Nordens Tidning 1
Efter succén med Island i VM-kvalet förlängdes La
gerbäcks kontrakt med Strákarnir Okkar som det isländska laget heter i originalspråk. Nu ska han försöka ta laget till EM i Frankrike 2016, i en grupp med Nederländerna, Kazakstan, Lettland, Turkiet och Tjeckien. – En tuff grupp. Jag borde kanske slutat efter VM-kvalet säger han med ett leende när jag frågar honom varför han fortsatte. Han trivs på Island, även om han i alla fall tills vidare bor på hotell och veckopendlar till hemmet i Stockholm. – Jag stormtrivs faktiskt. Det är något med i första hand människorna här. Islänningar är på något vis vana att klara sig själva och är inte bortskämda. De är självständiga, det behövs liksom inga stormöten. Jag gillar det. Sedan är det fantastiskt fint här på Island även om jag tycker att sommaren är lite väl kort. Att vara här har överträffat mina förväntningar, säger han. Under tiden i Sverige anklagades han emellanåt för att vara en tråkmåns och att han hade ett ansträngt förhållande till media. MEN IDAG är han en del av media själv. Flitigt anlitad av Viasat sport som expertkommentator. – Det är en myt att jag skulle ha något otalt med journalister i allmänhet. Jag har stor respekt för ert yrke, media har en mycket viktig samhällsfunktion. Däremot var jag irriterad på vissa som skrev en del trams utanför fotbollen och det gillade jag inte. Men de flesta är bra, tycker han. Hur har han behandlats av isländska medier? Han menar också att det är en myt att det välorganiserade spelet blir tråkigt och målfattigt. Kanske kan statistiken från de tre kvalspel som han genomförde med Lasse Lagerbäck och kompanjonen Tommy Söderberg ge honom rätt. De vann 20 av 26 matcher och hade målskillnaden 49-7. Oavsett hur det förhåller sig så är de nordiska ligorna idag inte helt konkurrenskraftiga. Landslagen i Norden har spelare som i mycket hög utsträckning spelar i de utländska ligorna, Island är inget undantag - Tyvärr är det nog så att ingen av de nordiska ligorna är så stark idag. Spelarna behöver komma ut i tuffare ligor och i princip alla spelare i vårt lag spelar i andra europeiska ligor, säger han. – Jag har fått ett positivt bemötande men så har det ju också gått bra för laget. En skillnad från Sverige är nog ändå att sportjournalistiken här handlar mest om själva laget och fotbollen och inte så mycket utöver det, säger han. Tänker han inte bli pensionär någon gång. 66 år fyllda som han är? – Jag hade faktiskt tänkt bli pensionär när tiden med svenska landslaget var slut, men så blev det en vända med Nigeria i alla fall. Så kom det här erbjudandet från Island efter det, det blev för lockande, säger han. Inhoppet som tränare i Nigeria gav en del annorlunda erfarenheter. – Ja, fotbollen var ju på regeringsnivå med mycket folk som hade åsikter och fanns i omklädningsrummen. Afrikansk fotboll behöver nog lite mer ordning och Norge och Danmark deltar. Norge till åttondel, förlorar mot Italien – Danmark till kvartsfinal, förlorar mot Brasilien. Danmark och Sverige deltar. Danmark till åttondel, förlust mot England. Sverige till åttondel, förlust mot Senegal. Sverige deltar. Sverige till åttondel, förlust mot Tyskland. Danmark deltar. Danmark åker ut i gruppspelet. Inget nordiskt land deltar. nordens tidning nr 3 | 2014 9 reda för att gå den sista biten till toppen, säger han. Och om han får beskriva sin egen fotbollsfilosofi, hur låter det då? – Jag ser mitt ledarskap som att jag är en realistisk optimist. Att välja spelare för lagets bästa och få allt att fungera runt omkring landslaget. I SLUTET AV 2015 vet vi om Lasse Lagerbäck skriver in sig i de isländska historieböckerna för evigt som den förste förbundskapten som fört ett isländskt fotbollslandslag till ett slutspel. Och om han faktiskt tänker gå i pension på riktigt. Då blir det nog Sverige trots allt. – Jag har mitt sociala sammanhang i Sverige så det blir nog så, Men annars skulle jag mycket väl kunna tänka mig att bo på Island, säger han. Kanske är heller inte sista ordet sagt när det gäller vidare uppdrag i nordisk fotboll. TEXT: HÅKAN SÖDERBERG FOTO: BILDBYRÅN Sverige och Norge deltar. Sverige tar brons – Norge slås ut i rekordjämn grupp där alla får fyra poäng.