Nordens Tidning 1
Biskops Arnö Biskops Arnö – en nordisk historia D
et började som en idé och tanke redan på 1930-talet, att Föreningen Norden skulle starta ett institut och skapa en samlingsplats för nordiska möten och konferenser. Tanken på en folkhögskola var inte självklar och den väcktes senare som ett sätt att få bredare stöd för idén. 2019 är namnet Biskops Arnö ett begrepp i kultursverige och litteraturnorden, det är en välkänd nordisk plats och en folkhögskola med omtalade utbildningar. TEXT: MATS LUNDBORG U tvecklingen från idé till verklighet var som alltid långt ifrån spikrak. I korthet, Föreningen Norden letade efter en plats att bedriva ett nordiskt institut på och föreningen gjorde en framställan till Stockholms stad om Hässelby Slott. Svar dröjde, 1955 hade man tröttnat på att vänta och började leta efter en ny plats, ”å en från storstadens buller fredad plats med goda kommunikationer och helst därjämte i ett område med rika kulturminnen”. Kommittén som fått uppdraget att hitta en plats som uppfyllde kriterierna kom till Biskops Arnö en sommardag 1955 och fann en, ”från storstadens buller fredad plats… (och) ett område med rika kulturminnen”. I en avsides vik i Mälaren låg en ö med en lång och rik historia. Därefter gick det ganska fort. I Kunglig Majestäts proposition nr 113, år 1956, föreslås, ”att riksdagen skall medgiva att kronoegendomen Arnö 1 (Biskops-Arnö) i Övergran socken får avgiftsfritt upplåtas till Stiftelsen för föreningen Nordens institut, för att stiftelsen på egendomen skall kunna anordna ett institut, där framför allt nordisk kursverksamhet skall förekomma. Tyngdpunkten i kursverksamheten är avsedd att bli en fem månaders vinterkurs, anordnad i enlighet med 12 nordens tidning nr 2 | 2019 projekt och personliga komplex, men framför allt den goda viljans verktyg”. Det första året präglades av nybyggHerrgården på Biskops Arnö. folkhögskolestadgans föreskrifter.”. Propositionen antogs och som ett svar på Kunglig Majestäts proposition står i portalparagrafen för Stiftelsen Nordens Biskops Arnös stadgar att ”Stiftelsens ändamål är att genom Föreningen Nordens Institut och Nordens Folkhögskola Biskops Arnö främja nordiskt samarbete och bedriva bildningsverksamhet med nordisk inriktning”. DE FÖRSTA ÅREN var det hårt arbete som gällde, planen var att komma igång med verksamheten redan 1957, men då pengar saknades till ombyggnation fick tiden ägnas åt att skrapa ihop de medel som krävdes. Ett år senare, 1958, kom folkhögskolan igång, med 36 elever. Vid den tidpunkten var Biskops Arnö Sveriges minsta folkhögskola med en allmän kurs med nordisk inriktning. Åke Leander blev Biskops Arnö första rektor och under sina 23 år präglade han verksamheten utifrån den vision han uttalade vid invigningen i oktober 1958 - en vision om att driva ett humanistiskt kulturcenter med folkbildningstanken i grunden. Landshövding Elis Håstad sa vid invigningen, ”Må här samlas så många -ister som möjligt, socialister och antisocialister, idébesatta och realister, trosvissa och tvivlare, dagdrömmare och beskäftiga. Alla med bagaget fyllt av nadsanda, i verksamhetsrapporten 1958/1959 stod att läsa ”Det gångna året har varit ett uppbyggandes år. Nya byggnader har uppförts, äldre hus har iordningsställts, lokaler har inretts och utrustats, bibliotek har anskaffats, trädgård har börjat anläggas och vägarbeten har satts igång.” Åren som följde fortsatte i samma anda, det fanns behov av fler lokaler för att öka kapaciteten, men det saknades pengar. En räddning blev att skolans beviljades en statlig kreditgaranti av finansminister Gunnar Sträng och genom donationer och ekonomiskt stöd från bl a Gustav VI Adolfs minnesfond och Kurt och Alice Wallenbergs stiftelse. På så sätt finansierades nybyggnationerna, och med hjälp av Arbetsmarknadsstyrelsen genomfördes arbetena som beredskapsarbete. 1965 stod skolbyggnaden klar med undervisningssalar, lärarrum och kök, och därtill personalbostäder. Byggnationer har fortsatt på Biskops Arnö med fler elevbostäder på 1980talet, en ny och större matsal på 00-talet och därutöver har den gamla ladan byggts om till ett Bildhus för Norden fotoskola. Biblioteket byggdes ut med hjälp av en donation från Wallenbergstiftelsen och invigdes 1996 av Torbjörn Fälldin. Fälldin betonade kunskap, vänskap och samarbete och knöt ihop ett band istället för att klippa av det vid invigningen. Biskops Arnö har två huvuduppdrag, att bedriva folkhögskola och nordisk verksamhet. Åke Leanders nordiska intresse grundlades under andra världskriget då många studenter från Norge och Danmark kom som flyktingar till Uppsala. Deras berättelser gjorde starkt intryck och tillsammans med studiekamrater startade han en nordisk kamratFOTO: ANNA CLARÉN