Svensk Golf 1
Utanför klubbhusbyggnaden sitter Todd Smith som ä
r Director of Golf. Hans uppgift är att registrera alla deltagare i Junior World Golf Championship när de anländer till korthålsbanan Colina Park GC. Han hälsar Pearpylin Chaisilprungruang välkommen. Den unga fl ickan har rest hela vägen från Thailand och ska starta tjugo minuter över elva på förmiddagen. – För några år sedan var det en pappa som slängde sitt barns klubba i frustration efter ett missat slag. När han tilldelades en varning skrek han till mig: ”Jag betalade inte 1 600 dollar för att se min dotter missa en putt från sex tum!” Han plockades av banan och hon diskvalifi cerades, berättar Todd Smith. COLINA PARK GOLF COURSE är en del av ett rekreationsområde i ett av centrala San Diegos ruffi gare kvarter längs den femtioandra gatan och ett svart stängsel omger hela anläggningen för säkerhets skull. Det fi nns två postadresser i den här delen av staden som klassas som ”low income area” och de ungar som råkar ha sitt hem där får komma till banan, låna klubbor och spela gratis alla dagar i veckan mellan sju på morgonen och klockan sex på kvällen. Anläggningen har funnits i sjutton år och byggdes på initiativ av en lokal idrottsstjärna som efter karriären spenderade en del av sin förmögenhet på att ge ungarna i de mindre bemedlade stadsdelarna en vettig sysselsättning där golfen skulle kunna fånga upp kids på väg åt fel håll i samhället. Som ett slags Fryshuset i Stockholm fast under bar himmel. Colina Park GC har sedan starten uppfostrat problembarn och sett hur trettio unga människor slitit sig fram till eftertraktade golfstipendier på amerikanska universitet, skaff at sig en bra utbildning och ett hederligt liv i stället för en kriminell tillvaro i den undre världen. Inne på de arton korta hålen får endast VM-deltagarna och deras caddies (nästan uteslutande spelarnas pappor) befi nna sig på grund av det begränsade utrymmet. Det är här som de allra yngsta spelarna i klassen sex år och yngre håller till och de kommer från jordens alla hörn. Deras entourage bestående av mammor, systrar, bröder och bekanta får vänta vid klubbhusets uteservering och bara se glimtar av spelet. En mor i en elegant klänning sitter vid verandan med sitt andra barn och familjen sysselsätter sig med spelet 90 SVENSK GOLF | 2 2013 »Pappan skrek: Jag betalade inte 1 600 dollar för att se min dotter missa en putt från sex tum.« ”Sequence for kids”. En del anhöriga väljer dock att gå på andra sidan avspärrningarna och kan på så sätt följa händelserna på fl era av hålen. I premiärdagens andra boll spelar Elias Mardeni från Costa Rica, mexikanen JuanAndrés Magallanes samt Kent Karlstrom från Rancho Mirage, Kalifornien. Hans mor Eva räcker över en fl aska vatten vid varvningen. När sonen försvunnit bort mot tians tee säger hon på svenska: – Jag är född i California men mamma kommer från Eskilstuna och pappa från Jönköping. De träff ades här i USA. Min man Mark, som går caddie, tog mitt efternamn när vi gifte oss och hela familjen är medlemmar på Mission Hills där damernas major Nabisco spelas varje år. Det här är första gången som Kent är med, han fyllde sex år för två veckor sedan. I Sverige fi nns en trettonårsgräns för den som vill spela tävlingar på nationell nivå – hur ser du som svenskamerikanska på det? – Visst kan det kännas lite märkligt att se de tävla redan i sexårsåldern men när man väl kommer till banan så fi nns det många bra ungar där ute. Kent har spelat fyrtio tävlingar den här säsongen och nästa vecka ska vi till Las Vegas och spela TaylorMades motsvarighet till den här turneringen. VAD HAR PHIL MICKELSON, Tiger Woods och Lorena Ochoa gemensamt? Förutom att de är fl erfaldiga majorvinnare vann de också tidigt i karriären klassen pojkar respektive fl ickor 9–10 år i Junior World Golf Championship. Många pappor som följer sina barn till En pojke och hans caddie på väg till banan. De fl esta spelarna har sina pappor på bagen. Callaways Junior World Golf Championship drömmer om att just deras ungar ska bli en ny Tiger. – Det är förstås föräldrarna som fattar beslutet att åka dit när barnen är sex år eller yngre och det är just det som är själva faran. Annika, Tiger, Jack och alla andra stora spelare älskar spelet och byggde sin egen passion för golfen. Sådant kan du inte skapa hos ett barn, det måste växa fram. I en situation när passionen främst kommer från mamman eller pappan och inte från barnet så kommer det inte att fungera på lång sikt, säger Ron Sirak, en av Amerikas mest ansedda golfjournalister. Michelle Wie blev som 13-åring den yngsta spelaren någonsin att klara kvalgränsen i en LPGA-tävling. Vid 14 års ålder fi ck hon en sponsorinbjudan till herrarnas PGA Tour-tävling Sony Open. – Jag har själv uppfostrat en dotter och jag minns när hon var lika gammal som Michelle Wie och konstaterade snabbt att jag aldrig skulle ha försatt henne i samma situation som Michelles föräldrar gjorde. Att sätta henne under den pressen att tävla mot män, i direktsänd tv och att sedan leva upp till det. Bara för att det fi nns fysiska färdigheter hos barn behöver det inte betyda att de är emotionellt mogna att bli utkastade på en stressframkallande arena. I stället för att spela mot männen som 14-åring borde hon ha spelat juniorgolf och tävlat mot andra amatörer och utvecklat ett sätt att vinna. Som Tiger, säger Ron Sirak. Hur menar du? – Earl Woods strategi med Tiger var