Nöjesnytt Kalmar 1
Det började som ett hobbyprojekt mellan två musik
erkompisar från Halmstad, men mynnade så småningom ut i den pophistoriens mest framgångsrika duos. I samband med motortävlingen The Race Legends den 18 augusti gör Roxette entré på Fredrikskans i Kalmar. E fter att Gyllene Tider i mars 1985 något oväntat annonserade att man splittrats var Per Gessle aningen rådvill om sin fortsatta musikkarriär. Han släppte visserligen ett andra soloalbum, Scener, men det kändes ganska halvhjärtat och sålde med Gessle-mått mätt också förvånande dåligt. Istället koncentrerade han sig på att skriva låtar åt andra, däribland Lena Philipssons Melodifestivalbidrag 1986 ”Kärleken är evig”, som slutade tvåa. När så hans skivbolag EMI föreslog att han skulle inleda att samarbete med kompisen Marie Fredriksson, som vid tidpunkten precis fått sitt stora genombrott i Sverige med albumet ”Den sjunde vågen” och hitsingeln ”Ännu doftar kärlek”, såg Gessle sin chans. Fredriksson var till en början, med tanke på solokarriären, tveksam till idén, men gick så småningom med på att spela in singeln Neverending Love. Gessle hade ända sedan planerna blivit en realitet haft tankarna inriktade på den internationella marknaden, och passade således på att ta samma bandnamn som Gyllene Tider använt sig av när de förstökte sig på en utlandslansering med The Heartland Café, nämlige Roxette. Men trots att singeln blev en stor hit i Sverige lyckades varken den eller det påföljande albumet Pearls of Passion göra några större avtryck på listorna utomlands. Framgångarna här hemma gjorde dock att Fredriksson gick med på att lägga sin solokarriär på hyllan tills vidare och 1988 släpptes albumet Look Sharp. TOPPAR LISTORNA I 24 LÄNDER Och det är någonstans här som en av de mest osannolika historierna, eller myterna om man så vill, inom svensk popmusik tar sin början. Enligt legenden tog utbytesstudenten Dean Cushman med sig ett exemplar Look Sharp tillbaka till USA och lyckades övertyga radiostationen KDWB i Minneapolis att börja spela singeln The Look. Som ringar på vattnet sprider sig ryktet om låten, andra radiostationer plockar upp den på sina spellistor och plötsligt, utan att skivan ens är släppt har Roxette en radiohit i 10 | nöjesnytt USA. EMI är dock med på noterna och släpper Look Sharp officiellt utomlands i början av 1989 – i mars ligger den etta på Billboardlistan och toppar innan året är slut listorna i 24 länder. – Det är helt otroligt, jag fattar ingenting. När vi kommer till USA står alla bara och bugar, det är ju som om vi vore riktiga rockstjärnor, sa en förbluffad Marie Fredriksson till Expressen efter den världsturné som följde på albumet och den andra Billboardettan, Listen To Your Heart. 1990 hamnar låten It Must Have Been Love på soundtracket till Julia Roberts genombrottsfilm Pretty Woman, och resulterar så småningom i Roxettes tredje singeletta i USA. Skivbolaget EMI satsar 20 miljoner på lanseringen av bandets kommande album Joyride och det betalar sig med råge. Titellåten går även den upp som etta i USA och bandets popularitet världen över vet inga gränser. – Intresset har nått en nivå där det nästan är sjukt. Vi har blivit mer ett fenomen än ett popband, sa Per Gessle till Expressen vid tidpunkten. TA EN PAUS Efter en kaotisk och utsåld världsturné bestämmer sig de utmattade och i Maries fall gravida, medlemmarna för att ta en paus. När comebackalbumet Crash Boom Bang släpps 1994 regerar grungemusiken och Roxettes ultrakommersiella tuggummipop känns väldigt malplacerad. Skivan säljer visserligen fyra miljoner exemplar runt om i världen, men känslan av misslyckande är svår att slå ifrån sig för alla inblandade. 1996 återförenar Gessle Gyllene Tider för ett segertåg genom Sverige och Marie Fredriksson återupptar sin solokarriär. Under åren som följer släpper duon sporadiskt nya album varvat med diverse samlingsskivor, och även om alla säljer hyggligt är det riktigt stora intresset för Roxette borta. Så, den 15 september 2002, precis innan Roxette ska presentera sin kommande turnéplan kommer det tragiska beskedet att Marie Fredriksson har drabbats av en hjärntumör vid 44 års ålder. Hon blixtopereras med framgång, men har av förklarliga skäl en lång konvalescens framför sig. Gessle koncentrerar sig på att ge ut egna skivor, med stor framgång i Sverige, och Roxette verkar vara en saga all. I november 2008 gör dock Marie Fredriksson comeback på scen i showpaketet Stjärnklart, och Gessle är inte sen att yttra sina önskningar: – Det är en tröskel som hon har tagit steget över, att hon står på scenen igen. Så funkar det för henne förväntar jag mig ett telefonsamtal vilken dag som helst. Det vore skitkul så klart. ÅTERFÖRENING Som så många gånger förr får han som han vill och den 6 maj 2009 återförenas Roxette på scen i Melkweg i Amsterdam, en rörande tillställning för samtliga inblandade. Albumet Charm School släpptes 2011, följt av Travelling: Songs From Studios, Stages, Hotel Rooms & Other Strange Places året efter och liveplattan Live: Travelling the World 2013. I början av 2015 startade Roxette sin jubileumsturné XXX-The 30th Anniversary Tour i Australien och Nya Zeeland, med en rejäl sväng i Europa under våren och sensommaren. Enligt planerna kommer turnén att sträcka sig långt in på 2016, då även ett nytt album är tänkt att komma ut. Och något slut verkar inte vara i sikte för Roxette, åtminstone om man ska tro det mail Per Gessle skrev till Aftonbladet i samband med turnéstarten: – Nej, det tror jag inte det är. Det känns som att Roxette bara blir större och större ute i världen för varje år. Tiden går och många av våra låtar är numera ”klassiker”. Roxette är väldigt speciellt för Marie och mig och så länge vi har kul tillsammans och människor runt om i världen vill lyssna och speja så står vi redo med passet i hand. TEXT: OLA KARLSSON roxette