Metaller & Gruvor 1
HELIUM Vid bågsvetsning av icke-järnmetaller som
koppar, aluminium, aluminiumlegeringar och titan skärmar helium av ljusbågen som bildas från den omgivande luften. Foto: Prowelder87/Wikimedia Commons Vill inte uttala sig Sedan mer än ett år är bristen på helium skriande och distributörer och slutanvändare gör allt de kan för att begränsa slöseriet av denna ändliga resurs. Att döma av en rundringning som den franska industrisajten L’Usine Nouvelle gjorde till ett antal företag med frågor kring hur de planerar att tillgodose sin försörjning på helium, så är helium av extremt kritisk betydelse. De möttes nämligen av kompakt tystnad. Ämnet anses nämligen vara ”för känsligt ur konkurrenssynpunkt” för att någon skulle vilja öppna upp sig kring det. Enligt startupbolaget 45-8 Energy, som vill börja utvinna helium i Europa, ”exploderar efterfrågan” just nu med priser som ibland ”femfaldigats på fem år”. – Efterfrågan har vuxit de senaste åren och det finns inte tillräckligt med produktionskapacitet i global skala, vilket skapar förutsättningar för den nuvarande bristsituationen, säger Antoine Mazas, chef för Heliumaffären på Air Liquide, en av de största globala distributörerna av helium, vid sidan av de andra jättarna Messer, Air Products och Linde. Allt litium på världsmarknaden kommer från bara cirka 15 källor och 90 procent av utbudet är koncentrerat till de tre största leverantörerna, USA, Algeriet och Qatar, enligt honom. Enligt USGS (amerikanska Geologisk undersökning) utvanns 160 miljoner kubikmeter helium förra året. Flera förklaringar bakom bristen Flera faktorer förklarar den nuvarande bristen. Helium är för det första ett ovanligt grundämne på jorden, som oftast återfinns i naturglaskällor där den förekommer i så låga METALLER & GRUVOR 2 2 023 25 ➛