Winter Wind 1
FRAMTIDENS VINDKRAFTVERK Ren och förnybar vindkra
ft är på frammarsch i nästan alla världens hörn och priset på elektricitet producerad med hjälp av vindkraft har sjunkit kraftigt de senaste åren. Priset är emellertid beroende av vindhastigheterna på den plats där vindkraftverken är placerade och produktionen är, på grund av variationerna i vindens hastighet, oregelbunden. För att sänka priset ytterligare och göra produktionen mer tillförlitlig satsas det därför på utveckling av ny teknik som i framtiden skulle kunna gör det möjligt att placera vindkraftverk på platser med högre och mer konstanta vindhastigheter, i kombination med utveckling av förbättrade energilagringsmöjligheter. E ftersom vindarna till havs är både starkare och mer pålitliga än på land fokuserar utvecklingen av vindkraften till stor del på havsbaserad vindkraft. Idag står havsbaserade vindkraftverk huvudsakligen på fundament som är förankrade i havsbottnen och de måste placeras på relativt grunt vatten. Man undersöker därför en rad andra alternativ för havsbaserad vindkraft, till exempel i form av vindkraftverk placerade på konstgjorda öar och fl ytande vindkraftverk. Bland annat arbetar det franska företaget DCNS med att ta fram ett fl ytande fundament av stål och betong som skulle kunna användas för att placera havsbaserade vindkraftverk i områden där vattnet är upp till 200 meter djupt. Ett sätt att minska de förhållandevis höga investeringskostnaderna för havsbaserad vindkraft skulle även kunna vara att utnyttja befi ntliga oljeplattformar, som börjar bli för gamla. Outnyttjad potential Några av de kallaste områdena på planeten har också stor potential när det gäller vindkraftsproduktion, tack vare en kombination av höga vindhastigheter och gles befolkning. Dessutom har kall luft högre densitet än varm luft, vilket innebär att kalla vindar med en viss hastighet innehåller mer energi än varma vindar med samma hastighet. I dagsläget befi nner sig emellertid majoriteten av vindkraftverken i jordens tempererade regioner och potentialen hos de kallare regionerna är med andra ord till stor del outnyttjad. Den främsta anledningen till att vindkraften hittills haft svårt att få fäste i områden med extrem kyla är att dagens vindkraftverk oftast inte är designade för temperaturer under omkring minus 20 grader Celsius. Om de utsätts för lägre temperaturer under en längre tid bildas det därför is på rotorbladen, som leder till att vindkraftverkens produktion blir lidande. För att råda bot på problemet med isbildning och göra det möjligt att i större utsträckning utnyttja de ansenliga vinresurser som fi nns i dessa ogästvänliga trakter utvecklas och testas ett fl ertal metoder, från vattenavstötande beläggningar och kemikalier som sprayas på rotorbladen till uppvärmning av rotorbladen med mikrovågor, varmluft inuti bladen eller inbyggda värmeelement. Luftburen vindkraft En annan möjlig lösning för att komma åt starkare vindar med mer konstant hastighet är att placera vindkraftverk högre upp i atmosfären. Vindkraftverk med höga torn blir emellertid snabbt mycket dyra och ett aktivt forskningsområde är därför luftburen vindkraft. Bland annat har det Google-ägda företaget Makini Power som målsättning att producera billig förnybar energi med hjälp av en stor, vingformad drake försedd med ett antal vindkraftverk. Företagets senaste prototyp, som fl yger i stora cirklar på upp till 300 meters höjd, kan producera upp till 600 kilowatt elektricitet, som överförs till elnätet via en elkabel i den vajer som förankrar draken i marken. Forskare vid amerikanska MIT har också tagit fram ett stort svävande vindkraftverk placerat i en cylinderformad heliumballong. Deras spin-off -företag Altaeros Energies har redan demonstrerat ett fl ertal prototyper och de hoppas att de genom att utnyttja de starkare vindarna på över 300 meters höjd ska kunna sänka kostnaden för vindkraftproducerad elektricitet med så mycket som 65 procent. ➛ WINTERWIND 2018 19