Svensk Golf 1
V 104 SVENSK GOLF 3–2019 VÄDERPRESENTATÖREN PÅ DE
N LOKALA tv-stationen är i extas när han levererar sin sjudygnsprognos, men det är inte de sex solarna eller temperaturen mellan 22 och 27 grader som gör honom så exalterad. Istället är det just denna torsdag som får all uppmärksamhet. En röd ruta med texten ”ALERT!” förtydligar att det blir en hel del nederbörd de närmaste 24 timmarna. Meteorologen Jerry Steffen gestikulerar och berättar inlevelsefullt att det här är en av blott två (!) dagar om året som det regnar i Coachella Valley. Det verkar ju stämma, det som Albert Hammond sjunger om i låten It never rains in southern California. COACHELLA VALLEY ÄR en dalgång som ligger vackert inbäddad mellan berg i Kaliforniens ökenområde – 20 mil rakt österut från Los Angeles internationella flygplats, LAX. Antalet mil är egentligen ointressant eftersom restiden beror på när på dygnet du kör. Är det under vardagsrusningen kan sträckan ta fyra, fem timmar – trots motorvägar med upp till sex filer. För säkerhets skull är det kanske lika bra att undvika en starttid under ankomstdagen – såvida du inte landar i Palm Springs. Det finns nämligen en internationell flygplats även här i öknen, men då krävs mellanlandningar någonstans i USA. Fördelen med Los Angeles är att det numera finns direktflyg från Sverige som tar knappt tio timmar. Coachella Valley består av nio olika städer. Hollywoodeliten har gjort Palm Springs till den mest kända. Tennisstjärnorna samlas i Indian Wells för en årlig turnering. Rancho Mirage arrangerar alltid årets första major, den som Pernilla Lindberg förra året segrade i på Mission Hills Country Club. Det är dock en privat anläggning som vanliga greenfeegäster inte kommer ut på, men den som vill gå i golfproffsens fotspår kan åka till La Quinta och spela samma bana där PGA Tour varje år arrangerar Desert Classic på. Vilken bana är det nu igen? Om du har följt C Moresändningarna från turneringen så känner du garanterat igen två av de tre sista hålen på Stadium Course at PGA West. Hål 16 har en enorm bunker längs stora delar av den vänstra sidan fram mot greenen. Sandfällan är inte bara bred, den är framför allt djup. Arkitekten Pete Dye har konstruerat ett hinder där det nästan går att stapla mer än tre Phil Mickelsons på varandra och inte vara uppe vid greenytan. Om du hamnar där nere väntar ett av dina mest krävande bunkerslag och det finns många hobbygolfare som tillbringar massor av tid och slag i den finkorniga sanden. Om inspelet hamnar till höger väntar ett slag i nedförsläge mot den platta greenen där bollen riskerar att rulla ner i den sex meter djupa bunkern. Den som vill spela 16:e precis som proffsen väljer svarta Tournament Tee och då är hålet 549 meter. KÄND FRÅN TV Under promenaden fram till ö-greenen på hål 17 på Stadium Course påminns du om majorvinnaren Jason Dufners räddningsaktion här 2016. Hans insats har fått smeknamnet "flykten från Alcatraz" med anspelning på fängelseön i San Francisco. Regular Tee (som har vit kulör) mäter 433 meter, medan avståndet fram till flaggan från rött utslag är 391 meter. Den som har svårt att hitta rätt slinga att spela får faktiskt hjälp att välja i scorekortet. På varje hål finns ett alternativ inringat för både damer och herrar och de går under namnen Ladies’ Combo (4 937 meter) och Men’s combo (5 836 meter). Oavsett var du peggar upp på 16:e så har du en bred fairway framför dig och det är främst under den sista tredjedelen av detta par 5hål som du sätts på prov – allt handlar om att undvika den där sanden. VAD SKÖNT ATT DU klarade dig undan med blotta förskräckelsen på 16. Nu kan du andas ut. Knappast! På 17 väntar en ännu tuffare utmaning. Det är förvisso banans kortaste par 3 (120 meter), men Pete Dye har gett sin skapelse det skräckinjagande och fängslande namnet… Alcatraz. Det kan vara lika svårt att ta sig ut på ögreenen som det var för fångarna att fly från den berömda anstalten ute i San Franciscobukten. Majorvinnaren Jason Dufner missade gräsytan i PGA Tourtävlingen 2016 och bollen rullade ner bland de stora stenblocken, som är sista anhalt före dammen. Därifrån var han ytterst nära att sänka för birdie, men gjorde ett mirakulöst par som till slut ledde fram till ett särspel mot David Lingmerth, som amerikanen vann. Jason Dufner har hyllats för sin bedrift på 17 och numera finns en plakett där som påminner om flykten från Alcatraz. Det blir ett par även i mitt scorekort och i golfbilen på väg till avslutningshålet kommer tvskärmen – som hela tiden ger dig uppdaterade och korrekta avstånd – med ett lockande erbjudande att för bara 39 dollar spela ytterligare ett varv. PGA West har sex banor på området, designade av de allra största namnen inom golfindustrin. Förutom Stadium Course välkomnar även Nicklaus Tournament Course och Greg Norman Resort Course greenfeegäster.