Advokaten 1
Fokus Internationella advokatbyråer ”Marknaden gå
r mot ett antal starka globala aktörer. Sedan kommer det alltid att finnas ett utrymme för starka domestika firmor också.” Jon Ericson hengeLer MueLLer Hengeler Mueller är en av Tysklands största advokatbyråer. Byrån sysselsätter över 250 jurister och har kontor i Düsseldorf, Frankfurt am Main, Berlin, München, Bryssel och London. Grundades ursprungligen 1947 och fokuserar i dag på transaktionsjuridik. – Den svenska marknaden har länge kännetecknats av ett fåtal, för svenska förhållanden ganska stora, spelare. Men det har ju ändrats ganska tydligt de senaste åren. I dag är det många som värdesätter att man kommer med ett internationellt erbjudande och kan hantera gränsöverskridande transaktioner under samma tak så att säga, säger han. Kanske innebär de internationella advokatbyråernas närvaro också att advokatrollen förändras. För även om alla intervjuade noga betonar att de följer de svenska advokatetiska reglerna innebär de omfattande internationella kontakterna och tillhörigheten till en stor global byrå ändå en delvis ny roll. Ulf Johansson tvekar inte när han får frågan vad han är mest: svensk advokat eller delägare i White & Case. – White & Case! Advokatfrågor är självfallet viktiga och det är en viktig del av vår verksamhet, men i första hand är jag delägare i White & Case, säger han, och tillägger att det ena inte utesluter det andra. Katarina Nordblom Åhlberg på Bird & Bird konstaterar att hon inom sitt specialområde arbetsrätten tillämpar svensk rätt mycket, och att hennes arbete där inte skiljer sig nämnvärt från advokater vid svenska byråer. Men visst påverkas hennes advokatroll av den internationella tillhörigheten. – I frågor som är mer om afsagt oM … … den internationella ekonomin färsutveckling eller om strategier i olika frågor för klienterna, där använder man både sin erfarenhet som advokat och erfarenheten från Bird & Bird. Man kan säga att det blir ett tillägg till advokatrollen, att man kan bidra med det större perspektivet, sammanfattar hon. – I dag finns inget sådant som en helt inhemsk transaktion. Transaktioner innehåller med nödvändighet ett antal internationella frågor, det kan variera från väldigt mycket till väldigt lite. Vi kan göra helheten, medan en nationell firma bara kan göra sin del. Jon Ericson, Ashurst större kraV Vad har vi då att vänta i Sverige när det gäller internationella advokatbyråer? Är det fler nyetableringar på gång? Ingen av intervjupersonerna kan svara. Ulf Johansson tror att det kanske på lång sikt kan komma in fler internationella aktörer i landet. På kort sikt är det dock en allt för liten marknad, där de flesta uppdrag utom transaktioner och stora tvister har jämförelsevis låg lönsamhet, menar han. Inom advokatbranschen som helhet i världen menar inekonoMIsk krIs pÅVerkar Under de senaste 10–20 åren har advokatbranschen som helhet, och inte minst de stora internationella advokatbyråerna, vuxit ordentligt. Men när finanskrisen slog till i världen 2008 drabbades även advokatbyråerna, om än med en viss fördröjning. Undersökningar visar bland annat att de 250 största advokatbyråerna i USA totalt sa upp över 9 500 advokater och jurister under 2009 och 2010. Fortfarande år 2011 debiterade de fem byråerna i magic circle tillsammans mindre än de gjort 2008. Eduardo Leite på Baker & McKenzie berättar hur krisen påverkade hans byrå. – Vi stoppade många av våra investeringar 2007 och under krisens värsta år. Det har varit en period av väntan och stil38 tervjupersonerna ändå att de internationella byråerna går en ljus framtid till mötes. – Marknaden går mot ett antal starka globala aktörer. Sedan kommer det alltid att finnas ett utrymme för starka domestika firmor också, säger Jon Ericson på Ashurst, och tilllägger att hans byrå ska vara en av de starka globala aktörerna. Jonas Bratt på Eversheds förutspår ett liknande scenario, men tror att det kommer att krävas allt mer av de lokala firmorna. – Ju mer lokal du är och ju mindre internationaliserad du är, desto duktigare tror jag att du måste vara för att klara dig i framtiden. Det finns ju specialister, nischbutiker som bara håller på med en slags verksamhet, som klarar sig. Men det är en annan strategi, fastslår han. n Advokaten Nr 8 • 2012 lastående, men nu är vi igång igen och investerar för framtiden. Om vi slutar nu får vi ångra det om fem år, konstaterar han. Det yttersta beviset för att advokatbyråer inte kan gå opåverkade ur en ekonomisk kris kom under sommaren 2012, när den amerikanska storbyrån Dewey LeBoeuf med kontor i flera länder gick i konkurs, efter att ha gjort stora ekonomiska satsningar på nya seniora advokater precis inför krisen. Och även om ingen av de intervjuade advokaterna kan se ett liknande scenario framför sig på den egna byrån har många dragit lärdom av Deweys fall. – Sedan Dewey har alla blivit noggranna med konsolidering av byrån, sammanslagningar av och uppköp av byråer, säger Eduardo Leite. Även Ulf Johansson på amerikanska White & Case tror att konkursen skakade om branschen. – Det kom nog som en stor överraskning för en så stabil bransch som advokatvärlden när Dewey, som varit en ledande byrå, kunde gå i konkurs, påpekar han.