Jaguarmagasinet – Oktober 2021 1
Merkel EN LANG TRADITION FOR VÅBENHÅNDVÆRK Albert
Oskar Merkel våbensmedemester Gebhard Merkel våbensmedemester Karl Paul Merkel skæftefremstillingsmester som løftede gravuren og fremstillingen til et højt kunstnerisk niveau i Mellemøsten. I Suhl var der altid en tydelig grænse mellem fremstillingen af militære våben og jagtgeværer. De ”fine modeller” med deres rige udsmykning og elegante design blev altid reserveret til jagt. Reklame med ”Grand Prix” fra Verdensudstillingen i 1937. Årene, der formede os s for its orld der the pplied in esthetic n asgether Adolf ul Mernt of the sted the y’s order rowned haraFamous ers also el in Suhl. ion Max ifles made Den industrielle revolution gjorde Tyskland til det tredjestørste industriland i verden. Og i Suhl blev håndværkernes værksteder lavet om til fabrikker. Brødrene Merkel ville være en del af den hidtil usete økonomiske udvikling, som fandt sted omkring år 1900. Albert Oskar, Gebhard og Karl Paul Merkel nedstammede fra en lang række gravører, skæfteproducenter og bøssemagere – og fra en familie med mange børn. Alle familiens elleve sønner fandt en vej ind i våbenbranchen. Albert Oskar og Gebhard Merkel var fortræffelige bøssemagere, og Karl Paul Merkel var utroligt dygtig til at fremstille geværskæfter. Sammen grundlagde de et interessentskab ”med henblik på i fællesskab at fremstille skydevåben og andre produkter”. Den 1. september 1898 startede produktionen, og dette var startskuddet for en udvikling, der er bemærkelsesværdig selv for våbenfremstillingsbyen Suhl. I virksomhedens tidlige år blomstrede produktionen af geværer til jagt og sportsskydning samt luksusgeværerne i den gamle våbenfremstillingsby. Det mekaniske design på disse geværer var mere gennemarbejdet og teknisk varieret end Merkel var altid på militære sin devise geværer. ”fine 2 Advertisement with the “Grand Prix” from the 1937 World Exhibition. geværer” tro – ikke engang i krigstid var de mere end en underleverandør af dele til den militære våbenproduktion. Mens 1900-tallets to verdenskrige gjorde mange andre våbenproducenter til store industrivirksomheder, voksede Merkel aldrig til flere end 350 ansatte. I stedet indebar krigen, at den eksportorienterede virksomhed mistede sit vigtige udenlandske marked to gange. Allerede fra starten af satte Merkel sin lid til innovationskraften. Haglbøssen, med to løb, hvor det ene ligger oven på det andet, stammer fra Suhl, og Merkel registrerede ”Bock” som et varemærke. Disse geværer kom til at revolutionere både jagt og sportsskydning. Mellemkrigstiden Set ud fra et forretningsmæssigt synspunkt var første verdenskrig en enorm modgang for Merkel. Der var ingen efterspørgsel efter deres æstetik på slagmarkerne. Virksomheden – der er velkendt for sine luksuriøse og perfekt balancerede jagtgeværer – mistede mange udenlandske markeder. Lige efter krigen begyndte man at eksportere Merkels geværer til 28 lande rundt omkring i verden, men det var først i 1924, at virksomheden var kommet helt ovenpå i gen efter konsekvenserne af krigen. I 1931 registrerede Merkel et varemærke: fra da af måtte betegnelsen ”Bock” (over and under) kun bruges om geværer til jagt og sportsskydning fra Merkel. Den geniale våbendesigner Gebhard Merkel døde i 1933. Han fik ikke mulighed for at opleve en af virksomhedens største succeser: i 1937 modtog Merkel ”Grand Prix” på verdensudstillingen i Paris for sine jagtgeværer. Verdensudstillingen, med temaet ”Kunst og teknik i det moderne samfund”, hyldede æstetikken i Merkels produktsortiment. I 1938 var tiden inde til, at den næste generation skulle overtage roret: Ernst Merkel overtog sammen med den erfarne forretningsmand Adolf Schade, Karl Paul Merkels svigersøn, ledelsen af virksomheden. Grand Prix-udmærkelsen gjorde udslaget for eksporten. Virksomhedens ordrebøger vidner om dette og indeholder bl.a. navne på kronede statsoverhoveder, diplomater, maharajaer og industrimagnater. Kendte storvildtjægere og opdagelsesrejsende bestilte også deres geværer hos Merkel i Suhl. Til og med verdensmesteren i boksning, Max Schmeling, foretrak jagtgeværer fremstillet af Merkel. OVER-AND-UNDER SHOTGUN OVER-AND COMBINA I 1931 registrerer Merkel ”Bocken” som varemærke. Fra da af måtte betegnelsen kun bruges om over and under-geværer til jagt og sportsskydning fra Merkel. SIDE-BY-SIDE SHOTGUN Historiske vingesus 46 JAGUARGRUPPEN.DK | NR.19 ÅR 2021 1898 1931 1937 SIDE-BY-SIDE RIFLE Tilbuddene gælder i Jaguargruppens butikker til og med 1/11 2021, eller så længe lager haves. Lokale afvigelser kan forekomme. Kan ikke kombineres med andre tilbud eller rabatter.