Lokaltidningen Kanalen 1
18 familj &porträtt Kanalen i ÖSTeRÅKeR OCH VaXHO
lM • NR 15 • Vecka 15 • ONSDaG 11 aPRIL • 2018 Han brinner för Nepal et hela startade egentligen för nästan 40 år sedan. Torsten Åhs är på plats i den lilla byn Baglung i västra Nepal 1979, samma dag som man tänder byns första glödlampa. Att kalla det gatubelysning vore kanske att överdriva eftersom det saknades vägar till byn. Han hade tagit sig dit till fots och blev därefter kvar ett par dagar på grund av kraftigt regn. Vilket kanske var tur eftersom hans fötter var i så pass dålig kondition efter vandringen dit att det var svårt att fortsätta. – När vi pratar avstånd i Sverige så pratar vi om hur många mil det är. I USA så pratar man om hur många timmar det tar att köra bil. I Nepal pratar man om hur många dagar det är, eftersom man förutsätter att man tar sig fram till fots, berättar Torsten Åhs över en kopp kaffe i köket i Åkersberga. Ett stipendium 1979 gjorde att han fick möjlighet att under sex månader resa runt i Indien, Bangladesh och Nepal för att studera hur olika hjälporganisationer fungerar. Framför allt Nepal gjorde ett så pass starkt intryck på honom att han idag är ordförande i föreningen Nepals vänner, som han var med och startade 2012. Föreningen kom till i samband med att Torsten och några vänner bestämde sig för att stödja byggnationen av ett öronsjukhus i byn Pokhara i Nepal. – Just det där med hörsel är ju speciellt. Här i Sverige kan vi ju bara gå till vårdcentralen, men i Nepal kan det vara långt att gå över bergen för att komma till någon vård. Får man ingen vård i tid så kan hörseln drabbas och om man hör dåligt i Nepal kan man lätt bli betraktad som dum. Det kan bli en väldig livskris, berättar Torsten Åhs. Han hamnade i Åkersberga 1986. Han hade fått jobb som producent med ansvar för videoproduktionen på en informationsbyrå i Täby kyrkby och letade boende i närheten. Via en annons hittade han ett hus i Åkersberga, och han bor kvar i samma hus än idag. Företaget som han jobbade för gick efter ett tag i konkurs vilket gjorde att han startade eget 1996. Till att börja med gick det bra men olika anledningar gjorde att han förlorade sina två största kunder och det blev jobbigt ett tag. Han trappade ner företaget och började köra buss. Först ett par dagar i veckan, sen blev det mer. Sen kom finanskrisen. Idag har han avvecklat föreSkulle inte jag som har det så här bra kunna satsa lite av min tid och kraft för att hjälpa några av de fattigaste. torstEn ÅHs från Åkersberga är ordförande i föreningen Nepals vänner, i fjol var han på besök i landet för första gången på nästan 40 år. Foto: AnderS g JAkobSSon taget men kör fortfarande buss lite då och då. Den 25 april 2015 mitt på dagen lokal tid så drabbas Nepal av en jordbävning. Magnituden på skalvet beräknas till 7,8 på richterskalan och det följs av flera efterskalv. Flera tusen människor dödas och många fler skadas. Antalet förstörda byggnader är enormt och värst drabbat är området nordväst om Katmandu. Tack vare kontakterna i landet som föreningen Nepals vänner har så får de en förfrågan om att hjälpa till med återuppbyggnaden. – Jag var med på ett skypemöte där vi lovade att samla in 400 000 kronor för byggnation av en lågstadieskola i Shreenathkot i Gurkha-distriktet. Efteråt ångrade jag mig nästan och undrade vad vi hade lovat. Senare tillkom det dessutom extra kostnader för sanitära utrymmen bland annat och notan slutade på 630 000. Men vi har samlat in och betalat ut varenda krona, berättar Torsten Åhs stolt. Öronsjukhuset som nästan var färdigt när skalvet kom klarade sig från skador. I höstas kunde den nya skolan i Shreenathkot officiellt invigas. Torsten var på plats under invigningen och dokumenterade det hela på video. Han har sedan gjort en film om resan och visat den på olika träffar. Besöket i höstas var andra gången han besökte landet, men han planerar redan att åka tillbaka. – Jag skulle vilja åka dit för i HÖstas kundE ElEVErna äntligen börja i den nybyggda skolan och en bit in i höstterminen hölls den officiella invigningen. Foto: torSten ÅhS att dokumentera, bland annat vägen tillbaka för de som har alkohol- eller narkotikaproblem. Tanken är att olika organisationer skulle få använda sig av materialet. Jag har ju jobbat med film. Men då hade jag professionell fotograf, ljudtekniker och redigerare. Och inte minst en professionell budget. Nu har jag ju ingenting. Men jag vill verkligen göra det. Skulle inte jag som har det så här bra kunna satsa lite av min tid och kraft för att hjälpa några av de fattigaste. För mig känns det självklart, säger Torsten Åhs. Nepal är fortfarande ett av väldens fattigaste länder, även om det görs framsteg. I höstas fick Torsten veta att det numer går en bilväg fram till byn Baglung som han besökte till fots 1979. - Föreningen Nepals vänner startade den 3 oktober 2012. - Föreningen har en stödgrupp på omkring 100 personer runt om i landet. - Förutom från enskilda personer kommer stödet från secondhandbutiker, företag och några kyrkokonserter som man arrangerar. - Allt arbete sker ideellt och varenda insamlad krona går direkt till Nepal. D Anders G Jakobsson redaktionen@fixmedia.se