Nollelva 1
RESA LONDON Text & Foto: Tobias Pettersson - en k
ärleksaffär som aldrig tar slut London är staden som ständigt lyckas återuppfinna sig själv. Som tar väl tillvara på sin historia men ändå alltid känns hipp och modern. Det är en stad som vi svenskar aldrig tröttnar på att resa till. Pubar, fotboll och popmusik har lockat oss till London i årtionden och det är en kärleksaffär som aldrig tycks ta slut. Det är ingen överdrift att påstå att London har en speciell plats hos många svenskar. Det bor cirka 50.000 svenskar i staden och London brukar alltid ligga med i toppen över listor på svenskarnas populäraste resmål. Vi är uppvuxna med Tipsextra och engelskaundervisning i skolan där vi fick lära oss användbara uttryck som ”raining cats and dogs”. I varje gathörn hittar man något bekant. En popreferens, ett känt gatunamn, något från en film. Hela våra liv har vi blivit matade med namn som Trafalgar Square, Piccadilly Circus och Covent Garden. Oj, där ligger Speakers Corner. Oj, där ligger Westminister Abbey. Och där pekar en gatskylt mot Royal Albert Hall. På trottoarerna står det röda telefonkiosker och på gatorna åker det svarta taxibilar och röda dubbeldäckare. Pubarna har gatupratare om att de serverar stans bästa fish & chips och de runda, karaktäristiska Underground-skyltarna syns här och var. Vi är uppväxta med brittisk kultur, från ”Pang i bygget” och ”Monty Python” till BBC-dokumentärer, James Bond och The Rolling Stones. Vi älskar afternoon tea, nybakta scones och att läsa om skandalerna inom det brittiska kungahuset. Och efter att ha hört The Clash sjunga ”London calling” och Pet Shop Boys hylla ”West end girls” betraktar vi nästan Englands huvudstad som våran egen. På bio har vi sett ”Love Actually” och ”Notting Hill”, och det är just till den sistnämnda stadsdelen jag börjar med att gå när jag checkat in på hotellet vid Paddington, dit jag anländer smidigt med tåget Heathrow Express. Notting Hill är en mysig stadsdel centrerad kring Portobello Road med mycket caféer och småbutiker, och inte minst känd för sin marknad och sina second hand-butiker. Och där står folk och fotograferar en blå dörr, det var bakom den som Hugh Grant bodde i den där berömda filmen. Jag fortsätter in mot centrum, passerar Kensington Gardens och Hyde Park. Rör mig neråt Buckingham Palace och vidare mot Parliament Square som kantas av kända landmärken som parlamentet, Westminister Abbey och Big Ben. Från bron får man fin utsikt över Themsen och det stora pariserhjulet London Eye. Strax intill ligger 10 Downing Street där premiärministern har sitt residens. Japp, det var där Hugh Grant dansade runt till The Pointer Sisters ”Jump (for my love)” i ”Love Actually”. 10 NOLLELVA Inte långt därifrån ligger Picadilly Circus, Trafalgar Square, West End och charmiga Carnaby Street, känt för sina hippa småbutiker, inte minst under ”the swinging 60´s”. Dagens stora shoppingdistrikt är dock Oxford Street ett stenkast bort, där ligger varuhus och kända butikskedjor på rad. Men London har också mer småskaliga områden och marknader, exempelvis Camden Market, Covent Garden och Borough Market. Den sistnämda ligger på andra sidan floden borta vid City of London, stadens historiska centrum. Strax intill ligger The Tower of London och Tower Bridge, Shakespears Globeteater och det ellipsformade höghus som går under smeknamnet Gurkan. London har även många gratismuseum som är väl värda ett besök, bland annat National gallery, Museum of London, Natural history museum, Tate modern, Science museum, National portrait gallery och inte minst det enorma British museum som med sina sju miljoner objekt dokumenterar människans kultur från dess begynnelse till nutid. Här hittar man bland annat en stor avdelning om egyptisk historia och den berömda Rosettastenen som ledde till att forskarna kunde tyda hieroglyfer. En kultur man inte bör missa är såklart pubkulturen. Det finns mysiga pubar överallt och det är bara att slinka in och beställa en pint, gärna tillsammans med en Shepherds Pie eller Bangers & mash i en Yorkshirepudding. Det finns hur mycket som helst att göra i London: Madame Tussauds, Sherlock Holmes-museet på 221B Baker Street, shopping på Harrods, utsikten från The Shard eller ta en selfie på övergångsstället vid Abbey road, bara för att nämna en del. FAKTA Vad: Huvudstad i Storbritannien. Folkmängd: Cirka 15 miljoner i hela storstadsområdet. Språk: Engelska Valuta: Pund Tidsskillnad: London ligger en timme efter Sverige. Visum: Nej Bäst tid att åka: Hela året funkar, men de flesta föredrar sommarhalvåret. En pubrunda hör till under ett Londonbesök. Långa köer till Shakespeares Globeteater.