Nöjesnytt Växjö 1
RECEPT PÅ LYCKAD stadsutveckling Efter ett prövan
de år med restriktioner, begränsade öppettider och andra utmaningar i pandemins spår är många av Växjös citys näringsidkare sugna på en nystart. Nu satsar man på att bli Årets stadskärna 2022 och enligt Nils-Petter Nilsson, VD på Växjö citysamverkan, så är det främst resan dit som är målet. Utmärkelsen Årets Stadskärna har delats ut sedan 1993 till den svenska stad eller ort som under de närmast föregående åren gjort störst framsteg i sin förnyelse av centrum. Växjö kammade hem titeln 2010, men nu är det alltså dags igen. I alla fall om man frågar Nils-Petter Nilsson som är VD på Växjö citysamverkan. – Det är hög tid nu. Det är en otroligt positiv känsla i staden och det här är ett bra mål att arbeta tillsammans mot. Det senaste året har varit prövande för många branscher, inte minst för de som arbetar inom handel- och restaurang. Att inte kunna planera eller schemalägga sin personal när restriktionerna ändrats i högt tempo har varit utmanande – men samtidigt har man från Växjö citysamverkans håll sett ett stort behov av samarbete. När många andra arbetsuppgifter har fått vila har man dessutom haft tid att satsa på utbildning och planering inför den nystart som så många längtat efter. – Man kan säga så här, man får känna att man lever som centrumledare mitt i en pågående pandemi. Vi har gjort vad vi kunnat för att hjälpa till och stötta våra medlemmar och egentligen har det väl varit ovissheten som varit den största utmaningen. Det har varit fantastiskt att följa hur alla arbetat för att hitta lösningar på problemen och kreativiteten har verkligen flödat. Det är en av de positiva sakerna som har kommit av allt det här, säger Nils-Petter Nilsson. Intresset för Växjö citysamverkan har även växt och en stor anledning till det har varit behovet att dela med sig av tips och erfarenheter – helt enkelt lösningar på de rådande utmaningarna. Föreningen har i nuläget 200 medlemmar och Nils-Petter summerar sommaren som ett hopp om framtiden. – Det har varit en riktigt bra sommar för många av våra medlemmar och det beror mycket på att många semestrat på hemmaplan – Växjö har visat att den faktiskt kan vara en sommarstad. Nu är arbetet igång och konceptet, som ska presenteras för organisationen Svenska stadskärnor, utformas som en receptbok. En flirt med Växjös gastronomiska sida. ”vi har så oerhört mycket att vara stolta över i växjö, inte minst det faktum att vi har några av landets bästa restauranger här.” Ett av de viktigaste kriterierna för att vinna utmärkelsen är samverkan och Nils-Petter menar att det är något som det finns gott om i Växjö. Att centrum förändrats sedan Växjö senast fick titulera sig Årets stadskärna är det ingen fråga om, men det ser han snarare som en naturlig utveckling. – Stadskärnan har gått från att vara en plats för handel till att bli en mötesplats, det är så lätt att stirra sig blind på utmaningarna i stället för att se möjligheterna med den utvecklingen. Det är helt naturligt att det blir så och det kan vara så att pandemin skyndat på den utvecklingen lite. Vi har ett enormt behov av att mötas och det är nog det vi ska fokusera på nu. Det är ändå kunden som bestämmer hur efterfrågan ser ut och i framtiden kommer handeln att vara sekundär i ett levande centrum. Ansökningen, eller receptboken lite beroende på hur man ser det, lyfter Växjö som en stad där man kan umgås och trivas samt möta konst och kultur i centrum. Bättre belysning, fler event och en ambitiös platsutveckling är andra saker som lyfts som Växjös styrkor. Med samverkan som huvudingrediens hoppas man nu att fler får upp ögonen för Växjö centrum. Årets stadskärna är tänkt att inspirera alla stadens intressenter att arbeta med utveckling av stadskärnan och de tre städer som nomineras blir förebilder för alla andra städer och orter. – Att bli en av de nominerade städerna är ett viktigt erkännande och en vinst i sig, eftersom det innebär att man ligger i framkant med sitt utvecklingsarbete och har stor påverkan på stadens attraktivitet. Näring, fastighetsägare och kommun måste kroka arm och ta ett gemensamt krafttag för det gemensamma målet – en fortsatt levande stadskärna. Visst vore det fantastiskt att kamma hem titeln, men vi ser att det är själva resan mot utmärkelsen som är målet. I TEXT & FOTO: ANNA-STINA STENBÄCK 6 | nöjesnytt