Svensk Golf 1
Golf Museum, till Golf Illustrated. Mästaren behå
ller pokalen i ett år, lämnar sedan tillbaka den till sekreteraren i The R&A på måndagen av nästa års mästerskap. Till skillnad från mästarbältet så skrev The Royal and Ancient Golf Club 1873 in en bestämmelse om att The Claret Jug är till för ”evig användning” vilket innebär att ingen spelare kan vinna rätten att behålla den, oavsett hur många gånger han vinner The Open. Exakt varför beslutet att tillverka en dubblett av The Claret Jug fattades är inte fastslaget. En del lär hävda att det berodde på att den helt enkelt var för skör efter drygt 50 års slitage. En annan förklaring som får stöd från flera håll är att beslutet grundades i en oro bland arrangörerna för att den dyrbara vandringspokalen riskerade att förloras någonstans på andra sidan Atlanten. Under 1920-talet dominerade amerikanerna i det anrika brittiska mästerskapet. Bland annat vann Walter Hagen 1922, 1924, 1928 och 1929 och Bobby Jones tog hem två raka segrar 1926–1927. Det här prövade nerverna hos de styrande i The Royal and Ancient Golf Club. I november 1925 brann exempelvis klubbhuset på East Lake Golf Club i Atlanta, Bobby Jones hemmaklubb, ned och den ursprungliga US Amateur-pokalen förvandlades till en klump smält silver. Ett skrämmande öde för The Claret Jug. Samtidigt hade nämnde Walter Hagen skaffat rykte om sig att inte vara den mest varsamma handhavaren av sina segerpokaler. För att slippa att avbryta segerfesten efter sin triumf i 1926 års PGA Championship betalade Hagen en taxichaufför i New York för att köra hem den enorma, tolv kilo tunga Rodman Wannamaker-pokalen, till sin bostad medan han och vännerna fortsatte vidare ut i New York-natten. Det hela slutade med att pokalen försvann spårlöst och inte återfanns förrän fyra år senare i en lagerlokal i Detroit. När Hagen så vann The Open för tredje gången, i maj 1928 på Royal St George’s Golf Club, blev han alltså den förste att – förmodligen helt ovetandes – ta emot den ”nya” versionen av The Claret Jug. Några månader senare lyckades amerikanen, enligt berättelsen i ett inte alldeles nyktert tillstånd, tjonga till pokalen med klubbhuvudet i baksvingen och återlämnade den med en rejäl, fem centimeter stor, buckla. Rimligen ett faktum som ytterligare stärkte gentlemännen på The Royal and Ancient Golf Club i sin övertygelse att placera ursprungspokalen i säkert förvar i St Andrews. Även i The Royal and Ancient Golf Clubs ägo sker dock felsteg i pokalhanteringen och 1982 var det faktiskt den gamla pokalen från 1873 som följde med segraren Tom Watson hem till USA. Ingen vet varför. Men Watson kunde flera år senare avslöja att han under sitt år med ursprungspokalen lyckats fälla den från ett bord så att den fick sig en rejäl törn. Femfaldige Open-mästaren Watson tog saken i egna händer, spände fast The Claret Jug i ett skruvstäd i sitt garage och bände den rak igen. – Ingen märkte att något hänt, berättade Watson senare i en intervju. Såväl Tom Lehman (1997 års mästare) och Darren Clarke (2011) har på senare år berättat hur de fått lämna in The Claret Jug hos den lokala silversmeden eller, i Clarkes fall, använt handkraft för att böja tillbaka den efter olyckliga möten med hårda golv och ivriga småbarn. Under Stensons tid med The Claret Jug har pokalen bland annat fått åka med på en vattenskotertur på Lake Nona i Orlando. Givetvis med flytväst på och pokalen är vid god vigör inför återlämnandet i juli. – Mest tid har The Claret Jug Walter Hagen lyckades i ett inte alldeles nyktert tillstånd tjonga till pokalen med klubbhuvudet i baksvingen och återlämnade den med en rejäl buckla i sidan. spenderat i köket, kontoret och vardagsrummet på Lake Nona. Utöver jetskituren har den också fått vara med om en familjefotografering på stranden. Pokalen har klarat sig bra, en pytteliten buckla har adderats. Däremot har silvermedaljen från OS fått en tuff resa under året och den ser allt annat än ny ut, säger Stenson. OFTAST ÄR SAMTALSÄMNET kring The Claret Jug numera vad den innevarande mästaren väljer att fylla silverbägaren med. Här är spännvidden stor bland segrarna. Eller vad sägs STILREN SERVERING The Claret Jug har fått utstå mycket genom åren. Från läsk till majskolvar och barbecuesås. FOTO TWITTER om Coca-Cola Light (John Daly 1995), irländsk whiskey (Padraig Harrington 2007), nyckelpigor (Harringtons son Patrick), Guinness (Stewart Cink 2009), barbecuesås (Cink igen), Jägermeister (Rory McIlroy 2014) och majskolvar (Zach Johnson 2015). För Stenson är det givet vilken dryck som smakat bäst ur bägaren. – Dom Pérignon helt klart. Ett annat populärt användningsområde för pokalen är som statist i selfies. Något som kom väl till pass när Darren Clarke blev stoppad av polisen i Irland för fortkörning. I passagerarsätet stod pokalen. – Poliserna fick ta bilder ihop med pokalen och bad mig vänligt att sakta ned farten, berättade Clarke efteråt och slog fast att några böter inte delades ut. En som syns på bild ihop med The Claret Jug varje år är Garry Harvey. Skotten är sedan 2004 ansvarig för att gravera in namnen på nya segrare i pokalen – eller rättare sagt: pokalerna. Strax efter att den vinnande putten hålats i The Open smyger en tv-fotograf in hos Harvey och låter kameralinsen zooma in graverarens stadiga hand när ett nytt namn etsas in i silverbandet som omsluter segerpokalens bottenplatta. Den från 1927 alltså. Den ursprungliga pokalen tar Harvey hand om vid ett senare tillfälle. Hittills har Harvey inte ristat SJÄLVKLAR SELFIE Frågan är vem som är stjärnan i den här bilden, McIlroy eller The Claret Jug? FOTO TWITTER in någon bokstav fel, men helt utan korrekturfel är inte ens The Claret Jug. Intill 1947 års segrare Fred Daly står att han vann på ”Holylake”, inte ”Hoylake” som platsen där Royal Liverpool ligger egentligen heter. Den 23 juli är det dags för Harvey att etsa in nästa namn i raden av Open-mästare i The Claret Jug. Rimligen har han inget emot att skriva ”Henrik Stenson” igen, nu när namnet sitter färskt i fingerminnet. Om det händer kan trofén se fram emot en ännu mer spännande resa än den på vattenskotern ihop med Stenson. – Löften har givits om fallskärmshoppning om jag vinner den igen… 74 SVENSK GOLF 6–2017 HEAVENLY SOFT THE BALLS OF AN ANGEL... HELLISHLY GOOD KÄLLOR: ESPN, GOLF ILLUSTRATED, GOLF.COM OCH THE R&A.