, är nog det strategiska läget. Från hotellet har man nära till det mesta, oavsett om det är sevärdheter eller nöjesliv. Vad gäller just nöjesliv behöver man inte ens lämna hotellbyggnaden för att få detta tillgodosett. Här finns både mat och dryck för alla smaker, inrättat i det som tidigare var herrekiperingen Gustaf Krantz. Nöjespalatset som det nog får kallas upptar en yta på 1200 kvadratmeter och har med sitt imponerande glastak i matsalen och panoramafönster i baren blivit ett av Helsingborgs hetaste inneställen. Så man kan väl säga att kombinationen av bra och unika hotellrum och vårt omfattande utbud på restaurang och liv är det som man kan framhålla och är det som gör hotellet unikt. Vi har över 60 rum och fem juniorsviter och nästan alla har sina egna speciella vinklar och vrår. Om jag själv skulle sätta en etikett på Hotel Helsing skulle det nog vara att det är ett affärshotell i veckorna och ett ”partyhotell” på helgerna, så visst är hotellet unikt, i alla fall i Helsingborg, säger Mikael. Du är ju inflyttad helsingborgare, hur skulle du vilja beskriva Helsingborg som stad, vad som är bra och kanske vad som saknas. – Helsingborg är en väldigt trivsam stad, här finns det mesta om än i mindre skala jämfört med en storstad. Det som betytt mycket för Helsingborg under senare år är Norra hamnenprojektet och strandpromenaden. Helsingborg fick ett rejält lyft med dessa projekt, vilket tydligt avspeglar sig i den respons man får av de turister som besöker Helsingborg, de uppskattar verkligen detta område. Sen är det väl närheten till vattnet och kontinenten som gör Helsingborg lite speciellt. Faktum är att när jag pratat med andra människor som varken bor i eller har någon anknytning till Helsingborg visar det sig att Helsingborg är en av de få städer de kan tänka sig att flytta till. Detta säger väl en hel del om synen på Helsingborg. Vad som saknas, en kongressanläggning hade ju inte varit helt fel. Det hade gett Helsingborg ytterligare ett lyft som stad, säger Mikael. Det är ju knappt 10 månader sen du tillträdde som vd för Hotel Helsing, har du hunnit uträtta något större under denna period? – Det mest omfattande som genomförts under de senaste 10 månaderna är nog övergången från Best Western till Clarion Collection, vilket blev klart den 1 januari i år. Vi har även gjort en del förbättringar på rummen samt byggt en konferens/fest lokal på första våningen. Vidare har vi en ny gymanläggning som kommer att invigas inom det närmaste. Vår uteservering har växt en del i år och är nog en av de största i Helsingborg och med en fin sommar är detta säkert något som kommer att locka en hel del gäster, avslutar Mikael. TEXT & FOTO: JOHNNY HANSEN