AMES 1
AFFÄRSSTADEN MÖTER Christian Berger VD MED RIVSTA
RT TEXT: MIRJAM LINDAHL FOTO: BJÖRN LISINSKI Att det skulle bli stora utmaningar och mycket nytt var Christian Berger inställd på när han tackade ja till tjänsten som VD för Östsvenska Handelskammaren i oktober förra året. Men att han någonsin skulle behöva ta itu med den typ av utmaningar som våren nu erbjuder, det hade varken han eller någon annan ens kunnat fantisera ihop. – Nej, det har blivit lite upp-och-ner, förstås. Och mycket av det jag skulle ha velat lägga kraft och energi på har fått stå tillbaka. Men skam den som ger sig. Det här klarar vi. Vi talas vid en fredagseftermiddag, över telefon i enlighet med folkhälsomyndighetens rekommendationer och för att över huvud taget få till en intervjutid. Christian har mer än fullt på sitt bord just nu och många som sliter i honom. – Men det är ett välkommet avbrott att få prata om något annat än Corona för en stund. Christian Berger är Norrköpingskille, född och uppvuxen i Åby strax norr om staden. Efter gymnasiet gick flyttlasset till Jönköping där studier på ekonomiprogrammet stod på schemat. – Jag visste väl inte riktigt vad jag skulle bli när jag blev stor, skrattar Christian, så ekonomi var väl lagom allmänt tyckte jag. Jönköpings universitet var också lite känt som studenternas största resebyrå med en mängd utbytesmöjligheter och jag tog chansen att göra en utbytestermin i Sydafrika vilket var otroligt nyttigt och lärorikt. Det gav inte bara studierna, utan faktisk hela livet, något extra med nya perspektiv och en tacksamhet över hur bra vi faktiskt har det, trots att vi så ofta tar det för givet. Volleybollen har alltid legat Christian varmt om hjärtat och även präglat honom. Från Åby Volley och KFUM Norrköping till Jönköpingsåren då han var en del av laget som tog upp Habo i elitserien. Och han menar att lagidrottandet är en talande metafor han alltid har med sig och ofta försöker implementera i arbetsgrupper. – När alla i laget har samma målbild och vet vart man vill; då är det enkelt att se att alla roller är viktiga. Och när man utnyttjar den fulla potentialen av att alla gör det de kan bäst, då blir ett plus ett ofta bra mycket mer än två. Efter studierna var tanken att Christian skulle bege sig hemåt till Östergötland igen, men som så ofta spelade ett bananskal en viss roll och i det här fallet ledde den rakt in i yrkeslivet som inkubatoransvarig på Science Park. – Att få arbeta med människor och idéer är spännande. Och att få arbeta med människor med idéer är oerhört inspirerande. Jag trivs när det jag gör bidrar till att andra lyckas. Det låter kanske klyschigt, men så är det verkligen. 2004 ledde kärleken Christian hem till Norrköping igen, och med det kom möjligheten att arbeta som inkubatorchef på Norrköping Science Park. När Linköpings och Norrköpings två inkubatorverksamheter sedan slogs ihop 2007 var erbjudandet förstås alltför spännande att tacka nej till och Christian axlade rollen som VD för LEAD Östergötland. – Det var en fantastiks resa att göra, både för mig personligen men också för verksamheten som växte och utvecklades med all den entusiasm och allt det driv som finns i en verksamhet som präglas av nytänkande och utveckling. Han berättar att visst kunde han bli sugen på att få vara en del av något av alla de lyckade projekt som lämnade inkubatorsnästet och flög ut på egna vingar, kanske blev fusionerade i stora multinationella företag och rönte stor uppmärksamhet och mycket framgång. Men samtidigt jobbade han så nära och såg även baksidorna. Kämpandet och oron. – Jag är full av beundran för de som tar steget. De som har orken och drivkraften. Det är inspirerande. Åren på LEAD var framgångsrika och genererade bra resultat. Christian blev invald i styrelsen för SISP (Swedish Incubators and Science Parks) och var under den sista perioden också styrelseordförande. Ett uppdrag som innebar täta myndighets- och politikerkontakter och mycket påverkansarbete. – Jag uppskattar verkligen den typen av arbete. Jag gillar att få vara med och ta beslut, påverka och göra skillnad. Men efter nio år som VD för LEAD var det dags att lämna över verksamheten till någon som kunde ta sig an den fortsatta utvecklingen med nya ögon. Han arbetade sedan ett par år med att bygga upp ett managementkonsulterbjudande på konsultbolaget Kvadrat och som chef över konsultverksamheten på SMHI. Men något saknades. – När jag blev tillfrågad om jag kunde tänka mig att 20