Shaun Tan. Pristagarfolder 2011 1
Shaun Tan är bildberättare och författare. Han fö
ddes 1974 i västra Australien och växte upp i en förort till Perth, en stad som han själv beskriver som världens mest avlägsna plats, mellan en vidsträckt öken och en ännu mer vidsträckt ocean. Som son till en invandrad kinesisk far och en australiensisk mor upplevde han sig själv som annorlunda under sin skoltid, men sågs alltid som pojken som kunde teckna bättre än någon annan. Sina gymnasieår i Perth tillbringade han på ett konstprogram för speciellt begåvade elever. Samtidigt fick han sina första illustrationsuppdrag. I mitten av 1990-talet avlade han en akademisk examen i konst, historia och litteratur vid University of Western Australia. Han lever nu i Melbourne tillsammans med sin finska hustru, Inari Kiuru. Hans litterära verklista omfattar ett tjugotal boktitlar varav en handfull är helt egna verk. Han arbetar också med adaptioner av sina verk till animerad film, musikoch teaterföreställningar – liksom med fri bildkonst och muralmåleri. Shaun Tan spränger berättandets gränser, tar oss till en plats bortom bilderboken, bortom seriealbumet, bortom konventioner och litterära hierarkier. Ja, bortom världen så som vi känner den. Läsaren möter ett berättande som tar hela medvetandet i anspråk. Det är inte bara böckernas formella gestaltning med sitt överdådiga bildberättande som flyttar läsarens upplevelse till en ny nivå. Man förs också dit av innehållets oerhörda mångfald som har beskrivits som ett eget kosmos. Läsaren engageras av Shaun Tans visuella världar och blir medaktör, som om man har snubblat in i någon annans dröm. I Shaun Tans böcker är framtiden hopfogad av det förgångna. Läsaren möter sådant den vet och tror sig känna till men också fullständigt nya och häpnadsväckande företeelser. Retrofuturism kunde vara ett ord för denna flytande och platsöverskridande upplevelse. Mötet med Shaun Tans böcker är mötet med en skapande människa som har en passionerad och villkorslös kärlek såväl till bilden och berättelsen som till sin egen vision. Shaun Tan ser varje bok som ett experiment i visuellt och verbalt berättande, ”som en fortgående undersökning av denna fascinerande litterära form”. Även om han inte explicit berättar för barn har han idén i bakhuvudet att åstadkomma något som ett barn kan förhålla sig till: ”Det är en bra princip för vilket konstnärligt projekt som helst – om ett barn kan relatera till det då är man antagligen på rätt spår”, menar Shaun Tan. Redan i sin första större bilderbok, The Viewer (1997) med text av Gary Crew, utmärker sig Shaun Tan som en sann postmodernist och visar ett mästerskap i virtuos visuell gestaltning. ”För det nyfikna barnet