Nöjesnytt Växjö 1
Under en hel vecka, den 9-15 maj 2016, förvandlas
Växjö till ett enda stort regnbågsland. Då är det nämligen dags för den tredje upplagan av Växjö Pride och att döma av tidigare års festivaler är Växjöborna ännu en gång redo att gå man ur huse för att stödja detta ädla syfte. I nitiativet till Växjö Pride kom ursprungligen från gymnasieungdomar från Katedral, som själva anordnade en parad 2013. Efter den paraden kom en förfrågan till Sensus om studieförbundet var intresserat att anordna något större. Sensus hakade på direkt och inom kort hade både kommunen, ett stort antal företag, intresse. Första Växjö Pride gick av stapeln 2014 och responsen var över alla förväntningar, säger 2016 års projektledare Andreas Dahl: –Första året hade vi runt 2500 personer i paraden, vilket fantastiskt i sig. Men förra året var det mellan 7000 och 8000 personer vilket är nästan en tredubbling jämfört med 2014. Det var nästan lite chockartat att se uppslutningen och inte då bara i paraden utan också alla människor som stod och stöttade längs Storgatan och Sandgärdsgatan. Det var verkligen en folkfest, en fest i kärlekens tecken. Bakom Växjö Pride står numera en ideell organisation med samma namn, som har till syfte att arrangera en festival som på olika sätt synliggör, stödjer och utvecklar förutsättningar för HBTQ-personers liv och att stärka dessa personers rättigheter. Men det finns också en större vision bakom arrangemanget. –Visionen är att främja livssituationen för HBTQ-personer i Kronoberg, Sverige och världen. Vi vill belysa deras livssituation och verka för att alla ska få leva i vår stad på lika villkor, med samma rättigheter och skyldigheter. Vi använder oss av tre värdeord: frihet, kunskap och kärlek. Att varje människa har rätt att känna sig fri, att varje människa har rätt att känna kärlek till den personen som den vill och att förmedla detta budskap 12 | nöjesnytt organisationer och föreningar anmält sitt genom kunskap. I år har vi valt att fokusera lite extra på frihet, mycket baserat på hur det ser ut i världen idag. Alla får naturligtvis själva fundera på vad de anser att frihet är, men för oss handlar det om att inte andra, eller normer i samhället ska bestämma att du ska vara på ett visst sätt. Målet är att alla ska få känna sig fria och vara sig själva, säger Andreas. Rent krasst skulle man alltså kunna säga att Växjö Pride är en festival som, om den är hundraprocentigt framgångsrik, har uppfyllt sitt syfte och inte längre behövs. Men där är vi inte än, på långa vägar, menar Andreas. Däremot har han märkt en stor attitydsförändring i Växjö de senaste åren: –Jag flyttade ifrån Växjö i början på 2000-talet och när jag kom tillbaka märkte hur myckte staden förändrats, både som stad i sig och i attityden kring HBTQ här. Det har också skett en förändring sedan första Växjö Pride 2014 – det pratas mer om HBTQ-frågor, inte minst i skolorna, som var väldigt flitiga besökare förra året och gjorde specialarbeten och annat om HBTQ. På så sätt har det vi gör stor effekt. Normen nu är att man ska vara med i Växjö Pride och om man inte är med avviker man från normen. Vi har vänt på perspektivet, annars är det ju vi som inte brukar vara normen. Till årets festival tar föreningen och styrelsen – som utöver Andreas består av Magnus Holm, Thomas Hansson, Magnus Folcker, Susanna Mocevic, Sigrid Carstairs och Leyla Yumer –med sig vetskapen att engagemanget i Växjö finns och att utnyttja det så att så många som möjligt vill vara med och stödja och hjälpa till. –Folk tar Växjö Pride på allvar, de vet att det inte är någon liten festival vi leker ihop, utan en festival som är viktig och riktig. Nu är det ju dessutom ett av de största eventen i Växjö under året, ganska unikt för en stad i Växjös storlek och kan vi behålla det och den kvalitet vi uppnått är vi mer än nöjda, säger Andreas. Alla programpunkter under Växjö Pride sätts av föreningar, organisationer, företag och privatpersoner och intresset har varit otroligt stort. Invigningen sker den 9 maj på Speakers Corner med tillhörande fest hos vår huvudpartner PM. Och lördagen den 14 är det final med den fantastiska paraden och konsert i Linnéparken. –Paraden lockar många unga människor, det har nästan blivit som en ny folkrörelse. Vi har 50 pridefestivaler runt om i Sverige och när jag varit runt har jag märkt att dessa har blivit ett nytt samlingsställe för ungdomar. Det känns väldigt hoppfullt inför framtiden, avslutar Andreas. ■ TEXT: OLA KARLSSON FOTO: ALEXANDER HALL För detaljer om Växjö Prides program, se www.vaxjopride.se. FOTO: LINA ALRIKSSON