Årsskrift 2014 1
Världens första bana där inte britterna var med R
yfors 1888. Svensk golfs födelse för 125 år sedan. För en golfhistorisk nörd behöver dock inte 125 år nödvändigtvis vara upphetsande eller ens anmärkningsvärt. Vi är bortskämda med berättelser om ett golfmästerskap som är mer än 150 år gammalt, om golfklubbar som har två-trehundra år på nacken och om skrifter som visar att gowf, goff eller golf faktiskt utövades för mer än ett halvt årtusende sedan. Då kanske inte 125 år väger jätte tungt. Men dessa exempel rör ju Skottland, i något enstaka fall även England. Om vi bortser från Skottland och England blir bilden en annan, alltså om vi betraktar Europa exklusive de brittiska öarna. Många britter ser sig inte heller som en del av Europa; ni har väl hört historien om den påstådda tidningsrubriken: Fog In The Channel Europe Cut Off Europas äldsta golfklubb ligger då i Pau, Frankrike. Den bildades 1856 av några skotska officerare ur brittisk aristokrati som brukade tillbringa vintrarna i denna milda trakt av Pyrenéerna. I mer än trettio år var Pau den enda golfklubben och veterligen också den enda golfbanan i Europa. Inte förrän 1888 kom de första efterföljarna: Biarritz Golf Club, Antwerp Golf Club och alltså Sagers golfbana på Ryfors. Dessa tre torde alltså vara de näst äldsta golfbanorna i Europa. ”Established in 1888.” recis som Pau Golf Club tillkom även Biarritz och Antwerpen på brittiskt initiativ och utnyttjades i många år uteslutande av britter som vistades på dessa platser. Detta mönster går igen även i andra delar av världen dit golfen kom tidigt, såsom Indien, Nya Zeeland, Kanada och Australien; klubbarna och P 4 ”Golfplanen Dalen”, står det under denna Ryforsbild i familjen Sagers fotoalbum. banorna grundades av skottar och britter som var utskickade eller hade utvandrat och som saknade sin golf. Därför tyder mycket på att den sagerska banan på Ryfors faktiskt var den första golfbanan över huvud taget som inte initierades av britter. Den kom till tack vare två svenska bröder som fått sin inspiration på brittisk mark. I det perspektivet blir den svenska golfens 125-åriga existens inte bara riktigt spännande och anmärkningsvärd utan till och med lite upphetsande. Föga anade väl bröderna Sager att deras golfbana, och för den delen även deras nästan tio år äldre tennisbana, av en eftervärld skulle betraktas som startskotten för två stora folksporter i Sverige som tillsammans skulle få mer än en miljon utövare och ge oss världsstjärnor som Borg, Wilander och Edberg eller Parnevik, Sörenstam och Stenson.