Advokaten 1
fokus ADVOKATERNA OCH KONJUNKTUREN Om fem år tror
jag de flesta klienter efterfrågar något annat, och den utvecklingen triggas av en lågkonjunktur, säger Stefan Brocker på Mannheimer Swartling, som tror att vi kan få se priserna på vissa uppdrag sjunka. sverige, norden, världen Advokatbranschen har blivit alltmer internationell, med utländska byråer som etablerar sig i Sverige. Men också de svenska byråerna rör sig över nationsgränserna. Mannheimer Swartling har kontor i fem länder förutom Sverige. – Vi har fler än 50 jurister i Ryssland, och fler än 25 jurister i Kina. Vår utlandsverksamhet närmar sig 20 procent av den totala verksamheten och blir allt viktigare, berättar Stefan Brocker. Utlandskontoren arbetar huvudsakligen med juridisk rådgivning till svenska företag som verkar i andra länder. Men Brocker tror att svenska affärsjurister med tiden också kan fungera som rådgivare internationellt. Vinge, med kontor i fyra länder utöver Sverige, har enligt Michael Wigge sin inriktning klar. – Vi är en svensk byrå. Men det blir en allt större konsolidering av Östersjöområdet. Juridiken och transaktionerna är väldigt pannordiska. Det gör att vi har ett intresse av att kunna agera på den marknaden. Men vår filosofi är inte att öppna nya kontor runt om i världen för att få en global byrå, utan att jobba från våra befintliga utlandskontor och våra nystartade deskar, som har en flexibilitet som passar deras marknader, fastslår han. Idag har Vinge tre deskar, en fransk, en tysk och en östeuropeisk. För advokaterna på de internationella byråer som finns i Sverige är läget naturligtvis ett annat. Linklaters har totalt 2 400 jurister, placerade i 23 länder. – Vi har en global strategi och alla regioner ska vara med och leverera den. Det innebär att vi samlar våra resurser mot ett antal kunder och ett antal produkter och tjänster, säger Peter Högström. I och med att konjunktursvängningarna inte alltid är identiska i olika länder kan kontoren i olika länder avlasta varandra och fördela arbetet mellan sig, säger Högström. – Vi hade mindre att göra än London en period. Då skickade vi över människor till London så att de blev aktiva där och på andra ställen. Det är ett sätt att jämna ut, och det gör vi hela tiden. Baker McKenzie med över 4 000 jurister på 72 kontor i 38 länder har som sitt valspråk ” To be truly global, you first must be fluently local”. Och Carl Svernlöv trycker på just detta. – Ska du bli konkurrenskraftig och lönsam måste du ha duktiga lokala jurister, välutbildade med lokalkännedom och en lokal klientbas, säger han, och anmärker att det är svårt för en filial till en svensk byrå med en handfull jurister att konkurrera med etablerade lokala advokatfirmor på andra marknader. anpassa kostymen En alternativ strategi till att öka intäkterna är att minska utgifterna. Under de goda åren har många advokatbyråer vuxit, inte bara i omsättning, utan också genom fler jurister, mer administrativ personal och större lokaler. Kostymen är helt enkelt betydligt större än förr. De advokater vi talat med ser dock inget direkt behov av nedskärningar. – Jag tycker det är kortsiktigt. Den här verksamheten ska vi bedriva i minst 25 år till. Ska vi kunna leverera den här högkvalitativa tjänsten kan vi inte helt plötsligt börja skala ner verksamheten. Visst tittar vi på våra kostnader, men det gör vi kontinuerligt. Man kanske väntar med de riktigt stora investeringarna, men i övrigt tror jag inte att det blir några stora skillnader på grund av konjunkturen, säger Michael Wigge på Vinge. Stefan Brocker resonerar på ett liknande sätt. – Vi gör lite saker men de är inte direkt styrda av konjunkturen. Dels ser vi över vår resepolicy, man kan ju till exempel boka på internet i stället för att gå till en resebyrå. Vi förändrar också vår supportorganisation, men mer för att vässa den än för att spara pengar . Sekreterarens roll ska till exempel utvecklas och diversifieras, säger Brocker. En strategi som flera internationella advokatbyråer satsar mycket på är att samordna och utlokalisera vissa tjänster. Man bygger upp gemensamma resurscentra som stöd åt advokater över hela världen. Linklaters har bland annat stora databaser med värdefull know-how, designbyrå samt marknadsförings- och skrivsupport i London. Baker McKenzie har gått ännu längre och byggt upp en global servicebyrå i Manila på Filippinerna. – Det är bland annat en ”skrivpool” för hela byrån som är bemannad dygnet runt, 365 dagar om året. Det är en fantastisk tillgång när man sitter på ett förhållandevis litet kontor i Skandinavien. Jag kan när som helst på dygnet diktera ett brev i en elektronisk diktafon och mejla över det, så skriver de ut det och skickar över inom ett par timmar, berättar Carl Svernlöv, som prisar kvaliteten på det som skrivbyrån producerar. Outsourcingen av skrivarbetet spar pengar åt byrån, för trots att de anställda är välavlönade med filippinska mått mätt, kostar de en bråkdel av vad sekreterare har i lön i Sverige eller andra västländer. Liknande globala funktioner finns också inom bland annat IT. – Genom att vi har Manila har vi kunnat begränsa antalet sekreterare och administrativ personal. Vi behöver inte växa lika mycket i administration för att vi anställer fler jurister, säger Svernlöv. fortsatt rekrytering De senaste åren har advokatbyråerna anställt biträdande jurister som aldrig förr. Den första september 2007 fanns 1541 biträdande jurister. Den första september i år var siffran 1730, en ökning med drygt 12 procent. Under de första åtta månaderna av 2008 nyanställdes 344 biträdande jurister, något färre än samma period året innan. Och rekryteringen tycks fortsätta, om än i lägre tempo. – Vi har rekryterat mycket och kommer ”Debitering på tid är på väg att försvinna. Om fem år tror jag de flesta klienter efterfrågar något annat, och den utvecklingen triggas av en lågkonjunktur,” 22 ADVOKATEN NR 7 • 2008 STEFAN BROCKER att fortsätta rekrytera. Möjligen blir vi lite mer försiktiga inom vissa områden. Idag finns ett stort behov av jurister i Ryssland och Kina på process- och miljösidan, säger Stefan Brocker på Mannheimer Swartling, som hittills i år anställt 80 nya biträdande jurister. Även Hamilton fortsätter att anställa, om än i mindre skala än tidigare.