GLAS 1
Taxidermist är en person som kan konsten att kons
ervera döda ryggradsdjur. Företaget säljer cirka en halv miljon par ”glasögon” om året. han mycket att göra. Han misslyckades flera gånger, försökte hitta lämpliga metoder för att färga ögonen. Hans tidiga försök resulterade i att ögonen blev silverfärgade. Men Crossley var älskad av alla, charmig och varm, så lokalbefolkningen ville att han skulle lyckas. En vändpunkt kom som ett resultat av Crossleys växande beslutsamhet att befria politiska fångar i Rumänien. Det kom efter hans många smugglingsturer in i landet. Han behövde 7 000 dollar för att sätta in en 1/4-sidesannons i New York Times, och som tur var fick han ett uppdrag av en konservator som gav honom just det beloppet, just då. Återstoden av det belopp han behövde för att befria fångarna fick han genom donationer från lokala kyrkor. Även om annonsen retade några av de anställda på New York Times, var det en diplomatisk framgång – det är Reagan-eran – och Rumänien har status av ”mest gynnad nation”. Alla fångar blev släppta. Nu blir historien ännu mer otrolig. Två av dem, vid tidpunkten unga kvinnor som var en del av ett bibelsmugglarnätverk, blev fångade, fängslade och torterade (deras yngsta syster slapp samma öde eftersom hon var för ung). – De fångades när de lastade av biblar på ett hemligt avlämningsställe, där de begravdes i marken, det var en komplex operation, säger Alfaro. De tre systrarna kom till USA. Så småningom flyttade de till Pennsylvania och började arbeta på Tohickon där de tillverkar ögon av glas. Det var 31 år sedan (1986) och de arbetar fortfarande på firman. Jag såg dem med min egna ögon – blev introducerad och såg dem arbeta. Medan jag var där målade de irisar av rådjursögon. Jag hade försiktigt blivit varskodd att det inte ville diskutera vad som hade hänt med dem, så jag bet mig i läppen och försökte låta bli att gråta. De var mycket varma – skämtade medan de arbetade. Nu i 60-årsåldern, bor de alla tillsammans i ett hus nära fabriken. John Crossley, som förutom att vara grundaren av Tohickon glas, också är ordförande i Creed – Christian Reserve Effort For The Emancipation of Dissidents. Han dog 2012. När jättesköldpaddan Lonesome George – känd som den mest sällsynta varelse i världen – dog, gjorde Tohickon ögonen till hans återskapande. Han visades upp över hela världen. De har skapat ögonen för en Bigfootmodell (ett amerikanskt mytologiskt monster) tillverkad av en mästertaxidermist som är så besatt av Bigfoot att en dokumentär som görs om honom, kallas ”Big Fur.” En stor del av arbetet är avancerat hantverk. – De märkligaste ögonen jag någonsin har gjort, är förmodligen tofsstjärtfiskens, eftersom det var omöjligt att upptäcka vilken färg ögonen faktiskt hade. Det anses vara en levande fossil som skall vara utrotad sedan 66 miljoner år men hittades av en kinesisk fiskebåt, säger Alfaro. – Jag har perfekt utformade Sith Lord ögon, säger han och ler lite. Jessie å sin sida, har levande minnen av Rumänien där hon hyllades som ”världens minsta smugglare” sedan John och Barbara smugglade mindre saker i hennes blöjor, och senare i hennes byxben. En varm och attraktiv kvinna med mjuka bruna ögon som skrattar hon när hon tänker tillbaka på det, men jag har förstått att det, på många sätt, var allt annat än en var en idyllisk barndom. Idag driver hon ett härbärge som hon själv startade i Bucks County, efter att hon insåg att många människor i området sov i sina bilar eller under broar när lågkonjunkturen slog till. Tony förklarar hur efterfrågan på taxidermister växer över hela världen, och hur affärerna har förändrats sedan 1980talet. – Det finns en stereotyp som hålls vid liv av bakåtsträvare. I själva verket är fältet fullt av konstnärer, fler och fler kvinnor, djurrättsaktivister, alla slags människor. Det är faktiskt, i motsats till stereotypen, människor som älskar naturen och vill bevara den. När jättesköldpaddan Lonesome George – känd som den mest sällsynta varelse i världen – dog, gjorde Tohickon ögonen till hans återskapande. GLAS 1.2016 / krönikan / 19 – Och jag älskar mest av allt att göra dinosaurieögon. Vem kan hävda att du gjorde fel!? / Celia Farber /