RESA z AZORERNA bokstavligen, av aktivitet från h
undratals kokande, ångande och puttrande håligheter som skänker området en säregen prägel. Nu för tiden finns avspärrningar runt de hetaste källorna, efter att en kvinna sägs ha trillat ned i ett ”kokande hål” på 90-talet. CALDEIRA VEHLA På gångavstånd från Furnas hittar du också den mest kända av São Miguels parker, den 12,5 hektar stora botaniska trädgården Terra Nostra som utöver 2 500 träd och växter från hela världen även huserar ett parkslott, ett kanalsystem med stora färggranna koi-fiskar och flera termiska pooler. En varning på förhand: det gulbruna heta vattnet i den väldiga bassängen Ungdomens källa går hårt åt badkläderna, så ha gärna med ett extra set. Det vackraste termalbadet hittar du emellertid ”mitt i djungeln” några km norr om Lagoa de Fogo, där källan Caldeira Vehla bjuder på ett vackert vattenfall och två termala pooler med 37 respektive 39 graders vatten – plus en pool med 60 graders vatten ska sägas, som lyckligtvis är försedd med en tydlig förbudsskylt. För den mer äventyrlige termalbadaren kan havsbadet vid Ponta de Ferraria på São Miguels östkust vara ett alternativ. Här värmer en underjordisk källa en naturlig havsbassäng, vars vatten blandas med Atlantens friska vågor. Var dock medveten om att vågorna tidvis är för stora för att man ska våga sig nedför badstegen ute på klipporna. En timme före och efter lågvatten är förhållandena som regel perfekta. PICO ISLAND Det enklaste sättet att ta sig mellan öarna i Azorerna, särskilt om du har begränsat med tid, är med flyg. Båtar från Atlântico Line Ferries trafikerar förvisso de flesta av öarna för en överkomlig peng, men för den som är van vid till exempel Grekland eller Kroatien är Azorerna ingen båtluff-destination i den bemärkelsen. Färjorna går betydligt mer sporadiskt, särskilt utanför sommarmånaderna. Vår andra destination är ”den grå ön” Pico Island, Azorernas näst största ö som fått sitt, måhända något orättvisa, namn efter dess lavafält och vulkaniska formationer. För visst finns det frodiga kullar ”Sagan om Ringen”-landskap på Azorernas östligaste ö Flores. Det högsta vattenfallet Ribeira Grande faller cirka 300 meter ned i kratersjön Lagoa dos Patos. även på Pico Island – även om geografin över lag är en karg kontrast till de gröna sluttningarna och den överdådiga växtligheten på São Miguel. En fråga du garanterat kommer att höra när du besöker Pico Island är ”Have you done the climb/Will you do the climb?” Vad som åsyftas är den 7–9 timmar långa klättringen uppför den 2 351 meter höga vulkanen Mount Pico, som faktiskt är Portugals högsta punkt. Den ikoniska leden, som kantas av stora cypresser och 47 numrerade stolpar, börjar på 1 200 meters höjd, från Casa da Montanha vid öns största sjö Lagoa do Capitão. Att göra klättringen kostar 10 euro, plus 2 euro för Piquinho, den avslutande ”mini-toppen” på randen av vulkanens krater. Klara dagar är klättringen över den svarta lavan, med panoramavyer över Atlanten och de närliggande öarna Faial och São Jorge som att befinna i ett fotografi där någon dragit upp färgmättnaden till max i Photoshop. Pico Island är annars framför allt känt för sin historia inom valfångst, en tradition som förbjöds så sent som 1986, och som producent av Azorernas bästa viner. De flesta av vinodlingarna, ”currais” som de kallas, med sina fantastiska mönster av svarta lavamurar ligger nära den lilla flygplatsen – och är sedan 2004 upptagna som ett världsarv av UNESCO. Prova gärna ett Vino Verde, 53 DMG z DEN MODERNA GRÖNYTAN 1 2019 Portugals mest exporterade vin efter portvinet, som fått sitt namn efter de ”gröna”, lätt undermogna vita druvor på vilket vinet är gjort. De flesta av Pico Islands besökare bor i Madalena eller São Roque, men öns storlek gör att platsen för din vistelse på ön har mindre betydelse. Varför inte göra en ”Into the Wild” och hyra ett hus i det gröna området runt vattenfallet Cabrito, där du hittar flera varma källor med järnhaltigt vatten och en skog av jättelika ormbunksträd som gör att du känner dig som förflyttad till juraperioden. Eller i den vackra lilla byn Ribeira Grande med dess slingrande gator och foto-vänliga broar över den lilla floden. 28 VALARTER Avslutningsvis bör du såklart inte missa havet och dess fantastiska djurliv. Området runt Azorerna är ett av världens bästa områden för val- och delfinskådning, med omkring 28 olika valarter som simmar runt i de tempererade och näringsrika vattnen utanför öarna. De flesta av de större valarna anländer tidigt på våren i god tid för sommaren, men både kaskeloter och delfiner finns året runt. En halvdags valskådningsutflykt kostar dig runt 700 kr, och då har du ofta också möjlighet att simma med delfiner och havssköldpaddor. ✖