Svensk Golf 1
TEX T ERIC FRANZÉN NORDEA MASTERS NÄSTA STEG 8 04
7. SÅ MÅNGA DAGAR kommer att ha passerat sedan sista speldagen på Forsgården 1996 och fram till att första gruppen slår ut på Hills Golf & Sports Club den 16 augusti i år. Under den drygt 22 år långa tidsrymden som Göteborg har stått utan en Europatourtävling för herrar har Sverige tagit hem 13 majorsegrar i golf och upplevt tre olika statsministrar. När namnteckningarna fanns på plats under sommaren förra året stod det plötsligt klart att Nordea Masters skulle landa på Hills G&SC. – Vi har arbetat under fyra års tid med att Nordea Masters skulle komma till Göteborg. Nu känns det som… ja, varför gjorde vi det inte tidigare, skrattar Claes Nilsson. Hans officiella titel är Tournament Director, alltså ansvarig för att driva och genomföra Nordea Masters. Vi sitter i klubbhuset en småmulen måndag i juni. Vid denna tidpunkt är det främst Nordea Masters-logotypen på fönstret vid entrén som skvallrar om att tävlingen spelas just här i år. Men några veckor senare kommer metallstänger, plastdukar, elkablar och annat att invadera olika delar av området där 6 500 kvadratmeter tält och ett okänt antal läktarplatser ska byggas. Vid sidan av återkomsten till Göteborg 42 SVENSK GOLF 7–2018 kommer 2018 att utgöra en annan markant brytpunkt för tävlingen. Den internationella sport- och eventkoncernen Lagardère lämnar då både den svenska marknaden och sitt knappt fem år gamla ägarskap i Nordea Masters bakom sig. DET SVENSKA STOPPET kommer nu istället att välkomnas in i den familj av sex tävlingar som European Tour själva äger och driver. – Jag ser det här som positivt för tävlingen. Lagardère lämnar Sverige efter att Friends Arena inte riktigt fungerade som de ville. I och med detta blir det för stor apparat för Lagardère att ha kvar en golftävling här. Och Europatouren ville driva tävlingen vidare, vilket vi tycker är väldigt roligt, säger Claes Nilsson. Att touren nu står bakom Nordea Masters fullt ut öppnar dörrar till nya intressanta möjligheter. På affärssidan framträder potentiella synergieffekter med de partneravtal som European Tour tecknar centralt. Men den svenska golfpubliken ska också konkret gynnas när fältet successivt stärks. – De har exempelvis en bra direktkommunikation med samtliga spelare när säsongen planeras. Så det tror jag blir väldigt F O T O EMELIE A SPLUND ALLT PEKAR P Å HILL S ÄVEN NÄ S T A ÅR European Tour är ny ägare till Sveriges största golfevent, något som öppnar för fler heta spelare i fälten och ger en starkare kommersiell grund inför framtiden. Nu väntar (troligen) två år i följd på Hills G&SC i Göteborg. bra för oss. Eller förresten. Det vet jag att det blir, eftersom diskussioner redan har förts med olika spelare, säger Claes Nilsson. Kommer tävlingens datum att flyttas i och med detta? – Det finns tre olika möjliga datum i luften. Jag styr inte riktigt den agendan utan det hänger på hur allt fungerar mot deras större tävlingar. Det ryktas om ett datum i slutet av augusti, under slutet av Fedex Cup eller någon vecka senare. En sådan krock skulle bli lite tuff för vissa spelare, men i den frågan är inte sista ordet sagt ännu. DET ÄR REDAN KLART att Henrik Stenson inte kommer till Hills i augusti eftersom Nordea Masters spelas samtidigt som Wyndham Championship, där Stenson ska försvara fjolårets titel. I skrivande stund är även Alex Noréns status osäker. Att Ryder Cup spelas i år medför troligen att fältet spetsas med något namn eller två som jagar en plats i laget, plus Europakaptenen Thomas Björn – som även är mångårig medlem på Hills G&SC. Men i övrigt kommer mycket fokus att riktas mot de färska