18 familj &porträtt LOKALTIDNINGEN KANALEN I ÖSTE
RÅKER OCH VAXHOLM • NR 40 • Vecka 40 • ONSDaG 3 OkTOBeR • 2018 Ett liv med elefanter Egentligen skulle rubriken kunna vara ”Mannen som talar med elefanter” men ett möte med Dan Köhl innehåller så mycket mer än elefanter. Över en fika blir det en resa genom tid och rum från Hästängsudd och Zimbabwe till kungens elefanter på Kolmården. D Dan Köhl Familj: Fyra syskon och fyra barn Bor: På Ljusterö Läser: Wikipedia eller gamla händelser i arkiv. Lyssnar på: Bellman, Taube och amerikansk folkmusik Trakterar musikinstrument: Gitarr Favoriträtt: Asiatiskt Skulle velat träffa: Österrikes sista ärkehertig Otto von Habsburg (1912-2011) Då skulle jag fråga hur han visste att soldaterna inte skulle skjuta under den Paneuropeiska picknicken 1989, när han och dottern Walpurga Douglas under tre timmar i Soprun öppnade upp gränsen mellan Österrike och Ungern, så att 600 östtyskar kunde fly över till Väst, vilket initierade murens fall och DDR:s upplösning. Starkaste minnet: När kung Carl XVI Gustaf besökte sina elefanter under en timme på Kolmården. Att få svara på hans djupgående frågor och få inblick i hans djupa naturintresse och livliga intellekt. Smultronställe: Lilla Hasselbacken mittemot Skansen med god mat och dryck samt 1700-talskänsla et finns tusen saker att tala med Dan Köhl om: böcker, musik, historia, resor och inte minst djur av alla de slag. Dan är en av fem syskon i familjen Köhls barnaskara. Han föddes 1959 och växte upp i Stockholms innerstad. Han har rötterna i Österåker/Vaxholm. Mormorsmor var friherrinnan Alice Brauner på Gammelgården på Resarö. Dit, över sundet från sommarbostaden i Hästängsudd, simmade pappa Gösta med kläderna på huvudet – bara för att få dansa med den vackra stockholmsflickan Margot Nordholm. De blev ett par och år 1950 köpte de Kårboda orangeri på Ljusterö. Dan Köhls omättliga aptit på kunskap och stora behov att förmedla fakta har efter 16 års flitigt dokumenterande och över 3000 artiklar, inneburit att han idag är en av Wikipedias främsta författare. Hans artiklar handlar om allt från akvariefiskar och elefanter till kungaätter, runstenar, fartyg och sjöfart - samt mycket annat. Sedan år 1995 har han utvecklat den första och största infosajten som finns om elefanter. Varför kan man undra? – Jag har alltid fascinerats av elefanter, säger Dan och hans ögon glittrar när han berättar om sin uppväxt och om kärleken till djur. Jag har haft förmågan att förverkliga mina drömmar. Jag växte upp i närheten av Skansen så jag tillbringade mycket ledig tid där. En dag när jag var tio år promenerade jag med min systers hund vid Källhagens värdshus. Då fick jag syn på en massa får. Jag tyckte att det var jättespännande, säger Dan och berättar hur han smög efter Jag har alltid fascinerats av elefanter och har haft förmågan att förverkliga mina drömmar dAn kÖHLs intresse för elefanter har resulterat i det största och enda register på elefanter. hade jag ansvaret över 600 får och fyra border collihundar, säger han och skrattar åt de härliga sommarminnena. Dan fick även åka med sin pappa på resor. Då blev det ingen vanlig charter utan istället safari i Tanzania och Kenya. Där fick han för första gången se vilda elefanter han kompis med skötarna och elefanterna på Skansen. Som anställd elefantskötare i över 20 år växte tilliten. Dan kunde sova hos elefanterna. Han var också ute och gick med dem bland allmänheten på Djurgården. Han var aldrig rädd. År 1990 stängdeselefanthuset för att det ansågs vara för litet. Det väckte stor opinion och protester men det hjälpte inte, säger Dan som därmed blev Skansens siste elefantskötare. Trots att det gått många år glömmer han inte sina elefantvänner. Att de dog kort efter flytten tog hårt på honom men livet har sin gilla gång. Aporna flyttade in i gamla elefanthuset och Dan fick därmed nya arbetsuppgifter. HÄr HAr dAn kÖHL morgon appell med svenske kungens elefanter Bua och Sao Noi i Kolmårdens djurpark. Foto. Privat dem. Tillslut blev han ”adopterad” av Stockholms stads fåraherdar på Gärdet och de lärde honom hur man kommunicerar med djur. – På helgerna var jag vallpojke och när jag blev äldre, fjorton år, och det blev ett möte som skulle komma att prägla hans liv. Väl hemma i Stockholm arbetade han under flera år i olika djuraffärer. Fascinationen över de stora djuren släppte han inte, istället blev Ryktet som en av Europas mest respekterade elefantexperter tog honom till Kolmården och vidare ner igenom Europa. Han blir anställd som stallmästare på en cirkus och resan fortsätter till Afrika där han som ansvarig tränare i Zimbabwe har hand om tio vilda elefanter som slutligen blev safarielefanter vid Viktoriafallen. Idag är han inbjuden att arbeta i Afrika som konsult i Ratnakiri, Kambodja men det senaste projektet - att transportera tillbaka den 100 år gamla timmerbogserbåten m/s Moälven till hemmavattnet i Ångermanland och göra båten till ett besöksmål är en ny utmaning. Foto. Privat – 40 år med elefanter och turism har gett mig blodad tand. Anledningen till mitt brokiga liv kan vara att jag har inspirerats av min morfar John Nordlander som var turismpionjär i USA från 1920 till 1970-talet eller kanske från farmors släkt Nordlander. De ägde storgården Norrland i Ångermanland där de var bönder och befälhavare på Ångermanälven, säger Dan och berättar om andra i sin släkt som förverkligat sina drömmar. Bjärtrå – Farmorsfarfar Daniel Nordlander var son till en skeppare och sjökapten. Han öppnade Norrlands badanstalt efter att ha dragit upp en pråm i en bäck som folk fick bada i. Sedan har vi farmors bror Amerikalinjens mångårige flaggskeppare Birger Nordholm. Han tog över en hel Dalastuga till Connecticut som lär stå kvar på adressen Nordholm Drive i Connecticut. Han genomförde också med flera fartyg betydande internationella räddningsinsatser, i synnerhet under andra världskriget, säger han imponerat. Som tidigare sagt - det finns mycket att tala med Dan Köhl om. Han är påläst och engagerad i såväl dåtid som nutid. Agneta Johansson redaktionen@fixmedia.se i