Nöjesnytt Jönköping 1
länder nationalparker Okawangodeltat i Botswana ä
r Afrikas mest fängslande djurvärld, inte minst för dess stora bestånd av elefanter. Den vita noshörningen kan bara ses i Zambia och ökenlejonen bara i Namibia. Safaritriangeln mellan Botswana, Namibia och Zambia är med andra ord den optimala safariresan. Plötsligt ur skuggan under en akacia kommer en leopardhona smygande med en antilop i käften. På nära håll ser vi hur hon lyckas ta sig upp i trädet med sitt tunga byte, lägger sig tillrätta på en gren och somnar av utmattning. Vad många inte känner till är att detta starka, smidiga och muskulösa djur fort blir trött och måste efter sina blixtsnabba jaktattacker sova i 20 timmar. Leopardens hjärta är oproportionerligt litet i relation till djurets muskelmassa. Ordet safari äger en inneboende spänning som är svårslagen. Att i förväg inte veta vad som kan hända. Vi befinner oss i Ongave på gränsen till Etosha nationalpark i nordvästra Namibia, ett land dubbelt så stort som Sverige och en befolkning på bara drygt två miljoner människor. Landet består av storslagen natur av både öken, stäpp, berg och hav och är en av få platser på jorden där de vilda djuren fortfarande är i majoritet och får regera på sina egna villkor. TYSTA OCH VÄNTAR I den gröna gläntan av akaciaträd ser vi en parkerad jeep. Vår guide ber oss vara tysta. I jeepen sitter lejonforskaren Philip Stander, som precis fått nys om lejonspår i den fuktiga sanden. Vi sitter tysta och väntar. Philip eller Flip, som han kallas, väntar på att en lejoninna ska röra sig från flocken så att han med en bedövningspil får tillfälle att fästa ett halsband med en sändare runt hennes hals. Efter fyra timmar i mörkret ger vi upp, men det gör däremot inte han. Afrikas vilda djur är min passion, jag brinner för att rädda dem för framtiden och den största kärleken hyser jag för de namibiska ökenlejonen, säger Flip. "THE BIG FIVE" Högst på listan bland safariproffsen ligger länderna Botswana med sin lyxiga approach och starka miljöprofil, det tämligen orörda Zambia och Namibia där chansen är stor att få se "the big five" – leopard, lejon, elefant, noshörning och buffel. Att tillbringa tre nätter i Ongawa Lodge i Etosha Nationalpark i Namibia, fortsätta över gränsen till Botswana och Chobe Nationalpark för att studera elefanter och sedan avsluta med ett par nätter i Zambia i hopp om att möta den mycket sällsynta vita noshörningen är i min mening det optimala safariupplägget. ÖPPET RESERVAT När Botswana utvecklade safariturismen fokuserade man på småskalighet och på en miljömedveten exklusiv profil där inget är tillrättalagt. Vildmarken ska helt enkelt få vara vildmark. Botswana är ett säkert land att vistas i, säger Jeremy Perie, som är platschef på Sanctuary Chobe Chilwero i Chobe Nationalpark när vi checkar in i våra bungalower. Lodgen ligger i det legendariska Okavangodeltat, det största floddeltat i världen och slutdestinationen för Okavangofloden, som rinner upp i Angola hundra mil härifrån via Namibia innan det når slutmålet i Kalahariöknen. Reservatet ligger öppet och här finns inga stängsel till det omgivande naturreservatet. Det är strikt förbjudet att knalla runt på egen hand efter mörkrets inbrott. SKORPIONBITEN Guiden Ishmael Simon leder eftermiddagsturen och det dröjer inte länge innan vi möter några giraffer, som sträcker sina halsar över trädbuskaget. Lite längre bort trycker en klunga elefanter under ett träd som med sina snablar dammsuger jorden och blåser den över sig för att svalka blodet i sina väldiga kroppar. I flodens strandkant svalkar sig några flodhästar. Ett par öron som kommer upp är det första vi ser, sedan en bred nos innan det väldiga gapet öppnar sig och ger ifrån sig ett avgrundsvrål. Tillbaka i lodgen får vi följande råd av Jeremy Perie: Skaka handdukarna i rummet innan ni torkar er och lys med ficklampan under lakanen, säger han med ett illa dolt leende. Och berättar att en av våra gäster blivit biten av en skorpion. Man dör inte, även om det kan göra lite ont. Vi gör alla som han säger innan vi kryper till kojs. STÅTLIG LEJONHANE Morgonen därpå har lejon siktats i reservatet och vi kör så dammet ryker över savannen. Timme efter timme går utan några spår av lejon. Men så plötsligt händer det när vi nästan gett upp. I skuggan under ett stort buskage bara några meter från oss breder en ståtlig lejonhanne ut sig tillsammans med sin flock, kastar en förströdd blick mot vår bil, sträcker på sig och lägger sig till rätta igen. Lejoninnan och ungarna sover obehindrat vidare. VICTORIAFALLEN Efter fyra dagar i Botswana bär det av mot Zambia och till systerlodgen i nationalparken Mosi-oa-Tunya. Zambia är ett ofta förbisett resmål i södra Afrika överskuggat av grannar som Kenya och Sydafrika. Här finns mäktiga savanner, den imponerande Zambezifloden med huvudattraktionen Victoriafallen och så den unika möjligheten att få se den utrotningshotade vita noshörningen. Det är kanske den viktigaste anledningen till varför vi är här, en annan att det inte är så exploaterat, utan snarare mycket personligt, familjärt och orört. På andra safaris åker jeeparna ofta i en konvoj, men det är för mig ingen naturupplevelse, säger guiden Elijah Yevuka medan vi gör något så ovanligt som en "bush walk" till fots tillsammans med en beväpnad guide i hopp om att få komma nära den vita noshörningen. Det finns bara tio till antalet i Zambia och de skyddas dygnet runt från tjuvjakt. ÖGA MOT ÖGA Efter en timmes vandring på smala stigar över savannen och utan förvarning står vi plötsligt öga mot öga, eller åtminstone inte mer än tio meter, ifrån ett av världens mäktigaste djur – noshörningen. Den har fått syn på oss och rör sig sakta mot platsen där vi står. Elijah för oss i säkerhet bakom ett ikullfallet träd. Stå stilla, den kan inte forcera trädet, säger han. Knappt fem meter ifrån oss stannar besten, står stilla en stund och vänder sedan om tillbaka till flocken. Adrenalinpåslaget är stort när vi vandrar tillbaka för en drink i solnedgången, en så kallad "sundowner", ett obligatoriskt inslag på en safari. Jag tömmer en iskall Mosi, ett zambiskt, ljust öl, medan pulsen återgår till det normala. I TEXT & FOTO: JÖRGEN ULVSGÄRD 42 | nöjesnytt