Svensk Golf 1
VICTORIA GC, HÅL 2 Det gäller att hålla tungan rä
tt i mun när du spelar in mot Victorias greener. ALBUFEIRA Orolig för branta trappor? Lugn, det går en hiss ner till stranden. FOTO ISTOCK PHOTO klämd mellan två större hus och är inte mer än tre meter bred. Väggarna är stilfullt dekorerade med matta handmålade kakelplattor i vackra portugisiska mönster. Vi har tur och får bord längst in och märker då att huset byggts ut över en klippavsats och erbjuder en enastående utsikt över havet och stranden. Vid bordet bredvid sitter ett svenskt par. De beställer kaffe på portugisiska och utbyter trevligheter med servitören som tar väl hand om sina stamgäster innan han serverar oss en grillad havsabborre. Den avnjuter vi med stranden ett trettiotal meter rakt nedanför. Svala kvällsvindar svalkar medan solen sänker sig bakom huskropparna. – Vi bokar tid på någon bana och spelar tillsammans varje onsdag men flera av oss vill spela oftare, och då är det oftast någon som spontanbokar ett par bollar och frågar i Facebookgruppen vilka som har tid. HANS ERIKSSONS HEMSTAD Albufeira har mejslats in i klipporna ovanför stranden. Vita hus som bryter av mot beige avsatser och ett mörkblått hav. I de gamla kvarteren löper gatorna som i en labyrint mellan de pittoreska stenhusen. Mysiga barer och restauranger finns överallt och om kvällarna råder ett rikt nattliv. Vi hamnar på ett av de mindre ställena vars intetsägande entré inte rimmar med vad som väntar innanför dörren. Den långsmala restaurangen Casa del Mar är inDE ÖPPNA OCH väl tilltagna ytorna ihop med gigantiska bunkrar och undulerade fairways som inte sällan knyts ihop i en avrinningsyta vid green är något helt annat än vad vi upplevt tidigare under resan. Dom Pedros och Vilamouras flaggskepp Victoria Golf Course är en bana av mästerskapssnitt och har sedan 2007 stått värd för Europatourtävlingen Portugal Masters. På ett enormt område någon mil från kusten i stenig och ravinrik terräng fick Arnold Palmer Design i början av 2000-talet uppdraget att rita en bana för framtiden. Resultatet blev ett driverparadis utan dess like där till och med (den ofta snedslående) Palmer skulle ha haft svårt att missa fairway. Victoriabanan tar oss fram genom det böljande landskapet från upphöjda utslagsplatser, förbi djupa och elaka fairwaybunkrar vidare fram till spektakulära och upphöjda greenområden som ramas in av djupa bunkrar. Även fast drivern är att föredra på i stort sett varje hål blir Victoria aldrig monoton eftersom inget hål är det andra likt. Balansen och variationen är banans styrka ihop med att den är spel- och njutbar för alla spelarkategorier, såväl nybörjare som proffs. Även fast de sistnämnda brukar ha en birdiefest när vinden inte är en faktor. – Det blåser inte så ofta här men när det gör det så bli banan mycket svårare, säger medlemmen Sérgio Azinheiro som guidar oss runt. Portugisen, som gissar att han har en handicap runt 25, ger ett ytterst avslappnat inPORTUGALSVENSK Hans Eriksson är nöjd med att få leva, bo och golfa i Algarve. tryck och bryr sig inte så mycket om att han spelar på en bana av yppersta klass. Men han har lärt sig hantera hastigheten på Victorias glashala greener. – Min sons tränare har sagt att puttning är viktigt, det är det enda jag har lagt på minnet. Victorias amerikanska designspråk är en klar kontrast jämfört med den sydländska parkstilen som dominerar kusten i övrigt. Som på många moderna golfbanor har Arnold Palmer Design inte varit rädd för att förändra landskapet och konstruerat fairways med stora, doserade kullar och lutningar som hjälper rullande bollar på rätt köl och inte skickar ut dem i ruffen. Bunkrarna är inte bara hinder, de är en fröjd för ögat och fungerar som siktpunkter och vägvisare. Landningsytorna är välplanerade och även de som inte har järnkoll på var de placerar sina slag ska förstå hur hålen ska spelas och flera alternativ ges på samtliga hål. SVENSK GOLF 9–2017 39