Nordens Tidning 1
Den 27:e januari h
ölls i Länsstyrelsens konferenslokal ett introduktionsseminarium för den diplomatiska kåren i Stockholm om nordiskt samarbete. Föreningen Norden tillsammans med representanter från Utrikesdepartementet arrangerade detta för andra året i rad, och närmare 50 diplomater närvarade. oderator under eftermiddagen var Mats Hellström, styrelseordförande i Nordens Folkhögskola Biskops-Arnö. Seminariet var uppdelat i tre delar. Hans Albin Larsson, professor vid Jönköpings universitet öppnade med en historisk överblick av de nordiska länderna, med en presentation om ländernas utveckling från dåtida fiender i krig till samarbetspartners idag. Den andra delen av seminariet utgjordes av en presentation av Föreningen Norden, Nordiska ministerådet samt Nordiska rådet. Annika HahnEnglund, gruppchef på utrikesdepartementets EU-enhet tillsammans med Bengt Ohlsson från riksdagen förklarade hur det nordiska samarbetet fungerar, hur dagordningen ser ut och fortsätter att utvecklas samt hur och av vem som besluten fattas. UNDER FJOLÅRET hade Sverige ordförandeskapet i Nordiska rådet, och de huvudteman som fungerat som ledstjärnor under året presenterades. Dessa var: minskat utanförskap, stärkt konkurrenskraft, ett hållbart samhälle, demografiska utmaningar samt minskning av gränshinder i Norden. Under det kommande året håller Island i ordförandeskapet, och de isländska prioriteringarna presenterades som nordisk bio-ekonomi, nordisk välfärd samt nordisk musik. Den tredje och sista delen av seminariet hade rubriken ”välfärdsstaten – egenskaper och utmaningar”, och här öppnades diskussionen för att lämna plats åt en spontan dialog mellan talarna och publiken. Det hela utformades som en workshop där de inbjudna delades in i mindre grupper, i vilka samtalen gick heta om välfärdsstatens olika beståndsdelar. De huvudsakliga ämnena i samtalen rörde hälsovård, utbildning och arbetsmarknad. Med den historiska överblicken i åtanke diskuterades likheter och skillnader mellan de nordiska länderna i dessa avseenden, men även jämförelser med de olika länder som fanns representerade på seminariet fick utrymme i dialogen. Ett lyckat arrangemang med temat ”Norden – More than Scandinavia” som fortsätter med ett fördjupningsevenemang för den diplomatiska kåren ute på Biskops-Arnö i juni. SARA MENSI PRAKTIKANT, UTRIKESDEPARTEMENTET, PROTOKOLLET Föreningen Norden inbjöd Islands ambassadör Gunnar Gunnarsson den 3 april på Stadsbiblioteket i Västerås att berätta om sitt land. Detta med anledning av att föreningen reser till Island i maj. enna sagornas och vulkanernas ö tycks utöva en lockelse på turister från Sverige och andra länder tack vare sin märkliga natur och historia. Turismen har ständigt ökat varje år och har kommit att spela en allt viktigare roll för Island. Inom några år beräknar man att 1 miljon turister ska besöka ön varje år. Fisket har förstås fortfarande en central ställning i landets ekonomi. Island omges av fiskevatten sedan gammalt. En tredje komponent efter turismen och fisket som betyder mycket för landet är den geotermiska energin. Den finns ju på så många ställen på denna ö fylld av gamla vulkaner. Denna jordAmbassadör Gunnar Gunnarsson tackas av Alice Widlund. värme har gjort det möjligt att värma upp bostäder och fabriker överallt. Den har också medfört att utländska företag har etablerat sig på ön till exempel inom aluminiumindustrin. Finanskrisen 2008 och Eyjafjallajökulls utbrott 2010 påverkade Island negativt på många sätt. Men tack vare hjälp från de nordiska länderna och internationella valutafonden har landet kunnat återhämta sig. År 2009 lämnade Island in en annordens tidning nr 2 | 2014 19 sökan om medlemskap i EU, men på grund av att partierna på ön inte var överens ligger förslaget vilande. Arktis har blivit intressant både för Island och andra länder på senare tid. Genom klimatpåverkan smälter isen runt Nordpolen. Detta gör det lättare att utvinna de naturtillgångar som finns där och medför att nya farleder kan öppnas. Men det är då viktigt att hitta rätt balans mellan exploatering och miljöhänsyn. Island är numera en modern nordisk stat, som satsar mycket på kultur och utbildning för sina medborgare. Många islänningar har utbildat sig och arbetar i Sverige och andra nordiska länder. Det kan vara i kvalificerade yrken till exempel inom vården bland annat i Västerås. Ambassadör Gunnarsson tackades efter föredraget av föreningens ordförande Alice Widlund och fick ta emot presenter från Föreningen Norden. ULF WILUND FOTO: GUNNAR STENÅS