Nöjesnytt Växjö 1
Playa Condado är en av San Juans fina stränder. I
San Juans gamla stadskärna kantas gatorna av vackra färggranna hus i samma stil som i Havanna, men långt mer välskötta. Stridsvagnen i ena änden av Playa Flamenco minner om alla de år denna strandpärla enbart användes för militärövningar. puerto rıco KARIBISK Ö MED STRÄNDER I VÄRLDSKLASS Direktflyg till Puerto Rico har gjort en av Karibiens mest intressanta öar mer tillgänglig för svenskar. Badstränderna tillhör de bästa i världen, sevärdheterna ligger tätt och huvudstaden San Juan har en pietetsfullt renoverad gammal spansk stadskärna. S tora vågor som gjorda för lek rullar in mot den lena sandstranden på Playa de Condado. Förvånansvärt få doppar sig denna sköna dag, då solen skiner mest hela tiden, trots paraden av regnmoln längre ut över Atlanten. Platsen är bara en i raden av fina stränder som ligger närmast San Juans välbevarade gamla stadskärna. Kolonialhusen från 1500-talet sköts noga om och målas med ny fasadfärg med jämna mellanrum. De vackra blå gatstenarna, som täcker de flesta gatorna, får däremot en allt mer vackert sliten patina för varje år. HISTORISK STAD Puerto Ricos huvudstad, med knappt en halv miljon invånare, domineras annars av höghus och stora köpcentrum i de modernare stadsdelarna, blandat med en hel del förfallna hus. Men förfallet känns långt borta innanför de mäktiga stadsmurarna i centrum. Spanjorerna, ledda av Cristopher Columbus, kom till ön 1493, men först 1509 tog Juan Ponce de León kontroll över ön och över de indianer som redan funnits där i 500 år. Av dem ser man spår på flera utgrävningsplatser, bland annat strax utanför öns näst största stad, Ponce, där man frilagt rituella bollplaner och funnit keramik, vapen och kultföremål. San Juan var tillsammans med Santo Domingo på grannön Hispaniola spanjorernas viktigaste befästa stad i Karibien och flera gånger motstod man invasionsförsök från både holländare och britter. Men efter ett kort krig 1899 blev ön en del av USA, dock inte en delstat utan ett självstyrande territorium. Som svensk turist måste man ha samma ESTA-dokument som när man reser in i USA. ROM ÄR SJÄLVKLART - Vi serverar garanterat Puerto Ricos bästa mojitos. Jag rekommenderar den med kokosmölk, säger den vänliga kyparen på Hecho en Casa, på Calle San Francisco i gamla stan. Och det är bara att hålla med, en godare drink får man leta efter. Det skulle i så fall kunna vara mojiton med färsk passionsfrukt från samma restaurang. Romdrinkar är en självklar del av ön. Det finns en rad lokala märken. Mest känd är Bacardi, som har en jättefabrik på andra sidan hamnen sett från det mäktiga spanska fortet El Morro som blickar ut över havet. 60 | nöjesnytt TILLBAKALUTAD TILLVARO Många som kommer till staden på kryssning ser inte så mycket mer än San Juan, vilket i sig inte är så dumt. Men ön har mycket mer att bjuda på: Vi tar ett litet flyg till ön Culebra, någon mil öster om huvudön, med några tusen invånare. Här är stämningen minst sagt karibiskt tillbakalutad. Den enklaste frukost kan ta en timme att få serverad och affärerna tycks bara öppna när ägarna har lust. Men vad gör det när ön har en strand som är korad till världens vackraste? Playa Flamenco har tagit sitt namn från lagunen intill, där rosa flamingos emellanåt håller till. STRAND MED STRIDSVAGNAR Vi njuter av den silkeslena korallsanden som i starkt middagsljus ser nästan kritvit ut. De stora vågorna bryts längs den kilometerlånga stranden av korallreven utanför. Trots vågorna är här barnvänligt, men längst i öster rullar de in med full kraft hela vägen in till kanten. Det känns ofattbart att en så ljuvlig strand under decennier enbart användes av den amerikanska flottan för stridsövningar, något de två rostiga, numera psykedeliskt målade stridsvagnarna vid strandens norra ände vittnar om. VÅGHALSIGA SURFARE Rincón, på västra Puerto Rico är en annan trakt med fantastiska beacher. Här är vågorna så stora vid flera av dem att bara våghalsiga surfare vågar ta för sig. Det är en fascinerande syn att se på deras konster på skummande vågkrön. Men det finns mer lugna vatten: Crashboat Beach är ett familjevänligt ställe strax norr om staden. Och följer man kusten förbi flygplatsen och väg 101:s många läckra matställen når man snart Playa Jobos. Här finner man parkering under palmerna precis vid stranden. Här har VM-tävlingar i vågsurfing hållits och vi ser en del sköna tricks. Strandens västra ände skyddas av en kalkstensklippa som vågskummet yr runt, medan vi njuter av det 27-gradiga turkosa havet som på läsidan är alldeles stilla. I TEXT & FOTO: JOHAN ÖBERG FEM UPPLEVELSER 1. LAGUNA GRANDE BIOLUMINISCENT BAY. Strax norr om Fajardo på Puerto Ricos östkust kan man nattetid paddla eller åka elbåt på vatten som lyses upp av självlysande vattendjur som ger ifrån sig ett märkligt blått sken. Samma upplevelse går att få i en vik på ön Vieques, längre österut. 2. PARQUE NACIONAL CAVERNAS DEL RÍO CAMUY. Gigantiska sjunkhål och jättelika stalagmiter och stalaktiter i milslånga grottgångar möter besökarna i världens tredje största grottsystem. Kom tidigt på dagen, då det blir snabbt kö. 3. ARECIBO-OBSERVATORIET. Inte så långt ifrån ovannämnda grottor finns världens största radioteleskop. Reflektorn täcker cirka 80.000 kvadratmeter i de prunkande gröna bergen, en dryg mil norr om staden Arecibo. 4. BOSQUE ESTATAL DE GUÁNICA. Allt mer sällsynt torrskog som bevarats i ett naturreservat strax utanför La Parguera på sydkusten, med många unika fåglar och massor av vackra fjärilar. 5. MUSEO DE ARTE DE PONCE. Karibiens bästa konstmuseum blandar historiskt måleri med modernt från ön, i en elegant museibyggnad. www.museoartedeponce.org FAKTA PUERTO RICO ALLMÄNT: Amerikansk ö i Karibien med massor av härliga badstränder, vågsurfing i världsklass och ett skönt, grönt, bergigt inland. Huvudstaden San Juan är en mix av moderna höghus med en gammal stadskärna i välbevarad kolonialstil. Många turister stannar bara något dygn på ön, då San Juan är utgångspunkt för ett halvdussin stora kryssningsfartyg varje dag. VALUTA: 1 US dollar = 9 kr PRISNIVÅ; Priserna är något under de i USA, ungefär som i Sverige. Bensin och öl är billigt. SÄSONG: Högsäsong november-mars, men man kan resa hit året runt. Viss risk för tropiska stormar på sensommar och höst. RESA DIT: Norwegian flyger direkt till San Juan från Stockholm (med anslutningsflyg från flera städer). Det finns gott om mer tidskrävande alternativ med byte i Europa eller USA. Norwegian tar från 1.375 kronor för enkel resa. LÄS MER: Turistbyråerna och flera hotell har utmärkta gratiskartor över ön. Bästa guideboken är Lonely Planet Puerto Rico (2014).