Advokaten 1
Reportage Innocence Project i New York DNA VS USA
Nya lagar och lagförslag är på väg att göra ny teknik och DNA-register vanligt inom snart sagt alla delar av rättsväsendet och brottsbekämpningen. Rättssäkerheten har generellt sett ökat. I 11 delstater och i District of Columbia har polis och åklagare i dag bättre förhörsrutiner. Nästan alla, närmare bestämt 48 delstater har stiftat lagar som gör det möjligt för dömda att få tillgång till DNA-bevis. Åklagarmyndigheter har dock ofta försvårat för fångar att kräva sin rätt. I ett viktigt avgörande nyligen underlättade Högsta domstolen i Washington för fängslade att stämma myndigheter för att få tillgång till DNA-bevis. I delstaten New York vill nu guvernören Andrew Cuomo att i stort sett alla dömda brottslingar ska lämna DNA. Och New York Citys borgmästare Michael Bloomberg gör gemensam sak med mindre liberala delstater när han föreslår att alla gripna misstänkta för ett brott ska lämna DNA. Skälen anges i första hand handla om att undvika fler Cold Cases och att i sin tur ge ökade förutsättningar för att lösa gamla fall där brottslingen gått fri. ”Straffen i Amerika är bortom all kontroll. […] Fängelser är ju vinstdrivande företag.” PARADOXALT NOG ÄR FENOMENEN hon beskriver förutsättningar för Innocence Projects framgångsrika utveckling. Men hon betonar att det inte är ett självändamål att fortsätta i nuvarande form. I takt med ökad användning av DNA och fler lagändringar i rätt riktning kanske Innocence Project inte längre behövs på samma sätt om tio år. Men dagens roll som public policy organization, en rättssäkerhetens blåslampa, går att utveckla. Potkin pekar ut var behoven av förändring är som störst. Hon menar att systemet med plea bargain, överenskommelser om påföljd utan rättegång, i fram tiden inte kan fortsätta att vara lika dominerande – mycket tack vare ny teknik. Plea bargain-systemet, som fortfarande är norm, kräver snabba avslut. Utrymmet för misstag blir desto större liksom trycket på den åtalade att acceptera en uppgörelse. I många fall har det även inneburit att erkänna under press eller tvångsliknande former. Och konsekvenserna av en plea bargain, även ifråga om påföljd, kan vara svåra att förstå. Vanessa Potkin, se nior staff attorney för Innocence Pro ject. Advokaten Nr 1 • 2012 ETT ANNAT MER OKÄNT PROBLEM är att det i stora delar av USA, särskilt på landsbygden, inte finns tillräckligt med försvarsadvokater. Potkin nämner skräckexempel där fastighetsjurister utsetts till 19 »