Nordisk Industri 1
Gruva & stål Tillgången på litium har de senaste
åren kommit i strålkastarljuset till följd av råvarans betydelse vid tillverkning av batterier. Foto: Ansgar Hellwig Hög energidensitet Tillgången på litium har de senaste åren kommit i strålkastarljuset till följd av råvarans betydelse vid tillverkning av batterier för bland annat datorer och elbilar och behovet ökar för närvarande i snabb takt. Litium har hög energidensitet och relativt låg tillverkningskostnad idag tack vare fler tillverkare och växande utvinning. Chile, Australien, Kina och Argentina står för nära 95 procent för världsproduktionen av litium medan av världens kända tillgångar om uppskattningsvis 11 Mton finns hälften i södra Bolivia. Icke desto mindre befinner sig litiumåldern fortfarande i en begynnelsefas, säger varnande röster inom industrin. Företag av alla storlekar flockas till områden i Australien, Kanada och Nevada för att kunna lägga beslag på en bit av kakan, men de flesta av dessa projekt är fortfarande i prospekteringsfas eller har nyligen startat produktionen. Och även om världens största litiumföretag förlorar marknadsandelar, är de långt ifrån ut ur bilden. De flesta stora företag har reserver för mellan 15 och 100 år baserade på 2015 år leveranser. Fyndigheter i Finland Enligt Finlands radio YLE har landet Europas största förekomst av litium. Fyndigheterna finns i Mellersta Österbotten i Kaustby, Kronoby och Karlebytrakten. Förekomsten är så rik att gruvbolaget Keliber Oy planerar att inleda gruvdrift inom några år, när alla tillstånd är klara. Avsikten är att producera 6000 ton litiumkarbonat per år. Stor utvinning i Chile Investeringsbanken Goldman Sachs uppskattar att 17 procent av litiummarknaden är kopplad till elbilar. Enbart ökningen av elbilarna kommer att tredubbla litiummarknaden fram till år 2025. Långt in i Atacamaöknen i Chile utvinner kemiföretaget SQM litiumklorid från underjordiska salthaltiga källor. Denna litiumklorid raffineras senare till ämnen som behövs för att tillverka litiumbatterier. I denna avlägsna del av Sydamerika, formad genom miljontals år av utlakning från Anderna, finns en femtedel av världens kända litiumtillgångar. I Chile finns världens nästa största litiumresurs – efter Bolivia. Att de chilenska fyndigheterna är så intressanta beror på att Chile har kunskapen för att utvinna ämnet och logistiken för att kunna transportera det vidare. Utvinning i det höglänta Bolivia skulle kräva enorma investeringar. Priserna på litiumkarbonat har enligt Wall Street Journal stigit med 46 procent under 2016-års första kvartal, en ökning som är större än prisökningen under hela 2015 som låg på 28 procent. ■ Litium är en mjuk silvervit metall. Vid upphettning i en låga avger metallen en karminröd färg på grund av att litiumet lätt joniseras. Foto: Wikipedia ” Investeringsbanken Goldman Sachs uppskattar att 17 procent av litiummarknaden är kopplad till elbilar 36 Nordisk Industri