Jaguarmagasinet nr 6/7 - 2021 1
Merkel LÅNG TRADITION AV VAPENHANTVERK Albert Osk
ar Merkel Vapensmedsmästare Gebhard Merkel Vapensmedsmästare ägde rum vid sekelskiftet 1900. Albert Oskar, Gebhard och Karl Paul Merkel härs for its orld der the pplied in esthetic n asgether Adolf ul Mernt of the sted the y’s order rowned haraFamous ers also el in Suhl. ion Max ifles made stammade från en lång rad gravörer, kolvtillverkare och vapensmeder – och från en familj med många barn. Alla elva sönerna i familjen hittade en väg in i vapentillverkningsbranschen. Albert Oskar och Gebhard Merkel var mästerliga vapensmeder, och Karl Paul Merkel var en mycket skicklig kolvtillverkare. Tillsammans grundade de ett handelsbolag ”i syfte att bedriva gemensam tillverkning av skjutvapen och andra artiklar”. Den 1 september 1898 drog verksamheten igång, och detta var början på en utveckling som är anmärkningsvärd även för vapentillverkarstaden Suhl. Under företagets tidiga år blomstrade tillverkningen av gevär för jaktoch sportskytte samt lyxgevären i den gamla vapentillverkarstaden. Den mekaniska designen på dessa gevär var mer utarbetad och tekniskt varierande än på militära gevär. Merkel var alltid troget sin devis ”fina gevär”, inte ens under krigstid var man mer än en underleverantör av delar till den militära vapenproduktionen. Medan 1900-talets två världskrig gjorde många andra vapentillverkare till stora industriföretag, växte Merkel aldrig till fler än 350 anställda. Istället innebar krigen att det exportorienterade företaget tappade sin viktiga utländska marknad två gånger. Redan från start satte Merkel 2 Advertisement with the “Grand Prix” from the 1937 World Exhibition. Reklam med ”Grand Prix” från Världsutställningen 1937. sitt hopp till innovationskraften. Hagelbocken, med två pipor där en Karl Paul Merkel Kolvtillverkningsmästare ligger ovanpå den andra, härstammar från Suhl, och Merkel registrerade ”Bocken” som ett varumärke. Dessa gevär kom att revolutionera både jakt- och sportskyttet. Mellankrigstiden Ur företagssynpunkt var första världskriget en enorm motgång för Merkel. Deras estetik efterfrågades inte på slagfälten. Företaget – välkänt för sina lyxiga och perfekt balanserade jaktgevär – tappade många utländska marknader. Strax efter krigsslutet började Merkels gevär exporteras till 28 länder runt om i världen, men det var inte förrän 1924 som företaget återhämtade sig till fullo från konsekvenserna av kriget. År 1931 registrerade Merkel ett varumärke: från och med då fick benämningen ”Bock” (över/ under) endast användas som jakt- och sportgevär från Merkel. Den genialiska vapendesignern Gebhard Merkel dog 1933. Han fick inte möjlighet att uppleva en av företagets största framgångar: år 1937 tilldelades Merkel ”Grand Prix” på världsutställningen i Paris för sina jaktgevär. Världsutställningen som hölls på temat ”Konst och teknik i det moderna samhället”, hyllade estetiken hos Merkels produktsortiment. År 1938 var det dags för nästa generation att ta vid: Ernst Merkel tillsammans med den erfarna affärsmannen Adolf Schade, svärson till Karl-Paul Merkel, tog över företagsledningen. Grand prix-utmärkelsen OVER-AND-UNDER SHOTGUN OVER-AND COMBINA 1931 registrerar Merkel ”Bocken” som varumärke. Från och med då fick O/U endast användas som jaktoch sportgevär från Merkel. SIDE-BY-SIDE SHOTGUN Historiska vingslag 38 JAGUARGRUPPEN.SE | NR.6/7 ÅR 2021 1898 1931 1937 SIDE-BY-SIDE RIFLE