AMES 1
Genom vårt partnerskap med 3D Systems kommer vår
plattform att vara tillgänglig och servad globalt via ett etablerat och känt varumärke. Resultatet blir att Wematter växer till en globalt relevant spelare i nischen för prisvärda och lättillgängliga SLS-lösningar, ler Robert Kniola, VD Wematter. Wematter startade 2014 i en liten källarlokal i området Gottfridsberg i Linköping. Då var det få som vågade tro på grundarna Robert Kniolas och Henrik Lundgrens ord om att de skulle bygga en unik maskin som ingen hade gjort innan. – Jag var 24 år och sa att jag skulle revolutionera världen, man kan säga att det fanns fler skeptiker än påhejare i janteSverige, skrattar VD:n Robert. På Tappra Barn-galan, som arrangerades i Linköping under november månad, tilldelades Wematter priset som Årets nykomling med motiveringen: ”Wematter och deras egenutvecklade 3D-skrivare tar nu steget ut på den internationella marknaden. Strategiskt har man breddat styrelsens kompetens och genom nyemission tagit in kapital för att klara en internationell expansion. Wematter har det senaste året etablerat sig i bland annat Frankrike, Italien och Storbritannien. Wematter vill göra skillnad – eller som det heter på engelska; that´s why We matter”. – Givetvis jättekul att bli uppmärksammade för den mycket spännande resa som vi befinner oss i. Att det blev just i kategorin Årets nykomling beror nog på att trots att vi funnits i åtta år setts som något av en doldis på väg uppåt. Nu börjar det ju verkligen att hända saker även internationellt, framhåller VD:n Robert Kniola. Detta tack vare ett nytt partnerskap med den amerikanska börsnoterade jätten 3D Systems – som kommer att skapa en global distribution av Wematters SLS 3Dskrivare Gravity. – Genom vårt partnerskap med 3D Systems kommer vår plattform att vara tillgänglig och servad globalt via ett etablerat och känt varumärke. Resultatet blir att Wematter växer till en globalt relevant spelare i nischen för prisvärda och lättillgängliga SLS-lösningar, ler Robert. Även Dr Jeffrey Graves, president och VD på 3D Systems, är väldigt nöjd. Han sa tidigare i en intervju: ”Nu kommer vi att kunna erbjuda en breddad produktportfölj med en ny produktplattform på en överkomlig prisnivå. Gravitys enkla, eleganta design gör det möjligt att placera skrivaren i ett antal olika miljöer utan behovet av teknologiska expertkunskaper eller speciell hänsyn till lokalerna. Jag tror att detta kommer att låta en ny kategori av tillverkare dra fördel av den additiva tillverkningens alla möjligheter och på så sätt transformera deras verksamheter och accelerera deras innovationstakt”. Man kan lugnt påstå att det har hänt en del sedan kollegorna Robert Kniola och Henrik Lundgren 2014 grundade företaget i en liten källarlokal i området Gottfridsberg, Linköping. – Vi såg den enormt stora potentialen redan då, när vi satt där och spånade på ett tjugotal kvadratmeter, men det gällde att få med andra på tåget. Är man 24 år och säger att man har en maskin som kommer att revolutionera världen är det kanske inte så många som tror på det i första taget. Speciellt inte i Sverige med vår jantelag, skrattar Robert. I höstas flyttade han tillsammans med familjen – fru, dotter och en son på väg i mars – till Halmstad. Detta för att komma närmare till hustrun Saras föräldrar och sida av släkten. Annars är Robert född och uppvuxen i Linköping. Efternamnet Kniola klingar kanske inte så östgötskt och det är det inte heller. Hans mamma och pappa är nämligen från Polen. – Innan vi flyttade till Halmstad hade jag bott i Linköping hela mitt liv och trivts väldigt bra. Kommer att åka dit ofta med tanke på att mina föräldrar bor kvar och så har vi ju Wematter där. Men med tanke på vår internationella satsning blir det betydligt fler utlandsresor för min del och då spelar det ingen roll vilken stad jag utgår från. Han pluggade till civilingenjör i maskinteknik – med inriktning på design- och produktutveckling – på Linköpings universitet mellan 2007 och 2012. – Under åren som student jobbade jag även en del extra. Bland annat hjälpte jag olika företag med deras hemsidor, visitkort, affischer med mera – samt även att ta fram appar. Till Sectra på Mjärdevi utvecklade jag mjukvaran till deras säkerhetssystem. Efter studierna fick Robert möjlighet att gå ett traineeprogram på Väderstadsverken i ett år och anställdes som plastkonstruktör. Det var där och då som han kom mer i kontakt med 3D-skrivare. – Jag hade stött på dessa en del på universitetet också och tyckte att de verkade coola, men var ändå lite skeptisk till vad de kunde utföra. När jag jobbade med dem fick jag ett helt annat intryck och började med tiden att upptäcka vad som kunde göras bättre. I samma veva lärde han känna Henrik Lundgren, som gick ett traineeprogram hos Bergs i Motala. Han tände på idén med att bygga en egen, unik 3D-skrivare. – Vi tog en öl ihop på Ågatan och snackade ihop oss. När vi först startade den egna firman 2014 gjorde vi utskrifter hemma i min garderob. I början var det exempelvis krokar till rotorer och vi fick i uppdrag av en tandläkarmottagning att tillverka en produkt som de kan sätta i munnen på patienterna för att hålla den öppen. Materialet var oftast gummiliknande i plast. Något som de fokuserade mycket på var att prata med 3D-skrivaranvändare. – Vi åkte runt till en massa olika branschmässor för att möta potentiella kunder. När andra var i väg på solsemester valde vi i stället att lägga pengarna på en resa till regnet i engelska Birmingham för att fråga vad de tycker om 3D-skrivare, haha. Kunskap, kreativitet och smarta idéer rådde det ingen brist på hos duon. Men att ta det därifrån och nå ut till en marknad är en stor process, där även krävs en hel del kapital. – Vi hade en idé, en prototyp och potentiella kunder – men behövde ändå hjälp och stöttning att sätta allt i verket på allvar. Och den fick vi av LEAD. De hjälpte oss att bygga upp företaget – genom allt från att vi fick flytta in i deras lokaler på Mjärdevi i tre års tid till en massa 21