årets högtider midsommar är sveriges största somm
arfest. en lång, varm natt med koppling till kärlek och naturens magiska krafter. hur började det? till vems ära firades midsommar ursprungligen? Och varför har vi en midsommarstång? En magisk Midsommar. Nätterna är långa och ljusa. Midsommarstången kläs och reses, vi binder kransar och äter jordgubbar. Det är en traditionstyngd högtid, då vi gärna värnar om urgamla seder. En högtid, som kanske är den viktigaste vi har i Sverige, vid sidan av julen. Midsommar är ett mycket gammalt högtidlighållande av sommaren och växtligheten. Midsommarfirande omtalas redan i de isländska ättesagorna, vilket tyder på mycket gamla influenser. Om midsommarfirandet var spritt under förkristen tid är dock inte känt. Att tända midsommarbål och dansa kring eldarna är en av de tidigaste midsommarsederna. I dag tänder man bål på många ställen i Sverige vid påsk eller valborg, men det är inte omöjligt att det fortfarande brinner en och annan midsommareld. Men det vi idag främst förknippar med midsommar är midsommarstången. Den kom troligen till Sverige från Tyskland under medeltiden. Det vi kallar midsommarstång, kallas i andra länder majstång (jämför engelskans ”maypole”). Ordet kommer från ordet ”maja”, som betyder ”att smycka med löv” och är känt sedan länge i Sverige. En utbredd uppfattning är att dansen kring stången är rester av en forntida fruktbarhetsfest till sommarsolståndets ära och att stången ursprungligen var en fallossymbol. Vi vet väldigt lite om forntidens midsommarfirande. Men det är sannolikt att man på något sätt firade sommarsolståndet, och att gissa att högtiden hade med fruktbarhet att göra ligger nära till hands. I Tyskland och på övriga kontinenten reses majstången i samband med förstamajfirandet. I Sverige flyttades traditionen till midsommar, helt enkelt för att klimatet är kyligare här och att löven till smyckning inte hunnit slå ut i maj. I bondesamhällets folktro på 1700- och 1800-talet var midsommarnatten en av årets mest magiska nätter. Gränsen mellan människornas värld och det övernaturligas rike troddes vara tunnare än vanligt och det finns många berättelser om fantastiska saker som kunde hända denna natt. Läkeväxter sades vara extra kraftfulla och samlades sommarfest därför under midsommarnatten. Gick man barfota i midsommardaggen skulle man hålla sig stark och frisk. Att spara kransen och lägga den i julbadet var ett annat sätt att bli frisk och stark. Spådomar var vanliga i bondesamhället och de stora högtiderna ansågs särskilt lämpliga för att förutsäga framtiden. Midsommar var ju kärlekens högtid och ville man veta vem man skulle leva med var det rätt tidpunkt. Ett sätt att sia om framtiden är att plocka sju eller nio sorters blommor för att lägga under huvudkudden på midsommarnatten. I drömmen får man då se vem man ska leva sitt liv med. Sång- och ringlekar och långdans var vanliga nöjen, då liksom nu. Däremot lekte man inte den lek som har kommit att bli nationalsymbol för svenskt midsommarfirande, ”Små grodorna”. Källor: www.popularhistoria.se www.nordiskamuseet.se 13