Svensk Golf 1
Augusta, dit de 30 bästa spelarna tog sig. Övriga
svenskor fick dock spela inspelsvarvet på Augusta under fredagen. – Jag hade ju såklart velat spela finalen men det var ändå skönt att få spela Augusta utan tankar eller press och jag spelade bra. Augusta var klart enklare än den andra, säger Tilda Larsson när vi träffar henne på läktaren bakom tee på tolvan, berömda Golden Bell i hjärtat av Amen Corner, dit Wallin och Stark snart anländer. En bra plats och Tilda Larsson är tagen av inramningen och det vykort av blommor som drar åt sig uppmärksamheten bakom tolfte green. – Det är vackert här och jag gick två under par i Amen Corner på inspelsvarvet, säger Larsson. Hon verkar inte tänka särskilt mycket på att hon missade kvalgränsen utan trivs utmärkt utanför repen och i sällskap av föräldrarna som är på plats. – Som förälder är det här den bästa amatörtävlingen jag varit med om. Amatörgolfare är mer eller mindre beroende av sina föräldrar men Augusta har verkligen gjort det enkelt för spelarna och det har inte kostat oss lika mycket som det brukar göra om jag säger så, säger Niclas Larsson. Augusta National är kända för att om klubben gör något så görs det ordentligt och förstås på sitt eget Augusta National-vis. Visst, nu blev det bara finalvarvet på Augusta, men allt runtomkring tummar de inte på. Klubben stod för samtliga spelares resor och boende. Spelarna har blivit uppassade och omhändertagna på ett sätt de absolut inte är vana vid. – Det har varit helt otroligt. Vi har fått se hela klubbhuset med mästarnas omklädningsrum och lägenheten där herramatörerna bor under The Masters (Crow’s Nest, reds anm). De frågar hela tiden om man vill ha eller behöver något, säger Amanda Linnér. PÅ HÅL FYRA, Flowering Crabapple, står USA:s tidigare utrikesminister Condoleezza Rice bara ett par meter från Linn Grant och Amanda Linnér i publiken medan Beatrice Wallin förbereder sig för en svår chipp bakom green. Rice är en av få kvinnliga medlemmar i klubben. Hur många de är kommuniceras inte, men runt fem kvinnor är en väletablerad gissning i presskretsar. Under ANWA räknar vi till tre kvinnor i gröna kavajer på plats. Condoleezza Rices närvaro är såklart FAVORITSEGER Världsettan på amatör rankingen, Jennifer Kupcho, blev den historiska första segraren i ANWA. symboliskt för tävlingen men hon är inte bara där för att synas utan följer spelet med stort intresse. Men hon har stundtals svårt att se genom publiken och ställer sig på tå när Wallin chippar mot den svåra flaggplaceringen. På Augusta National har medlemmarna ingen gräddfil, utan får betrakta spelet utanför repen precis som alla andra åskådare – i Clifford Roberts anda är medlemmarna i första hand på plats under Masters, och numera ANWA, för att se till att publiken trivs. Wallin lyckas rädda par och Condoleezza Rice klappar händerna lika hårt som Linn Grant och Amanda Linnér. Linn Grant är besviken att hon inte lyckades gå till final. – Jag gjorde två dåliga hål men vi spelar inte 34 hål utan 36. Men jag kommer tillbaka nästa år och då känner jag till banorna bättre, säger en märkbart revanschlysten Linn Grant. ATT SEX SVENSKOR är med, och att Frida Kinhult också var inbjuden men valde att spela majortävlingen ANA Inspiration istället, är ett kvitto på att den nya generationen svenskor är stark och att deras framtid ser ljus ut. Damlandslagets coach Fredrik Wetterstrand följer sina adepter från sidlinjen och är på det hela nöjd med svenskornas insats. – Tittar man på odds utefter ranking borde vi ha två, kanske tre spelare som klarar kvalgränsen och det var ungefär så det blev. Vi bör också ha en spelare topp tio och så ser det ut att bli. Det är väldigt kul att se att både Stark och Wallin visar att de också har kvaliteter för den här nivån, säger Wetterstrand. Hur ser du på den här tävlingens betydelse? – För golfen som helhet så tror jag att den kommer betyda jättemycket. Det är bara att kolla på hur mycket publik som är här. Intresset för damgolf finns, men jag tror att det behövs fler profiler för att damgolfen ska bli riktigt, riktigt stor. Och genom att arrangera en sådan här tävling som blir väldigt sedd och uppmärksammad så tror jag att vi får större chanser att få fram de här profilerna. Den här tävlingen blir en motivationsfaktor för framtida unga svenska spelare. På vilket sätt då? – Augusta är ett bra test för att se vilka slag som krävs och det är bra att mäta sig mot det starka startfältet som är här så att man får se vad som krävs för att lyckas på högsta nivån, svarar Wetterstrand. BEATRICE WALLIN HAR nu nått fram till hålen i berömda Amen Corner. Hon har blandat och gett hittills, men får spelet att stämma på svåra elvan, kallat White Dogwood, som historiskt är det näst svåraste hålet för herrarna under The Masters. Wallins birdieputt trillar i till publikens stora jubel. Och när hon går upp mot tolvans tee får hon applåder igen. Och igen när hon träffar green på utslaget. Publiken är klart imponerad av vad spelarna visar upp, och applåderna vibrerar effektfullt mellan de höga tallarna. Några hål bort blir en amerikansk åskådare så pass tagen av Maja Starks andraslag på 15:e hålet, par 5, att han utbrister: ”Wow! Den tjejen höll inte igen. Det där hade Sergio (Garcia) aldrig klarat.” FÖR BEATRICE WALLIN blir det birdies på både 15 och 17 och hon signerar sitt scorekort för 71 slag. Ett under par på Augusta National, totalt på par i tävlingen och tio slag bakom vinnaren, världsettan Jennifer Kupcho. Amerikanskan, som drabbades av ett migränanfall mitt under finalronden och hade problem att se bollen, återhämtade sig starkt genom fenomenalt spel på sluthålen och avgjorde duellen mot mexikanskan Maria 96 SVENSK GOLF 4–2019