Svensk Golf 1
D – Jag tror att jag har extra mycket motivation
jämfört med många andra spelare som blivit 50 och lirar på. Min karriär på Europatouren blev inte som jag förväntade mig, känner jag själv. Och det ska jag försöka använda till min fördel. Under stora delar av 1980och 1990-talets början var det inte frågan om Magnus Persson, som han hette då, skulle vinna på Europatouren – utan när han skulle göra det. Förväntansbilden skruvades upp tidigt när han som 16-åring kvalificerade sig till The Open. Året efter (1982) blev han proffs och är fortfarande den yngste spelaren i historien att bärga kortet via Europatourens finalkval. 1987 var Magnus Persson i ledning när det återstod fyra hål att spela av Scandinavian Enterprise Open på Ullna. Men möjligheten att bli den tredje svenske segraren på Europatouren bleknade när tre raka bogeys ramlar i från hål 15 och framåt, och bjöd in skotten Gordon Brown Jr till särspel. Tre år senare var det ytterst nära igen. Denna gång på Mal68 SVENSK GOLF 2−2017 ET BLEV DEN HITTILLS starkaste säsongen som en svensk spelare presterat på den europeiska seniortouren, med Anders Forsbrands insats under 2012 som god tvåa. Men fjolåret var bara en tidig var bra på att få bollen i hål och tänka golf men kunde inte reda ut det mekaniska. Tveksamheter började krypa in och jag lyckades inte bryta igenom och vinna. För varje gång jag var nära och det blev stolpe ut blev det lite som att en tagg satt fast i mig. Min inställning var inte på topp heller. Jag hade inte en tydlig plan. betaversion av seniorkarriären, om Persson Atlevi själv får vara med och bestämma utgången. – Det är inget jag sticker under stol med. Ja, att jag vill göra det som Bernhard Langer har gjort de senaste tio åren. Punkt slut, konstaterar han med fokuserad blick. ”Det som Bernhard Langer har gjort” är att trä ett dominant strypkoppel runt halsen på den amerikanska seniortouren under de senaste åren. Med totalt 30 segrar, varav sju majors, på The Champions Tour är det nu bara Hale Irwins 45 titlar som finns kvar att överträffa för den 59-årige tysken, som dock verkar i en betydligt tuffare konkurrens än vad amerikanen gjorde. Persson Atlevi sörplar lite på sin latte och blickar ut genom det stora fönstret på Starbucks under ett tillfälligt besök vid Stureplan i Stockholms innerstad. PROFFSKARRIÄREN LADES PÅ IS 2007 när Persson skrev in sig på PGA:s tränarutbildning. Paradoxalt nog blev också detta en avgörande ansats för att komma till rätta med de ovan nämnda tekniska problemen. Under studierna och egna timmar nyfiket nedsjunken i olika standardverk väcktes successivt en djupare förståelse och kunskap för hur golfsvingen egentligen fungerar. Plötsligt, i 45-årsåldern, hade den stökiga tourmissen åt vänster förädlats till en komfortabel draw, som medvetet kunde varieras med mer påtagliga skruvar åt båda hållen från tee. – Det har varit en häftig resa. INGEN BEACHBUM Nej, det blir inte mycket strandhäng för Persson Atlevi i vinter. Träningen kallar. lorca, där Persson ställdes öga mot öga med Seve Ballesteros. Ett felaktigt klubbval resulterade i ett förödande vattenbesök, och avgjorde särspelet i spanjorens favör. Säsongen 1990 blev ändå Perssons starkaste på Europatouren, med en 30:e plats på penninglistan. Året efter tappade han kortet och fick under kommande decenniet försöka grovjobba sig tillbaka genom Challengetouren och upprepade besök i tourskolan. – Jag fick inte riktigt den hjälp jag behövde, bakåt i tiden. Jag MIN KARRIÄR PÅ EUROPATOUREN BLEV INTE SOM JAG FÖRVÄNTADE MIG, KÄNNER JAG SJÄLV. OCH DET SKA JAG FÖRSÖKA ANVÄNDA TILL MIN FÖRDEL. Golfen är roligare än någonsin. Inte minst då man har kämpat med det i så många år och inte rett ut det. Men de sista åren har varit något annat. Jag tyckte att det vände när jag var 45 och 46 år. Och jag har inte gjort det genom att slå mycket bollar, utan främst genom kunskap och förståelse. Slår du bollen bättre än någonsin nu? – Nu slår jag den mer konstant. Men det är svårt att säga hur det var när jag var 25 år, när jag var som bäst då. Nu ska jag bara hinna med att spela så bra golf som möjligt innan kroppen lägger av, säger han och skrattar. De första försiktiga stegen mot seniortouren togs under åren där 50-årsstrecket började krypa allt närmare. Parallellt med arbetet som tränare på olika skånska klubbar och inhopp som tävlingsledare såg Persson Atlevi till att klämma in ett antal tävlingar per säsong. Att det rörde sig om allt från H45 till instruktörsmästerskap spelade mindre roll. Mentalt tacklade han ronderna som en tävlingssituation på allra högsta nivå, och såg till att pulsen höjdes och adrenalinet pumpade under de avgörande ögonblicken. FÖRSTA ÅRET SOM SENIOR medförde visserligen endast en niondeplats i den europeiska kvalskolan samt en 32:a plats i French Riviera Masters. Nytt försök följde sedan i 2016 års kvalskola. Den gångbara fjärdeplatsen öppnade sedan dörren för att kunna spela en full säsong. Persson tackade för möjligheten genom att sluta delad sjua i första tävlingen. En dryg månad senare markerade han sin närvaro på allvar under majortävlingen Senior Open på Carnoustie, som lämnades med en respektfylld tredjeplats. – Det var jättepositivt för mig att få vara uppe i ledningen under de tre sista dagarna. En riktig boost in i hjärtat och känna att jag kunde konkurrera där med en och annan majorvinnare. Sedan började gamla kolle