Svensk Golf 1
N Han har varit med på Europatouren i 30 år, spel
at drygt 620 tävlingar, vunnit elva titlar och sett ett otal spelare komma och gå. Visst har Robert Karlsson – som de flesta andra – många gånger drabbats av tvivel och haft tankar om att lägga av. För sju år sedan gick det så långt att han inte kunde förmå sig att lyfta klubban och börja baksvingen. Men här är han. På något sätt har han alltid tagit sig upp och vidare. – Det är klart att jag är förvånad över att jag är kvar. De första åren man kommer ut försöker man bara bli bättre, man tänker aldrig på att det finns en peak och sedan blir det sämre. Det är väl så psyket funkar hos människan, säger han. Den där peaken kom nog 2008 då han vann två gånger, blev etta på penninglistan, slutade topp 8 i tre majors, spelade Ryder Cup för andra gången och rankades sexa i världen. – Det är svårt att fatta att jag blir 50. Jag har ju ett jobb där jag hänger med killar som kunde vara mina barn så på det sättet håller jag mig ung. Samtidigt är det så annorlunda med det här livet, där jag flackat runt så länge som jag har gjort. Det är ett sätt att leva och därför är det svårt att ta in. Kollegorna blir bara yngre och yngre fast jag är kvar, skrattar han. Femtio är utan tvekan en av livets milstolpar, men det stora målet för året är ändå något annat; kvalet till den amerikanska seniortouren – Champions tour. Det spelas i två steg i november och december. – Ibland undrar jag varför jag fortsatt, den saken är klar. Men dels tycker jag att det är jäkligt kul, dels lär jag mig något hela tiden och i år kändes det lite som en nystart. Även om jag 78 SVENSK GOLF 9–2019 är robert karlsson slår sig ner vid ett bord på balkongterrassen utanför Hills klubbhus för den här halvsekelsintervjun är det fortfarande en dryg vecka kvar till 50-årsdagen. Nedanför oss spelas tredje rundan av den svenska Europatourtävlingen Scandinavian Invitation. Robert Karlsson har missat kvalgränsen och har en av dessa ofrivilligt lediga helger långt hemifrån, borta från barnen. I väntan på att åka till nästa tävling. FAKTA / ROBERT KARLSSON FÖDD: 3 september 1969. BOR: Charlotte, North Carolina, USA. BLEV PROFFS: 1989. MERITER: Elva segrar på Europatouren. Vann, som förste svensk, penningligan på ET 2008. Slutat topp 8 eller bättre i samtliga fyra majors. Spelat två Ryder Cup (2006, 2008). Var vicekapten för Europas Ryder Cup-lag 2018 och kommer att vara det även 2020. HÖGSTA VÄRLDSRANKING: 6 (2008). INSPELADE PENGAR: Cirka 200 miljoner kronor. hade svårt att acceptera att jag hade seniortouren i sikte ville jag göra det här till ett jäkligt bra år. Med lite mer tålamod. Det skulle få ta sin tid för den stora grejen kommer ändå i slutet av säsongen, säger han. Robert Karlsson bor sedan tio år i USA. Kan han spela till sig en plats på den amerikanska seniortouren stannar han kvar, om inte blir det nog Sverige igen. – Jo, ganska mycket avgörs i höst. Tar jag mig inte in kommer jag antagligen att flytta. Jag har inte bott i Sverige sedan 1993, men varför skulle jag sätta mig i ett annat land. Det finns kvaliteter här som är bra, saker som man är van vid och uppskattar. ROBERT KARLSSON SPELADE sin första Europatourtävling 1988, blev proffs året efter och fixade tourkortet via kvalskolan 1990. Det var en annan tid och steget ut och upp var inte så långt som det är idag. – Det var bara att spela. Min första proffstävling var på hösten, på Visby. Jag kom tvåa direkt. Sedan fick jag kvala till första tävlingen på svenska golftouren, och vann där. Efter det kom jag åtta på Rya, tvåa i Mariestad och fyra på Söderåsen. Du kommer ihåg exakt? – Ja, och med en gång visste jag att jag var tillräckligt bra. Jag fick spela i SEO, låg trea, fyra efter tre dagar, spelade dåligt sista dagen och kom 20:e. Det var liksom ”Aah, det här är inte helt hopplöst”. Det är alltid lite problem att ta steget från amatör till proffs. En del blir bättre av att spela om pengar, andra klarar det inte. Pablo Larrazábal har en bror som vann US Amateur men så fort han fick ett scorekort i handen och skulle spela om hyran så gick det inte. Jag fick en flygande start, tog kortet till Europatouren direkt, kom 60:e på penninglistan, 22:a året efter. Det var ganska enkelt, jag hann aldrig fundera på det. Robert Karlsson är uppväxt i Katrineholm. Familjen bodde i ett EN AV ELVA Robert Karlsson på väg mot en seger i Turespana Open Mediterrania 1995. hus vid golfklubbens fjärde hål. Pappa Björn var greenkeeper på banan och när hål fem fick en ny green i slutet på 70-talet sparade man den gamla. Den blev Robert Karlssons egen träningsplats. Green en finns kvar än idag och på en sten, mellan femmans och sexans tee, sitter en skylt med texten ”Roberts green”. – Jag kommer ihåg att jag läste en artikel om hur bra Tom Kite var på närspel. Så jag byggde hela mitt spel på det från jag var 15. Det skulle vara skit samma om jag träffade greenen eller inte men jag skulle inte göra några bogeys. Jag tyckte det var kul att träna, satte upp träningsgreenen jäkligt snabbt, så när det gällde närspelet var jag van vid tourförhållanden, säger han. DET FINNS FÖR- OCH NACKDELAR med alla jobb oavsett om man är skådespelare, snickare, lärare eller golfFOTO GETTY IMAGES