Nöjesnytt Växjö 1
SHINNIMIN BRENDAN Lika omtyckt som Brendan Shinni
min är i Växjö, lika impopulär är han i resten av hockey-Sverige. Växjö Lakers kontroversielle kanadensare har inget emot att vara rubrikernas man och trivs med att röra upp känslor. En Brendan Shinnimin i varje lag hade gjort SHL till en mer intressant liga, var det någon som sade en gång. Brendan Shinnimin själv nickar och skrattar när han hör uttalandet. – Jag kan köpa det. Sverige och svensk hockey har saknat profiler som är lite kontroversiella och som skapar heta känslor. Jag har bidragit lite med den varan senaste åren. Det skapar lite spänning i ligan. Jag har inget emot att det blir en ”buzz” kring mig. Speciellt inte när det blir på rätt sätt eller när det skapar energi eller ger fördelar till mitt lag, säger han. – Jag vill inte bara vara en skicklig spelare, jag vill bidra med känslor. Jag kan inte vara allas favorit. Just nu spelar jag för Växjö Lakers och klubbens fans och att jag får support av dem är det enda som betyder något. Jodå, visst bidrar Brendan Shinnimin med känslor. Den 28-årige kanadensaren är en skicklig spelare, ett offensivt hot i varje byte och gör en hel del poäng, men det är inte det som gjort honom till ett diskussionsämne i hela hockey-Sverige. Det är hans andra sida, den riviga, aggressiva och ettriga Brendan Shinnimin som spelar på gränsen till vad regelboken tillåter, som retar gallfeber på motståndarna, som delar ut tjuvnyp, spelar fysiskt och gör allt – vare sig det är tillåtet eller inte – för att vinna matcher. Han har också regelbundet anklagats för att filma, det vill säga förstärka situationer, för att få med sig utvisningar. Motståndarna och motståndarfansen är alltid förbannade på honom. Många tycker inte att han har i ligan att göra och att hans sätt att spela inte hör hemma inom hockeyn. Samtidigt älskar lagkamraterna och hemmafansen hans outtröttliga slit. En sak är säker: alla har en åsikt om Brendan Shinnimin. – Var jag än har spelat så har jag varit en publikfavorit. Jag tror fansen gillar hur jag jobbar på isen i varje match, hur jag ger allt i varje situation, men också hur jag är utanför isen. Jag är en öppen person som gillar att prata med människor. Jag älskar att skriva autografer till barn. Jag vet vad idoler betydde för mig, jag betalar gärna tillbaka, säger han. – Jag och Växjö Lakers är välsignade med att ha så bra fans. Jag får rysningar när de skriker mitt namn. Samma hejarop får han dock inte på bortaplan. Där är han ofta utbuad. – Att skrinna in i en bortaarena och reta upp 6000 eller 7000 människor är en speciell känsla. Det innebär att jag betyder något, att jag gör skillnad. Jag tror inte att de hade buat ut någon som inte hade betytt något, någon som inte påverkat spelet på isen. Jag tycker det är kul. Han berättar att han får energi av att bli utbuad och att han har gjort sitt jobb när motståndarna lyfter över sitt fokus på honom istället för resten av spelet på isen. För alla finns dock en gräns när det buas och hånas. Ifjol kunde Shinnimin inte kontrollera känslorna i en bortamatch mot Luleå och visade fingret mot hemmaklacken. Han stängdes av i två matcher för gesten och valde också att be om ursäkt. – Jag gillar att ha kontakt med publiken så länge det inte tar bort mitt fokus från isen. Ibland tappar man kontrollen, det är en del av livet och en del av att vara människa, och den gången blev det fel. Jag hade inte gjort om det idag. Känslor är en del av spelet och dem måste man få visa, men där blev det för mycket. Brendan Shinnimin har inga problem att prata om sitt humör, sin impopularitet runt om i Sverige eller sina övertramp. Som person är han helt annorlunda jämfört med på isen. Han är lugn, vältalig och eftertänksam. Långt ifrån den impulsivitet han visar i matcher. – Det jag gör på isen är ett jobb. Min spelstil och mitt sätt att vara är det som har tagit mig dit jag är idag. Det är det som gjort att jag fått spela några matcher i NHL, det som gjort att jag kan spela professionell hockey idag och det som gjort att jag kunnat vinna SM-guld med Växjö Lakers. Jag skulle inte vilja ändra på mitt sätt att vara. Det är det här som gett mig framgång. Jag ska fortsätta vara den jag är, andra spelare och alla fans får leva med det, säger han. – I Nordamerika är min spelartyp mycket vanligare. Det vimlar av spelare som jag. Att komma in under skinnet på motståndarna för att få dem ur balans och fokusera på fel saker är en naturlig del av spelet där borta. Att vara skicklig på det ger övertag. Det är en match i matchen att behålla humöret och fokusera på rätt saker. Det är annorlunda i Sverige. Ingen är van vid sådana spelare. Jag vet att jag rör upp känslor och jag vet att många inte tycker om mig, men jag vet också att många tycker hockeyn blir roligare när jag är med. Folk gillar känslor. Vi får se, i framtiden kanske det finns fler spelare som mig i svensk hockey. Jag vet att många tycker att det behövs. Var du samma typ av känslospelare som liten pojke? – Ja. Jag var otroligt tävlingsinriktad och gjorde det som krävdes för att nå framgång och vinna. Mina föräldrar ville inte att jag skulle ändra på mig. De tyckte att jag måste få vara den jag är, men ville också att jag skulle hitta en balans i det jag gör. Att jag inte skulle gå över gränsen känslomässigt. Jag gjorde det någon gång. Kanske flera gånger. Jag fick ta lärdom av det och gå vidare. Jag är väldigt tacksam över att mina föräldrar lät mig bli den jag är. Att Brendan Shinnimin kom till Europa är ett resultat av de små marginaler som finns i topphockeyn. För fem år sedan var han på väg att slå sig in i NHL. Han hade fått debutera för Arizona Coyotes, gjort tolv matcher i världens bästa liga och organisationen såg en ljus framtid för den adrenalinstinne talangen. FOTO: BILDBYRÅN Brendan Shinnimin förbereder sig just nu för sin tredje säsong i Växjö Lakers. – Jag hade möjligheten att skriva på för någon annan klubb i somras, men jag trivs bra här. Jag har skapat ett andra hem i Växjö, vet att jag får verka i en professionell organisation och triggas av att vi förväntas vinna ett nytt mästerskap. Det är sådana miljöer jag vill vara i, säger han. – Vi har ett jättebra lag i år och har en jättechans att vinna. Vi ska göra allt för att lyckas. Fansen här förtjänar fler framgångar. I TEXT: JONAS GUSTAVSSON FOTO: JONAS LJUNGDAHL Säsongen efter blev förstörd av en hjärnskakning. – Jag vet inte hur det hade blivit om jag inte fått den där hjärnskakningen. Det gick jättebra året innan och jag fick prova på NHL. Hjärnskakningen kom vid helt fel tillfälle. Det var tufft. Jag fick problem med synen. Jag visste inte hur länge jag skulle vara borta. Veckor blev till månader. Jag kom tillbaka, men det tog tid, säger han. – Jag tänker inte så mycket på det idag. Saker händer av en anledning. Skadan gjorde att jag fick chansen att komma till Europa och det har gjort att jag fått vinna ett mästerskap med Växjö Lakers. Det är jag tacksam för.