Nöjesnytt Växjö 1
Jill Johnson har några enormt framgångsrika år ba
kom sig. Framför allt verkar hon ha lyckats med sin viktigaste mission: att föra ut countrymusiken till gemene man, tack vare succéprogrammet Jills Veranda: Nashville. Nu ger hon sig ut på julturné tillsammans med Anders Berglund och den 30 november kommer de till Konserthuset i Växjö. Trots att Jill Johnsons största hits, Kärleken Är och Crazy In Love är sprungna ur den isolerade företeelse som är Melodifestivalen har hon med målmedvetenhet och hårt arbete blivit en folkkär artist som definitivt är mer ”country-Jill” än ”schlager-Jill”. Det är naturligtvis inget som kommit av sig självt, utan är resultatet av en idog strävan att göra det som ligger en närmast om hjärtat, i kombination med kärlek till, och kunskap om musiken, och en talang utöver det vanliga. Rösten är tveklöst landets allra bästa inom sin genre, men det är i attityden och framförandet som Johnson bevisar att det inte är någon tillfällighet att hon åtnjuter den största respekt bland både kritiker och publik. Jill har varit åtskilliga vändor i countrymusikens huvudstad Nashville, både för att skriva låtar och spela in plattor och för varje ny skiva blir hon än mer säker i sitt uttryck och än skarpare som låtskrivare, inte minst bevisat av senaste albumet med originalmaterial, A Woman Can Change Her Mind, som släpptes 2012. Det var också året då hon förutom en konserthusturné och en julturné även hann med samarbeten med två internationella storheter: legenden Lionel Richie och countrytrion Rascal Flatts, som sålt tiotals miljoner plattor i USA. Så inför 2013 bestämde sig Jill för att inte teckna kalendern full i förväg, utan ta saker och ting som de kommer och ”tillåta mig själv att ha lite tråkigt, det har jag längtat efter”, som hon uttrycker det. Nu blev det inte riktigt så och tur är väl det. Under 2013 fick Jill nämligen chansen att göra verklighet av en gammal dröm; nämligen ett TV-program med countryn i fokus, riktad till både de redan inbitna, de nyfikna och de skeptiska. Resultatet, Jills Veranda: Nashville överträffade alla förväntningarna hos både publik och kritiker. Serien belyste med finess, kärlek och spontanitet alla sidor av countryn, där Jill med naturlig charm och oändlig nyfikenhet guidade publiken genom en för många aldrig tidigare upplevd värld av fantastisk musik och fantastiska människor. Bland annat snokade redaktionen reda på den hemlöse musikanten Doug Seegers, som tack släpptes EP:n Rodeo, en fortsättning på albumet For You I’ll Wait från 2016, och som befäste det faktum att de senaste åren inneburit den mest succékantade och händelserika tiden i hennes karriär hittills. Tre säsonger av Jills veranda, tre säsonger med krogshow, en storbandsplatta, en duettplatta med nämnde Seegers och så ännu en krogshow, That’s Life, som med en blinkning till Frank Sinatras gamla hit, aspirerar på att ta Las Vegas till Sverige. I slutet av 2017 släppte Jill Johnson dessutom albumet Christmas Island – en storbandsplatta tillägnad julen men kanske ännu viktigare; ett efterlängtat samarbete med gode vännen Anders Berglund. Skivan innehåller en rad klassiska och älskade låtar i fantastiska arrangemang av Anders och nu tar duon med sig denna underbara musik och åker ut på en omfattande turné genom Sverige, betitlad Welcome to Christmas Island. Anders har fungerat som en musikalisk mentor för Jill under närmare 20 år – de träffades 1998, medan det var liveorkester i Melodifestivalen och har blivit goda vänner genom åren. Welcome to Christmas Island är dock deras första turné tillsammans. ¬–Vi kommer att luta oss mot de båda storbandsplattor vi gjort och det känns väldigt lyxigt att få ta med sig ett storband ut på vägarna. Och de flesta artister blir helt saliga när de får chansen att sjunga med ett storband, berättar Anders för TV4:s Nyhetsmorgon. Jill Johnson håller med: –Det handlar om tajming, att brottas lite med beatet och gärna improvisera. Jag hittar fler toner och fler stigar att trampa på i den här musiken. Ju mer levande det blir desto roligare blir det. Dessutom påminner storbandsmusik mig om just julen. Av någon anledning lyssnar jag mest på storbandsmusik på hösten och så fort jag sätter på det säger mina barn ”varför lyssnar du på julmusik”? Med under turnén Welcome to Christmas Island är välrenommerade Sandviken Big Band, vilket borgar för en oförglömlig konsertupplevelse i storformat med alla ingredienser för en perfekt julstämning. . I TEXT: OLA KARLSSON FOTO: MANUS RAGNVID 10 | nöjesnytt JILL JOHNSON