Nordens Tidning 1
PÅ NY POST Åsa Torstensson, ny ordförande för för
eningen Norden: ”Prioritera nordisk dialog” – Nu gäller det att ta tag i de svåra frågorna och skapa dialog över de nordiska gränserna. Det som behövs är ökad tillit till varandra och vi-känsla, säger Åsa Torstensson, nybliven ordförande för föreningen Norden. TEXT: ANNA DANIELSSON ÖBERG FÖRENINGEN NORDEN är en viktig aktör i det arbete som behövs för att återuppbygga och förbättra relationerna inom Norden. Att den långa traditionen med passfrihet och öppna gränser skulle ersättas med stängda gränser och kravallstaket som en effekt av pandemin var svårt att förutse, konstaterar Åsa Torstensson. I samband med att gränserna stängdes handlade mycket om de ekonomiska effekter som stängningarna innebar. Men successivt har mer handlat om hur människors vardag påverkas och det är bra. – Allt från arbete över gränserna till släktrelationer påverkas. Och det behövs en bredare diskussion om detta och vad det innebär, säger hon. I samband med föreningen Nordens fullmäktigemöte i mitten av juni, när Åsa Torstensson valdes till ny ordförande, uppmärksammades behovet av mer samarbete över gränserna. Annars ökar risken för misstänksamhet och nationalism, enligt ett uttalande som gjordes på mötet. – Det som måste undvikas är att en vi- och dom-känsla uppstår. Därför måste vi skapa gränsöverskridande nordiska samtal på alla nivåer, lokalt, regionalt och nationellt och det kan föreningens medlemmar bidra med, säger hon. Samtidigt är det viktigt att utvärdera det nordiska samarbetet under coronakrisen. I en debattartikel tillsammans med föreningens generalsekreterare Josefin Carlring har Åsa Torstensson föreslagit att en kommission tillsätts. – De nordiska regeringarna behöver utforma en tydlig gemensam strategi. En sådan saknas, vilket lett till att misstänksamheten mellan människor ökat, säger Åsa Torstensson. Men när en kommission kan tillsättas är oklart. Ännu så länge har de nordiska länderna fullt upp med att hantera pandemins effekter. När en analys sker handlar det inte om att ta reda på eventuella fel som är gjorda. Det som behövs är en analys av vad som ska göras för att de nordiska länderna ska klara framtida utmaningar och hur det är möjligt att underlätta för dem som bor nära gränserna och pendlar över dem. – DET BETYDER INTE att alla måste göra samma sak men det behövs en gemensam krisberedskap. Inom ramen för det nordiska samarbetet har man inte på djupet diskuterat vad vi gör när alla länder upplever en kris samtidigt, säger hon. Som politiskt aktiv på kommunal och nationell nivå för Centerpartiet är Åsa Torstensson van vid gemensamma krisövningar. Det skedde många gånger när hon var kommunalråd i Strömstad, riksdagsledamot och minister. Samma sak borde ske på nordisk nivå, anser hon. Att de många erfarenheterna från de politiska uppdragen kommer att kunna användas i det nya uppdraget är hon övertygad om – liksom erfarenheten av att ha bott hela sitt liv vid en gräns. – När man lever i en gränskommun finns gränsfrågor och nordiska frågor på en daglig agenda. Och det finns en väldig positiv kraft i det här gränslivet. Som borgerlig vigselförrättare har jag till exempel i sommar genomfört en vigsel vid gränsen, bokstavligt talat. Bröllopet mellan en norska och en svensk kunde genomföras trots att gränsen var stängd genom att bröllopspar och gäster möttes på själva gränsen. Viljan att hitta lösningar är något att ta fasta på, anser hon. Och det är något som också hon och förbundsstyrelsen kommer att göra inför föreningens arbete i höst. – Vi måste tänka nytt, hitta nya vägar till dialog och till exempel utveckla den digitala tekniken för att ta del av medlemmarnas erfarenhet och bli ännu bättre opinionsbildare, säger hon. fakta Namn: Åsa Torstensson. Titel: förbundsordförande för föreningen Norden Sverige sedan 13 juni. Ålder: 62 år. Bor: i ett hus från 1700-talet i Strömstad. Familj: en särbo i Östergötland. Karriär: utbildad socionom, har bland annat arbetat som skol- och sjukhuskurator. Politiskt aktiv för Centerpartiet i Strömstad, bland annat kommunstyrelsens ordförande, riksdagsledamot mellan 1998 och 2014, infrastrukturminister 20062010. Intressen: att fylla mitt hus med vackra gamla saker, läser mycket periodvis, samlar rött, äldre glas från Reijmyre. NORDENS TIDNING 3-20 19