Nordens Tidning 1
Utbildning Biskops Arnö på besök i Arcata i samba
nd med valet 2008. En bit av Biskops Arnö i USA Den här historien är lika osannolik och gripande som fantastisk. Den börjar 1960 i New York, och går via Biskops Arnö till Arcata i Kalifornien. En resa som tagit mer än femtio år och fortfarande pågår. Å 18 ret är 1960. Åke Leander, Biskops Arnös första rektor, hämtar tillsammans med sin familj Jean Baezmore vid tåget i Bålsta. Han hämtar med bil och de åker den gamla europavägen mot Enköping. Vid vägskälet med de stora ekarna svänger de av mot Biskops Arnö. Vägen från vägskälet till ön är 2 kilometer och den avslutas med en smal vägbank över en vik i Mälaren innan man kommer fram till det som en gång var biskoparnas ö. 1960 var det på Biskops Arnö en ganska nystartad folkhögskola med cirka 20 elever. ”It was like being born again”, beskriver Jean sitt allra första möte med nordens tidning nr 2 | 2015 Biskops Arnö. Hon hade lämnat New York med ett Schoolarship i teater och konst, och ett USA och New York där hon kände sig allt mer alienerad. Hon kommer från enkla förhållanden och hade tre arbeten för att klara av att finansiera sina studier, och fick arbeta hårt klara livet och studierna. Hon upplevde sig själv vara på kant med utvecklingen i USA, samhället i allmänhet och New York i synnerhet höll på att bli alltför kommersialiserat. Hennes tro på USA sviktade och hon hade allt svårare att förlika sig med den amerikanska utrikespolitiska hållningen. Hon kände sig vilse i tillvaron. ”biSkopS arnö Saved my liFe”, berättar Jean för mig den första gången vi möts. Efter att vi träffats ett flertal gånger förstår jag att det inte är en överdrift. ”Sveriges socialism med frihet och rättvisa och Ingemar Bergmans filmer”, som Jean beskriver det, hade gjorde stort intryck på henne. Hon upplevde livet i Sverige som okorrumperat och oförstört. Den alienation hon känt i USA hon lämnade ersattes av en framtidstro. Både mötet med Sverige, den svenska folkbildningen och Biskops Arnö var omvälvande. ”Vi satt i en ring och Åke frågade vad vi ville lära oss… Vad betyder litteraturen för dig?” ”Waist of time”, var hennes första intryck, ända till hon förstod att pedagogiken bygger på en dialog där frågorna står i centrum. En pedagogik där man inte räds de svåra frågorna och de komplicerade svaren, och där elevens egna kunskaper och erfarenheter är själva utgångspunkten för lärandet. Biskops Arnö var en skola som ansågs ligga i framkant med en progressiv pedagogisk hållning. Du-reformen infördes på ön långt innan den infördes på ”fastlandet”. ”Åkes storhet var att han inte ryggade för de svåra frågorna, och att han alltid lyssnade på eleverna”, menar Jean. Jeans plan var att studera ett år i Stockholm och sedan återvända till New York. Istället hamnade Jean på Biskops FOTO: TOrBJörn perSSOn