AMES 1
MALTA En pärla i södra medelhavet som i december
har en behaglig temperatur på strax under 20 grader, inte för varmt och inte för kallt, med andra ord. Den kanske ovana värmen till trots kan man här få julstämningen tillgodosedd mer än väl. I december dras gardiner åt sidan och garageportar ställs upp på privatbostäder, allt för att visa den egna tolkningen av julkrubban där Jesus ska ha legat på juldagens morgon. På Republic Street i Valetta kan julbeslysningen nästan göra en besökare yr med sin glans, och utanför katedralen sjungs det klassiska engelska och maltesiska julsånger advent igenom. Skulle man vilja se en julpantomim är teatern Manoel välkänd för sina uppsättningar av just detta så här års. Teater Manoel har ofta även många andra intressanta föreställningar, från barockmusik till musikaler. Vill man upptäcka ön, och möjligen komma bort en stund från juldekorationerna så erbjuder Malta en mängd natursköna vandringsleder. Sin storlek till trots så är Malta bara bebyggt till 20 procent, och så här års är ön grönare och mer frodig än under de varmare sommarmånaderna. För den som vill passa på att shoppa så finns det mesta av shoppingen i Valetta och Sliema, där den senare har Maltas mest moderna centrumkärna, där bland annat Maltas största shoppingcenter The Point finns. Här hittar du ett flertal brittiska butiker. För den som är nyfiken på en mer pittoresk shoppingupplevelse rekommenderas hantverksbyn Ta´Qali strax öster om Mdina. n QUEBEC På andra sidan Atlanten väntar en annan stad som gör sig bra till jul; kanadensiska Quebec, ett resmål för den som verkligen vill ha snö till jul. De gamla delarna av staden förvandlas under december till en julstad som plockad ur någon av Charles Dickens julberättelser där man kan köpa både rostade kastanjer, korvar och mycket annat smått och gott på den tyska julmarknaden som består av inte mindre en 80 dignande bodar. För den som gillar julkrubbor så finns det möjlighet att se just sådana från hela världen just här. Har man sökt sig till denna del av världen för att få förgylla julen med både naturupplevelser och äventyr i snön så har man naturligtvis kommit helt rätt. Närbelägna Sentier des Caps de Charlevoix erbjuder både längdskidåkning och vandring på snöskor i en anslående natur. Man behöver naturligtvis inte släpa med sig skidutrustning, här finns allt att hyra, och skulle man så önska så finns även möjlighet till övernattning i småstugor eller på hotell. Tillbaka i Quebec kan man även här ägna sig åt aktiviteter i snön. Varför inte testa den slädbacke som finns mitt i staden, där man åker på vad som här kallas toboggan. En toboggansläde saknar medar och tar flera personer. Fronten är böjd uppåt med åkaren, och företeelsen är ett arv från de ursprungsfolk som lever i regionen. Den bästa shoppingen i staden hittar man i Quebecs gamla stadskärna. n HONOLULU Motsatsen till ett vintrigt Quebec torde vara ett varmt och soligt Hawaii, men även här är julen i full gång i december. Men här är sannolikheten stor att man kanske springer på tomten i badbyxor på stranden istället för påpälsad som vi är vana att se honom. Faktum är att man kan se honom, Shaka Santa, sex meter hög, i Honolulus stadskärna, klädd i röda shorts tillsammans med sin fru,Tutu Mele, klädd i traditionella hawaiianska kläder. Men vad man på Hawaii saknar vad gäller snö och vinterkyla kompenserar man mer än väl med feststämning och julefrid. Det publika firandet centreras kring ljusdekorationerna i Honolulu city, vilka pågår i en månad från den 2 december och inleds med en parad, livemusik och en 15 meter hög julgran, omgiven av de lite mer inhemska palmerna. I december ligger dagstemperaturen på Honolulu runt 26 grader, så varför inte passa på att fira julaftonsmorgon med en dopp i havet? När det gäller shopping har Honolulu, eller Oahu som det heter hos befolkningen, ett brett spektra. Från shoppingcenters med både välkända och mindre kända märken, via outlets med produkter från märken som Tommy Hilfiger, Anne Klein, Bass, Sketchers och mycket mer, till småbutiker och marknader med produkter som man inte hittar någon annanstans än just där. n LONDON London kan tyckas uttjatat, men det är något speciellt med vid jul med denna stad svenskar besöker i tusental året runt. Ta bara de fantastiska dekorationerna runt Oxford- och Regent Street. Carrol singers somett självklart inslag i gatubilden och doften från rostade kastanjer. Förutom den myckna shopping som finns var man en vänder sig så kan det också vara en speciell upplevelse att bege sig till skridskorinken vid Somerset House på Themsens norra strand, helt nära Waterloo stationen. I år finns det en audio-visuell konstinstallation vid skridskorinken av konstnärer Gaika; 100 Names of God. I det kontinuerliga skapandet av konstverket inbjuds allmänheten att lämna in sina namn, riktiga eller påhittade, och sina julönskningar för framtiden så att de blir en del av konstverket. Isrinken har också ett caf’e där man bland annat kan värma sig med en kopp varm choklad. Sommerset House är dock inte den enda spektaulära platsen med en isrink, åka skridskor kan man också göra i Covent Garden, Towern och vid slottet Hampton Court några mil från London. London fylls också av julmarknader denna tid på året, och några att besöka är ”Christmas by the River” vid London Bridge, Christmas in Leicester Square och Winter Wonderland i Hyde Park. Glöm inte att vinka till den norska julgranen vid Trafalgar Square! n Malta Honolulu 47