Svensk Golf 1
GOLFBANAN går jag och byter om till torra kläder
för att under tyst protest äta lunch. Men ett kort ögonblick eſt er att sköldpaddssoppan åter står på bordet i matsalen kommer startern in. – Det börjar lätta upp. Kan ni ge er ut på banan igen om 20 minuter? GEORGE CRUMP KÄMPADE SIG IGENOM en mängd motgångar under skapandet av Pine Valley. Färden mot en färdigställd golf ana blev både lång och rejält mödosam. Han uppgavs vara helt konsumerad av hålens utformning och tillbringade i stort sett varenda vaken minut på området, där han senare uppförde en mindre bungalow vid det blivande femte hålet. Crumps kompromisslösa attityd resulterade också i att bygget slukade en stor del av hans privata förmögenhet. Till slut kunde de elva första hålen öppnas för spel under 1914. Nästan direkt kom ett tungt bakslag när allt gräs till stor del dog. Bygget stannade också av när första världskriget bröt ut. Då var fyra hål (12–15) ännu inte färdigställda. Det är svårt att säga hur Crump hanterade de oundvikliga tankarna kring att Pine Valley eventuellt aldrig skulle komma att se dagens ljus i färdig form. Att han var en plågad man råder det i eſt erhand ingen tvekan om. Den 24 januari 1918 ekade ett skott i ett av Crumps hem. Endast 46 år gammal tog Pine Valleys skapare sitt liv. Vänner och släktingar kraſt samlade däreſt er och kallade in arkitekten Hugh Wilson för att göra klart de sista hålen. 1921, tre år eſt er Crumps död, öppnades Pine Valley slutligen. gradvis trappas upp genom att landningsytorna steg för steg smalnar av innan fl aggan kan nås. Och så fortsätter det. Fram till det slutgiltiga inspelet på 18. Ett pressande slag mot en lutande upphöjd green, bevakad av en damm och ett koppel bunkrar, som helst ska skruvas in från vänstersidan. Pine Valleys charmigt enkla teemarkeringar. »I STORT SETT VARJE SLAG DEN BANA SOM VI ÅTER SLÄPPS UT PÅ skiljer sig layoutmässigt inte mycket från George Crumps ursprungliga version. Den var dock aningen öppnare. Fler träd har nu växt in på delar av det tidigare spelfältet, vilket markeras tydligt av att några perifera bunkrar nu är helt omgivna av skog. Avslutningen är i alla fall fortfarande mästerlig. Det är en vild golfsymfoni med stora tempomässiga skillnader där dynamiken mellan de olika hålen skapar en svidande stark helhet. På 13 (par 4) ska ett krävande utslag lirkas upp mot en upphöjd del av fairway, för att överhuvudtaget kunna möjliggöra ett inspel mot den svåra diagonalt lutande greenen. Hål 15 är ett majestätiskt par 5 där trycket foto: GETTY IMAGES (Annika och Robert) LASSE DAVIDSSON (Pär) 3 SVENSKAR SOM SPELAT PINE VALLEY »Varje hål är unikt i sig. Det är lätt att förstå varför den under många år rankats som världens bästa bana.« ANNIKA SÖRENSTAM ROBERT KARLSSON * Första europé som spelat världens 100 högst rankade banor. »En upplevelse utöver det vanliga. På ett sätt är den som The Old Course i St Andrews, för missar man på fel ställe är man helt körd.« PÄR WIDMARK* »Man älskar varje golfslag man slår där. Inget har lämnats åt slumpen. Överlägset bäst i världen.« KRYPANDE KÄNSLA AV ORO.« GENOMFÖRS MED EN Först när den sista putten rullats i släpper Pine Valley det fasta grepp som kopplades åtskilliga timmar tidigare. Anspänning förbyts i ren glädje under gångturen mot klubbhuset. Redan när bilen rullar ut på den lilla transportvägen över sista hålets fairway snurrar funderingarna på högvarv. Att bedöma och ranka golf anor är naturligtvis ingen exakt vetenskap. Men frågan blir ändå oundviklig: Är Pine Valley verkligen världens bästa golf ana? Konkurrensen om titeln kommer främst från andra verk från 1900-talets tidigare decennier. Shinnecock Hills på Long Island sveper fram över böljande hedmark och pratar lågmält med ett tankfullt och strategiskt anslag. På Cypress Point i norra Kalifornien insveps spelaren i en omtumlande blandning av kluriga inlandshål och dramatiska kustpartier vid Stilla Havets gräns. Och hur kan den mentala inventeringen bortse från Merions giſt igt diagonala greener, Muirfi elds kärnfulla utmaningsgrad, Pebble Beach mest gripande ögonblick eller Carnousties tunga avslutning? t a n b The Devil's A—hole, den legandriska lilla bunkern på hål 10. Alla de här banorna har ett antal urstarka hål och ögonblick som obevekligen tvingat ned mina känselspröt i a b spagat. Men ingen av dem besitter lika många som Pine Valley. Konkurrenternas fåtal svaga punkter, som exempelvis Cypress Points mindre lyckade avslutningshål och vissa av Pebble Beach inlandsmoment, uppstår inte riktigt här. Helheten i George Crumps skapelse är knäckande solid – och en avgörande punkt i att pendeln även i mitt fall svänger åt deras håll. Jag vänder mig om en sista gång och riktar kameran mot skylten vid vaktkuren för att sno med mig en sista digital minnesbild av upplevelsen. Eſt er knappt 24 timmar i Pine Valleys isolerade sfär är det dags att konfrontera verkligheten igen. I ett avskilt och nedslitet hörn av New Jersey.