DMG 1
REPORTAGE z GRÄS Omkring en femtedel av jordens m
arkyta är täckt av gräs, vilket motsvarar omkring 26 procent av all växtlighet. Bara i Patagonien finns det gräsmarker som är fem gånger större än Sverige. Men gräs växer även i de mest oförlåtande miljöer, som i öknarna kring ekvatorn och de arktiska regionerna vid nordoch sydpolen. T E X T : D A V I D L I L J E F O R S U ÄS r ett ekologiskt perspektiv är gräs den mest betydelsefulla växten vi har i vår flora. Människan har under alla tider använt gräs för en rad användningsområden som föda, byggnadsmaterial och djurfoder, för framställning av textilprodukter och papper samt för att bekämpa erosion. Uppskattningsvis finns omkring 9 000 olika gräsarter världen över, varav cirka 150 kan hittas i Sverige. Våra ekonomiskt viktigaste gräsarter är de fyra sädesslagen: havre, vete, råg och korn. De vanligaste fodergräsen är timotej samt vissa arter av svingel, gröe, rajgräs, losta och vengräs. Gräsplantan är en ett-, två- eller flerårig enhjärtbladig växt som utgår från ett knippe av ungefär lika stora rötter. Plantorna är vanligen korsbefruktade, pollineras på naturlig väg av vinden och förökar sig ofta via underjordiska revor. En enda planta kan sprida sig 250 meter och bli upp till 400 år gammal. Till skillnad från de flesta andra arter så växer gräsplantan inte från toppen av växten, utan från roten – vilket gör den väldigt härdig, inte bara mot klippning och bete, utan mot faktorer som frost, erosion och bränder. 29 DMG z DEN MODERNA GRÖNYTAN 3 2018 Många arter som tillhör gräsfamiljen är kanske otippade, som majs, ris, hirs, sockerrör och bambu. Gräs finns i många av de livsmedel och drycker som vi konsumerar, till exempel bröd och de flesta alkoholhaltiga drycker med undantag för vin. Det ökade intresset för raw food har även gjort det populärt att dricka grässaft, främst från obehandlat vetegräs. Det med marginal högsta gräset är bambu, där vissa arter kan växa 3–5 cm per dygn och bli upp till 40 meter höga – själva definitionen av ett förnyelsebart material. Och bambu har också blivit allt mer populärt inom byggindustrin, där det används till bland annat golv, kök samt byggställningar i Asien. Förutom det allmänna välbefinnande en vacker gräsyta skänker har gräs även en rad mer konkreta hälsoeffekter. En välmående gräsmatta på 250 kvadratmeter producerar exempelvis tillräckligt med syre för att ”försörja” en familj på fyra personer. Gräs binder också föroreningar och andra skadliga luftburna partiklar, sänker temperaturen varma dagar och dämpar buller. Som en bonus uppskattar mäklare också att en stilig gräsmatta kan höja värdet på ett fritidshus med upp till 10 procent.