MES 1
AFFÄRSSTADEN MÖTER Men hur kommer det sig att Cat
harina hamnade på LEAD? – Jag har aldrig haft en plan för vart jag ska. Nej det har det där, det är ju vår uppgift. Och du kommer lära dig. – Så jag tackade ja. Och på den vägen är det. Nu har jag alltid varit som att jag har halkat in på ett bananskal. Jag var på en föreläsning för många år sedan, där föreläsaren berättade att man skulle lägga femårsplan för sig själv, och jag kände att det är inget som passar in på mig. För mig har det mer handlat om att våga säga ja, när chansen uppenbarar sig. Catharina hade varit på Sectra i 19 år och började fundera lite smått på om hon verkligen skulle vara kvar fram till pensionen och bara se en arbetsplats, och kom till slutsatsen att det kanske var dags att röra på sig. – Dåvarande VD:n på LEAD ringde mig och frågade om jag hade sett att LiU Innovation sökte en innovationsrådgivare. Det lät spännande så jag sökte och fick tjänsten och var ett drygt år på LiU Innovation. Det handlade mycket om att hitta forskare och studenter som hade en idé som gick att kommersialisera och hjälpa dem på första stegen på resan. Så det var förstadiet till att komma till LEAD, kan man säga. – På den tiden var Maria Bolin VD på LEAD, och jag tyckte det var kul att jobba nära Maria igen, då vi tidigare hade varit kollegor på Sectra. När hon sedan fick möjligheten till ett nytt spännande uppdrag fick jag frågan om att kliva på som VD för LEAD. Min första reaktion var att tacka nej, för jag hade verkligen inte sett mig själv i den rollen. Men ögonblicket därefter insåg jag att det lät jättespännande och bad om att få fundera. Catharina funderade ett par dagar och insåg att hon bara kommer att ångra sig om hon inte provar. – Jag kunde inte startupvärlden, med sitt riskkapital och annat. Men jag pratade med en av coacherna som jobbade här redan, som sa att du behöver inte kunna allt ” Vi har ett fantastiskt, prestigelöst samarbete i regionen, som har blivit hyllat av utomstående. Vi levererar bolag till varandra och sätter verkligen bolagen i centrum. varit här i tre och ett halvt år och har jättekul på jobbet. Så länge jag känner att jag brinner för det här och ser att vi kan vidareutveckla verksamheten så känner jag att jag är på helt rätt ställe. Det här med att våga är något som kommer upp i intervjuer med blivande entreprenörer. – Är det trygghet du söker, ja då kanske inte startup-världen är rätt för dig. Här tar man en ganska hög risk, och har liten trygghet. Men istället har du chansen att vara med på en spännande resa som du kan forma själv. Här på LEAD har vi många modiga människor som säger ja – som vågar hoppa. I framtiden ser Catharina det som väldigt viktigt att bli bättre på att samarbeta med andra inkubatorer runtom i Sverige. – Vi har ett fantastiskt, prestigelöst samarbete i regionen, som har blivit hyllat av utomstående. Vi levererar bolag till varandra och sätter verkligen bolagen i centrum. Där går vi i bräschen för att vi samverkar med andra inkubatorer i Sverige kring ett par bolag. Vilket var mycket ovanligt när jag klev på, för då kan inte inkubatorns insats mätas. Men Sverige är ett litet land och vi behöver ta tillvara de olika kompetenserna som finns i olika delar av landet. Nano Textile Solutions till exempel, ett textilbolag med avancerat material, vilket har affärsutvecklat jättebra här, men det är Borås som är textil-mecka i Sverige. – Vi såg potentialen och ringde till Borås inkubator och berättade att vi ville samverka kring ett bolag och det ledde till att vi nu samverkar kring två bolag. Vi jobbar med affärsutvecklingen och Borås jobbar med produktutveckling och nu har vi ett jättestort kontaktnät kring det textila. – Så mer sådant säger Catharina och ler, vi måste våga öppna upp och jobba över gränserna. För att nå dit kanske man måste våga vara lite obekväm, våga försöka förändra, våga säga ja. ® 18