Svensk Golf 1
valvet i siffror 58 Så många putters har engelsma
nnen Lee Westwood i valvet. SvenSkarnaS putterS i valvet: • Helen Alfredsson .........8 • Liselotte Neumann ...........8 • Maria Hjorth .....7 • Daniel Chopra ..6 • Carin Koch ........5 • Joakim Haeggman ........4 • Anna Nordqvist ..........4 • Gabriel Hjertstedt ...........3 • Anders Forsbrand .........2 « gUlDKanTaT. Nästan 3 000 putters fyller väggarna inne i Pings otroliga valv. • Mathias Grönberg ...........2 • Per-Ulrik Johansson .........2 • David Lingmerth .........2 • Catrin Nilsmark ............2 • Jesper Parnevik ............2 D rYgt 24 timmar har passerat sedan Bubba Watson rullade i den vinnande putten i Hero World Challenge med sin Ping Anser 1-putter. Framför mig skär borrhuvudet i fräsningsmaskinen ut en exakt kopia av Watsons 329 gram tunga putter från ett solitt block av stål. När detta är klart kommer kopian att skickas iväg för att beläggas med ett tunt lager guld. Några dagar senare kommer puttern varsamt placeras i ett valv några rum bort i Pings huvudkontor i Phoenix, Arizona. Som den 2 831:a guldpläterade puttern i ordningen. John Solheim, vd på Ping och son till grundaren Karsten Solheim, välkomnar mig in i det skimrande guldputtervalvet. Från golv till tak, noggrant uppradade i bokstavsordning från Ahn till Zoeller, fylls rummet till bredden av tusentals guldblänkande klubbor, – I början förvarade min pappa alla putters i garderoben på kontoret. Allt började med att han ville ha något • Louise Friberg ..1 • Mats Lanner.......1 • Annika Sörenstam..........1 sätt att tacka spelarna som använde hans putters. Han bestämde sig för att efter varje tourseger göra två guldpläterade kopior av segerputtern, en som spelaren fick och en som han behöll själv, säger John Solheim. Idag är garderoben ett äkta valv – med en rejält förstärkt metalldörr, kodlås och ett myndigt, cirkelformat dörrhandtag. John Solheim såg värdet i sin fars gärning när han tog över som vd 1995. Han valde även att uppgradera ramarna för vilka som belönades med en guldputter. Sedan 1997 har alla spelare som vunnit en major med en Ping-putter i bagen fått en kopia av det vinnande putterhuvudet, fast då tillverkat i solitt guld. – Majors är så mycket mer värdefulla och då tyckte jag att spelarna förtjänade ett ännu mer speciellt tack. Min tanke var att puttern alltid kommer att ha ett inneboende värde eftersom den är tillverkad av guld. Så om någon skulle behöva sälja den, är den alltid värd något. Men när jag började kostade guld inte vad det gör idag. Det är mycket dyrare idag, säger Solheim. När ErNiE Els fick den första ”äkta” guldputtern efter sin US Open-seger 1997 kostade ett ounce (28,3 gram) guld runt 500 dollar. Idag, även trots prisraset från 1 900 dollar/ounce-nivån sommaren 2011, kostar ett ounce runt 1 000 dollar. För ett normaltungt putterhuvud kring 350 gram innebär det att kostnaden för att köpa guldet landar på lite drygt 100 000 kronor. – Jag är inte oroad över det. Det är en fin tradition och ett häftigt minne över många fantastiska segrar, säger Solheim. När du går in i valvet är det omöjligt att inte låta blicken börja botanisera bland alla klubbor, spelare och segrar. Jag fastnar framför Gabriel Hjertstedts B60-putter som han använde för att vinna den första svenska segern på PGA Tour 1997. Några hyllrader bort hittar jag David Lingmerths Cadence TR Ketsch-putter, som han så kompetent pendlade i The Memorial Tournament i slutet av maj förra året – när han vann den senaste blågula PGA Tour-segern. YttErligarE Ett par hundra putters bort, högst uppe i rummets ena hörn, sträcker sig Solheim så att han står på tå och lyfter ner ännu en svensk guldpläterad segerputter. Den Anna Nordqvist använde för att bärga LPGA Championship 2009. – Det är en vacker putter. Ganska imponerande att inleda karriären med en majorseger, konstaterar han. Hemma i huset på Lake Nona i Orlando har NordMajorglans Den senaste svenska majorsegern finns förevigad i drygt tre hekto guld. qvist det solida guldputterhuvudet, som alltid tillfaller spelaren. – Jag tycker det är en fantastisk gåva och gest från Ping och Solheim-familjen. Det gör att man minns sin seger lite extra. Det är en ära att ha putters i samma rum som Tiger, Seve och Annika, säger Nordqvist till Svensk Golf. Att spelarna uppskattar traditionen som Karsten Solheim initierade för drygt 50 år sen är uppenbart och den lär fortsätta länge till. – Jag har faktiskt sett ett par seniortourspelare som använt sina guldputters i tävlingar. Det är lite häftigt, ler Solheim. • SVENSK GOLF | 2 2016 85 «