AMES 1
Phoebuskartellen, som slöts mellan de stora lampt
illverkarna på 1920-talet innebar att ingen glödlampa skulle hålla mer än 1 000 timmar, trots att det var enkelt att göra lampor som höll 2 500 timmar. Hur är det idag? Foto: Pressbild IFA i Berlin och CES i Las Vegas är de stora elektronikmässorna som styr vad folk köper varandra i julklapp. Jag brukade vara redaktör för deras tidning och seriöst, bara för några år sedan var de tvungna att ha tjejer i bikini som stod på scenen för att skapa något som helst intresse när de släppte nyheter. DET ÄR INTE annorlunda när det gäller telefoner. Jag kommer ihåg när jag intervjuade en Samsung-representant efter en lång dag med intervjuer. Han beklagade den då nya Samsung-apparaten. “Den är inte bättre”, sa han, “vi var bara tvungna att göra något.” Nuförtiden är slagordet ”framtidssäkring” för att PR-folket har insett att även om det fortfarande är ett fungerande koncept att bara fortsätta med samma gamla så är det mindre gångbart. En mer ärlig form av framtidssäkring har funnits ganska länge inom klädbranschen. Vissa Dr Martens skor och kängor kommer med en garanti att de reparerar materialfel, för alltid, visserligen mot en kostnad. Så länge du har registrerat ditt köp och kan komma ihåg var du har kvittot från för tio år sedan. Det är samma med Patagonia. Vildmarksmärket fixar allt de någonsin har sålt till dig. Jag har en vän i Italien som ärvde hennes pappas Patagonia Alpin-jacka. Den slags man bestiger K2 i. Han hade tidigare fått den lagad och hon hade också fått den lagad, genom att fortfarande låtsas att det var hans såklart. Patagonia 30 hade inga problem med att laga seriös bergsbestigarutrustning till en 80-åring. De önskade honom till och med lycka till i hans framtida äventyr. Patagonia kör events i deras butiker där man kan vara med, de har en hel armada med symaskiner där de kan laga dina läckande jackor så de klarar ytterligare en säsong. INOM KÖKSUTRUSTNING FINNS det företag som Le Creuset som har en gjutjärns-säker garanti. Det betyder att grytan där du kokar dina grönsaker också kan vara samma gryta som dina barn lagar mat i i framtiden. Men det förutsätter såklart att de fortfarande pratar med dig efter att de ärvt en planet som plundrats på vilda djur, träd och dryckesvatten. Den brittiska författaren Aldous Huxley hade det här att säga om planerat åldrande: ”Krigsmateriel, universell skuldsättning och planerat åldrande – det är de tre pelarna det västerliga välståndet vilar på. Om krig, avfall och pengautlåning blev avskaffat, skulle det kollapsa. Och medan ni överkonsumerar så sjunker resten av världen djupare och djupare ned i kronisk katastrof”. För 70 år sedan var riskerna med planerat åldrande redan väldigt tydliga. Med några produkter är hantverksskicklighet och designintegritet vad som får dem att sälja. Med elektronik är processen långsammare, för där är själva tekniken konstant i förändring. Vad har förändrats med matlagningsgrytor under de senaste 100 åren till exempel? Och problemet med den här förändringen är avfallet det skapar. GHANA ÄR ORÄTTVIST känt som “e-skräpsrepubliken”. Fraktförbindelser, fred och fattigdom gör det till en idealisk kandidat till att där dumpa produkter som inte längre används i västvärlden. Folket som rotar igenom detta elektronikavfall och ger det ett andra liv kallar sig själv för ”svarta nördar”. I Accra kan det lokala snabbköpet ersätta ditt moderkort medan du köper cigaretter. Nackdelen med jobbet är såklart den inverkan det har på din hälsa. Pojkar så unga som 16 år dör av cancer, blyförgiftning, järnförgiftning och kopparförgiftning, enligt det brittiska forskningscentret International Growth Centre. Prover från runtom i staden visar på blyhalter i marken – från alla läckande telefoner och datadelar – som är på nivåer som betyder att allt som växer där är giftigt. FRÅGAN OM VARFÖR vi inte klarar oss bättre när vi egentligen kan besvaras bäst i en komedi från 1951 som heter The Man in the White Suit som skrevs av Alexander MacKendrick. Den handlar om en galen uppfinnare i en liten gruvstad i England. Uppfinnaren arbetar också i gruvan. Han får en idé till att göra ett material som varken blir smutsigt eller går sönder. Han uppfinner det perfekta arbetsdräktsmaterialet genom en mix av bomull och radioaktivt material. Materialet är så bra att det faktiskt är lysande vitt. MEN TÄNK PÅ att under den tiden när den här filmen kom ut, en tid när atombomber inte var någon hemlighet men radioaktiv förgiftning fortfarande var, så var det tänkbart att kunna använda radioaktivt material direkt mot huden och det värsta som skulle kunna tänkas hända var att dina möjligheter att få sex skulle öka. Filmen slutar med att de lokala fabriksarbetarna jagar uppfinnaren nedför gatan och sliter av honom kläderna för att hans uppfinning skulle ta bort hela deras anledning att arbeta. Han måste gå hem i sina underkläder och hans uppfinning är förstörd. PLANERAT ÅLDRANDE ÄR något som bara delvis kan undvikas. Det hjälper ifall du köper produkter som byggdes innan 1930-talet, innan idén fick fäste. Det hjälper också ifall du bara köper produkter som kan repareras. En brist på råvaror under kommande århundrade kommer nog att sända planerat åldrande mot en naturlig död i vilket fall som helst. Men det största fallet av planerat åldrande, det som involverar oss alla, mördarchippet som allmänt börjar få en inverkan på män i 75-årsåldern och kvinnor runt 82 är, i alla fall för tillfället, omöjligt att undvika. n